מפתחי צד שלישי בולטים ניסו מזמן למנף את הזעם הציבורי כדי לצמצם את התרומות שלהם ל-App Store של אפל. אבל עולם שבו מפתחים עשירים מקבלים נסיעה חינם מאפל הוא גם עסקה נוראית עבור הציבור הרחב, כפי שמבהירה היטב סקירה קצרה של ההיסטוריה.
כבר קצת יותר מעשור, iOS של אפלApp Storeהצליח בצורה פנומנלית. זה לא רק מייצר מיליארדי הכנסות לאפל, אלא גם תומך בעבודתם של מאות אלפי מפתחים ברחבי העולם, ומספק שוק אמיתי לתוכנות ניידות שפשוט לא היה קיים לפני שפתחה את שעריה לראשונה ב-2008.
כפי שתיעדתי בקביעות בפירוט אז, התוכנה לנייד נשברה מהיסוד כשהאייפון הגיע לראשונה. מפתחים נאלצו לגבות מחירים לא הגיוניים עבור התוכנה שלהם, מכיוון שרוב המשתמשים גנבו עותקי בוטלג של העבודה שלהם. זה לא רק אומר שהמיעוט של המשתמשים הישרים - או אלה שהיו מספיק עשירים כדי לא להתאפק מלשלם משהו כמו $30 עבור משחק נייד פשוט - מסבסדים נסיעה חינם לכל השאר שעסקו בפיראטיות של תוכנות מפוצצות.
בנוסף, למפתחים היה קשה להשקיע ברעיונות רבים שפשוט לא יכלו לשרוד ללא שדה משחק הוגן, מה שהביא להצעות מוגבלות שלעתים קרובות היו "בטוחות" לתקלה. ה-App Store ממש שינתה את העולם בהפיכת פיתוח תוכנה לנייד לקיים ובר קיימא.
לא הכל הומצא על ידי אפל. סכנה, בלקברי, נוקיה, פאלם וספקי סמארטפונים מוקדמים אחרים פתחו מאמצים שונים לבניית חנות תוכנה בטוחה, מאובטחת ופונקציונלית מסחרית, אך אף אחת לא הצליחה לספק פתרון מלא לפני שאפל השיקה App Store משלה הכוללת דגם שנחשב בקפידה. כיצד לבנות שוק תוכנה שיהיה הוגן הן למפתחים והן לקונים, תוך יכולת לקיים את עצמו ולהתחרות בחלופות, כולל הרשת הפתוחה לרווחה עם כל החסרונות והפגמים שבה.
בעוד אפל פיתחה את הפרטים כיצד תעבוד ה-App Store - שכללה אבטחה קפדנית בחומרה של iOS ו-iPhone שתפעל להגבלת פיראטיות מזדמנת, אתחול הזיופים וכותרות זדוניות או סדוקות שנועדו לגרום נזק או לרגל אחרי משתמשים - שלישי לגיטימי מפתחי מפלגות העלו חששות שונים תוך שהם חגגו באופן כללי את הנחת היסוד של שוק לתוכנות ניידות שיפעלו בדומה למכירות מוזיקה ב-iTunes.
אם כולם ישלמו מעט, מפתחים יוכלו להרוויח ממכירות בנפח גבוה של אפליקציות במחיר סביר תוך שיתוף חלק מההכנסות שלהם עם אפל כדי להבטיח ש-App Store תוכל לשמור על עצמה. עם זאת, מגוון מפתחים ומשתמשים ממורמרים התלוננו גם על כך שאפל מרוויחה ממכירת תוכנות לפלטפורמות שלה.
חששות אלה הועצמו גם על ידי העובדה שאפל הייתה גם מתחרה בחלק מהמקרים לשותפי הצד השלישי שלה, והציעה כותרות מוזיקה, סרטים, ספרים אלקטרוניים ופרודוקטיביות משלה, כמו גם חבילה דוא"ל משלה, אינטרנט, מפות משלה. , ולקוחות השמעת מדיה ולעתים קרובות קביעת כללים שמנעו תחרות בלתי מוגבלת בפלטפורמת iOS.
העולם אינו זקוק לחידוש נוסף של התלונות של מפתחים על חוקי ה-App Store של אפל או על האכיפה, שלעיתים לכאורה, שרירותית וקפריזית של כללים אלה. אבל אנחנו כן צריכים לזכור איך ייראה עולם בלי חנות האפליקציות וכל הכללים השונים של אפל. זה מקום מכוער.
לפני פתיחת חנות האפליקציות של iOS, לאפל הייתה ניסיון מוצק של שלושה עשורים במכירת חומרה ותחזוקת פלטפורמות תוכנה ללא App Store. עולם המערב הפרוע הזה של פיתוח צד שלישי שלא חייב כלום לאפל לא היה רק רע לצרכנים אלא גם היה אחראי לכמעט הרג את ה-Mac כפלטפורמה בת קיימא בעצמו.
במהלך 30 השנים הראשונות הללו, מפתחי Mac נאלצו לקבוע מחירים משלהם, אך גם נאלצו לטפל בהפצה, שיווק, עסקאות מכירה ושדרוגים משלהם. משתמשים התמודדו עם תשלום של למעלה מ-500 דולר עבור קופסה של אפליקציות Microsoft Office או כותרות יצירתיות של Adobe. משחקים עלו בקלות $50 או יותר כל אחד, ואפילו כלי עזר פשוטים לגיבוי או העתקת קבצים יכולים לעלות בקלות $100.
התוכנה לא רק הייתה יקרה להשגה, אלא שדרוגים קלים לרוב עלו כמעט כמו המחיר המלא ההתחלתי, ומעבר מדור אחד של מק לדור אחר - כמו המעבר ל-PowerPC, או ל-Mac OS X, או למחשבי מחשבי אינטל. - נדרשה לעתים קרובות רכישת קופסה חדשה ויקרה מלאה במדיה שהותקנה ידנית מחדש.
הרעיון של תיקון באגים בתוכנה קיימת לא מושך מפתחים כי לא הייתה שום דרך קלה לגרום למישהו לשלם על זה ברצון. היה הגיוני יותר להתמקד בתכונות חדשות שניתן לשווק כשדרוג בתשלום.
ביל גייטס ממיקרוסופט הצהיר כי זה טיפשי לתקן באגים בחינם כאשר ניתן למכור "תכונות חדשות" ברווח. זה מסביר מדוע "קריפ הפיצ'רים" של שנות התשעים הביא לקוד ספגטי יותר ויותר באגי שהציע לעשות כל מיני דברים שלא באמת היו בעלי ערך רב, במקום לספק תוכנה מעולה ויעיל באיכות גבוהה.
הדברים לא היו רעים רק למשתמשים. מפתחים נאלצו לסבול את עלויות המשלוח סביב קופסאות כבדות של מדיה ישנה כדי להתקין את התוכנה בתשלום שלהם. רובם הסתמכו על מפיצים וקמעונאים של צד שלישי שהיו צריכים לסמן את המחיר כדי לכסות את העלויות שלהם למלאי מלאי ולשלם לאנשי מכירות שיציעו אותו. המשמעות היא שהמפתחים המקוריים לא ממש הביאו את רוב ההכנסות של אותה תוכנה יקרה. מפתחים קטנים מסרו לעתים קרובות את עבודתם באמצעות קידום מכירות של "חבילת אפליקציות" רק כדי ליצור בסיס מותקן של משתמשים.
מלבד מיעוט המפתחים שהצליחו להצליח במשחק להיט, או להתבסס בנישה מוגנת, או להפוך לסטנדרט שכולם צריכים לקנות, שוק התוכנה היה עסק בסיכון גבוה מאוד. אפילו מפתחים שהצליחו עמדו בפני האיום שיעתיקו את עבודתם על ידי מישהו אחר. הרבה לפני ה-App Store, אפל עצמה ספגה ביקורת על השקת אפליקציות או שילוב תכונות שביצעו את אותן משימות כמו תוכנות צד שלישי פופולריות. מיקרוסופט הייתה ידועה לשמצה בכך שלא רק העתקה את העבודה של מפתחי הצד השלישי שלה, אלא לעתים קרובות אפילו גנבה את הקוד שלהם.
מיקרוסופט ואינטלקשר קשר לגנובקוד QuickTime של אפל כדי להביא את עבודת פיתוח הווידאו המקורית שאפל יצרה ל-Windows - שכבר היה עותק PC של העבודה של אפל על פלטפורמת ה-Mac. מיקרוסופט גנבה כל כך הרבה תוכנות אחרות מהמפתחים שלה, עד שבתחילת שנות ה-2000 היא שילמה באופן קבוע פסקי דין בבתי משפט ב-6 הדמויות לכל החברות השונות שהיא הונה. אבל גניבת תוכנה הייתה כל כך קלה - במיוחד עבור ספקית פלטפורמה ענקית כמו מיקרוסופט - שהיה הגיוני מבחינה מסחרית להמשיך לגנוב ופשוט לשלם התנחלויות.
בנוסף לכל המציאות המכוערת הללו של מודל התוכנה השבור שנמשך עד סוף שנות ה-2000, מפתחים נאלצו גם לשלם עמלות עתק ומחירים גבוהים עבור כלי פיתוח מספקי הפלטפורמה. אפל ומיקרוסופט גבו מהמפתחים שלהן מאות דולרים כדי לספק תמיכה טכנית שוטפת, ולעתים קרובות נדרשו להכשרה בתשלום יקרות ותשלומים אחרים רק כדי לכתוב אפליקציות לפלטפורמות שלהן ולקבל גישה לכלי הפיתוח העדכניים ביותר שלהן. אפל גבה פעם 50,000 דולר רק כדי להעניק רישיון ל-WebObjects.
iTunes ו-App Store
הדבר הרדיקלי ששינה לנצח את אופי התוכנה התחיל ב-iTunes. בתחילת שנות ה-2000, אפל החלה להבין שאם רוב בסיס משתמשי האייפוד שלה היו משלמים עמלות קטנות, קבועות אך סבירות כדי לקנות שירים באופן לגיטימי, היא יכולה לבנות את התשתית ב-iTunes כדי ליצור שוק שיביא הכנסות בר קיימא למוזיקה המותגים והכישרון שהם ייצגו, תוך שהם מציעים גישה נוחה ובמחיר סביר למוזיקה למשתמשי ה-iPod שלה.
חברות מוזיקה נרתעו בתחילה מהרעיון לאפשר לאפל למכור שירים ב-99 סנט. זה הניב הרבה פחות הכנסות מהמכירות של תקליטורים, והעביר הרבה שליטה לאפל. אבל האלטרנטיבה האמיתית היחידה היו חנויות המוזיקה שנוצרו על ידי מיקרוסופט וסוני, שתיהן יצרו כללים שהועילו בעיקר לעצמם ופגעו בצרכנים עם הגבלות מופרזות ועלות מופרזת. הגורם האמיתי השני היה פיראטיות.
קונים היו בסבירות נמוכה יותר לקנות תקליטורים בגלל "שיתוף קבצים" נרחב של עותקי בוטלג, שלא יצר כלום עבור הלייבלים או המוזיקאים שלהם. ה-iTunes של אפל פתרה שורה ארוכה של בעיות והצילה למעשה את תעשיית המוזיקה.
משחקי iPod סללו בשקט בסיס ל-App Store
ברגע ש-iTunes הפכה לפופולרית, אפל עבדה כדי לשכפל מודל דומה לטלוויזיה, סרטים, ספרים ומדיה אחרת. אבל ההרחבה המוצלחת ביותר התרחשה כאשר אפל לקחה את דגם ה-iTunes והחילה אותו על תוכנה, החל ממשחקי iPod ב-2006. באמצעות חתימה דיגיטלית שעזרה למנוע ממשתמשים לגנוב אפליקציות כלאחר יד, אפל יכלה ליצור שוק אמיתי ששרת את הצרכים של שניהם מפתחים וצרכנים.
עד 2008 היא כבר הייתה מוכנה ל-App Store שלה עבור מיליון רוכשי אייפון שהיורעב לאפליקציות חדשות.
שוב, חלק מהמפתחים נרתעו מהרעיון לחלוק את ההכנסות שלהם עם אפל כדי לתמוך בעסקי ה-App Store. אבל רובם הבינו שהחלופות היו הרבה יותר גרועות. כעת, במקום לשלם עמלות עתק עבור גישה לכלי פיתוח ותמיכה טכנית, הם יכולים להצטרף לשורות מפתחי הצד השלישי של אפל ב-App Store תמורת תשלום שנתי קטן של $99, ולהפיק כמה כותרות אפליקציות שירצו ללא עלות נוספת. כל ההפצה, המכירות, עסקאות כרטיסי האשראי, חלונות הראווה הבינלאומיים, עדכוני האפליקציות וההחזרים שלהם טופלו על ידי אפל בקצב קטן בהרבה מכל מערכת הפצת תוכנה שגבתה בעבר.
קשה לשכפל ללא הנוסחה המלאה
חנות האפליקציות הפונקציונלית להפליא של אפל הועתקה על ידי שווקי Windows Phone של מיקרוסופט ושוקי אנדרואיד של גוגל, עם הרבה פחות הצלחה. חלק גדול מהסיבה לכך היה שחנויות אחרות חסרו את האבטחה לספק תוכנה ללא פיראטיות או זיוף. פלטפורמת Windows Mobile של מיקרוסופט, כמו ה-PC וה-Mac, ניסתה לכפות חוקים של App Store על שוק חופשי-לכל קיים אך לא מתפקד שבו מפתחים התמודדו עם ויתור על שליטה והכנסות מבלי להחזיר הכנסות דומות.
באופן דומה, חוקי Android Market של גוגל עקבו אחר ההפקרות הפתוחה של לינוקס וקידוד קוד פתוח, כאשר מפתחים לא מקבלים לעתים קרובות תשלום עבור העבודה והמשתמשים מצפים להכל בחינם. כל השנים הללו לאחר מכן, חנויות האפליקציות של אנדרואיד מעולם לא הדביקו את אפל, בעיקר בגלל שילוב רעיל של משתמשי זול-סקייט ומפתחים שנקרעו מהם שנאלצים להסתפק באיסוף פרסומות או מעקב נתונים ולא בהכנסות לגיטימיות ממכירות. אנדרואיד נותרה בלגן של שוק תוכנה.
אפילו בתוך אפל, לא היה קל לשכפל את חנות האפליקציות של iOS. למרות פתיחת גרסאות למק ולספארי, אותה הצלחה לא התרחשה מכיוון שבדומה לקהילות Windows וקוד פתוח, מפתחים נרתעו מלקבל את ההגבלות של אפל ולא היו מספיק רוכשי מק לתמוך במכירות מספיקות כדי להפוך את המק. App Store כרלוונטית מסחרית.
זה עשוי להשתנות אם אפל תשחרר חומרת Mac חדשה עם יותר אבטחה דמוית iOSבאמצעות סיליקון מותאם אישיתשקושרת את תוכנת ה-Mac העתידית בצורה הדוקה יותר למודל ה-App Store, אולי אפילו הופך את ה-App Store לחובה על מנת להוריד אפליקציות הניתנות להרצה של ARM.
וכמו שחנות ה-iTunes של אפל לספרים אלקטרוניים מעולם לא הצליחה להשתוות להצלחה של מוזיקה וסרטים ב-iTunes, בחנות האפליקציות של אפל ל-Apple Watch חסרים באופן דומה את אותם מרכיבים כדי לפרנס את עצמו כשוק בר-קיימא. אפליקציות ל-Watch נוטות להוות הרחבות של חוויית האייפון, והסבירות נמוכה יותר להימכר בעצמן. זה הופך את השוק לחשוב, אך אינו מסוגל לקיים את עצמו כשוק עצמאי ל"תוכנה לבישה".
יש גם טונות של אפליקציות חינמיות, שנתמכות על ידי מודעות או קיימות כשיווק למותגים. לדוגמה, רוב הבנקים מציעים כותרים של App Store שלא גובים דבר ולכן לא תורמים דבר בחזרה ל-App Store. כל האפליקציות החינמיות הללו, יחד עם תוכן הרחבות כגון אפליקציות Watch, חייבות להיות נתמכות על ידי מיעוט האפליקציות שכן מייצרות הכנסות.
זה יוצר חוסר הוגנות מסוים שבו אפליקציות מסוימות מרוויחות מאוד מהעבודה התומכת בפלטפורמה של אפל ובחנות האפליקציות, אבל תורמות מעט מאוד או כלום בחזרה - כולל פייסבוק והאפליקציות שלה כולל אינסטגרם, שנשארו בעקביות ככותרות ה-App Store המובילות במשך שנים רבות למרות אף פעם לא תורם קיצוץ.
אפליקציות אחרות המסתמכות על רכישות או מנויים בתוך האפליקציה עשויות להרגיש שהן משלמות יותר מדי, ובמקרים מסוימים מפסידות כסף על מכירות עם מרווחים קטנים בגלל הנתח שאפל גובה מהן.Spotifyונטפליקס שניהם צריכים לשלם דמי רישוי עבור התוכן שהם מספקים למנויים. אם אפל לוקחת 30% מדמי המנוי שלהם, הם נשארים עם מעט מאוד, ובמקביל מתחרות ישירות בשירותי המנויים של אפל עצמה שמקבלים גישה "חינם" ל-App Store (זה לא ממש בחינם כמובן).
מסיבות אלה, אפל העריכה מחדש את מדיניות ה-App Store שלה במרווחי זמן קבועים כדי לשמור על השוק שלה הוגן ככל האפשר. לדוגמה, לאחרונה היא קיצצה בחצי את המנויים לאחר השנה הראשונה, בהנחה שלמפתח מגיע קיצוץ גדול יותר בהכנסותיו על כך ששמר על קשרי לקוחות אלה. אבל אפל גם הגנה על המדיניות שלה שנקבעה כדי לשמור על ה-App Store פונקציונלית, כולל הכללים המתעקשים שאפליקציות מניבות הכנסה חייבות להציע בדרך כלל גישה באפליקציה כדי לאפשר ללקוחות לשלם עבור מנויים דרך אפל בנוסף לאפשרות ליצור קשר ישיר עם הספק ולא משלמים לאפל כלום.
קביעת כללים הוגנים שלעולם אינם מביאים להשלכות בלתי רצויות עבור משתמשים או מפתחים היא עבודה קשה, אבל אף אחד אחר לא הקים חנות סלולרית מצליחה מסחרית כמו זו של אפל. לכן BaseCamp התלוננה שהיא לא יכולה להתקיים בלי חנות האפליקציות של אפל, אפילו שהיא מתלוננת שהיא לא צריכה לחלוק הכנסות כלשהן עם הפלטפורמה החיונית להצלחתה. אבל זו עלות לגיטימית של עשיית עסקים, ורוב המפתחים של אפל מסכימים בהתלהבות.
הפריצות לאותות סגולה המבקשות לזרוק על WWDC
למרות הרבה רעש, באמת אין כל כך הרבה מחלוקת לגיטימית על מדיניות ה-App Store של אפל. חלק מהחברות מצפות להסעה חינם, נהנות מאוד מהעבודה שאפל הקימה בבניית חומרה יוצאת דופן ומערכת אקולוגית תוכנה פונקציונלית שמעולם לא הייתה קיימת קודם לכן - תוך שהיא מסרבת לתרום משהו בחזרה.
זה לא הגיוני כמו לטעון שכל קמעונאי צריך להיות חופשי להקים קיוסק בקניון פופולרי וליהנות מהתנועה הרגליים שלו, בקרת האקלים, החשמל והקרבה לניקיון שירותים ציבוריים וחניה קלה תוך סירוב לשלם לקניון כל שכר דירה. . זה פשוט מגוחך.
גם הרגולטורים הממשלתיים באיחוד האירופי ובארה"ב ובמקומות אחרים מרירים ריר מהרעיון לפרק את הפעילות של אפל ולהטיל עליהם מס עם עמלות נוספות מעבר למסי מכירה ומסי הכנסה קיימים. טיעון אחד המשותף למקרים הללו הוא שאפל לא אמורה להיות מסוגלת למכור תוכנת צד ראשון משלה בתחרות עם מפתחי הצד השלישי שלה. אבל זה גם בעייתי. כמעט כל קמעונאי - מאמזון ועד בלומינגדיילס ועד למכולת - מוכר את מותגי הבית שלהם תוך שהם נהנים מניתוח מכירות על מה שמושך לקוחות למותגי צד שלישי אחרים שהם מוכרים. זה לא לא חוקי.
יתרה מכך, יש גם צד הפוך: צדדים שלישיים יכולים גם להתחרות בהצעות של אפל, ולעתים קרובות מוכרים חלופות פרימיום לקהלי נישה שאפל לא מעוניינת להציע עבורם מוצר מיוחד. זהו טבעה של תחרות, ולקוחות מנצחים כאשר הם - לא הממשלה - יכולים לבחור אילו משתתפים בשוק מנצחים על ידי הצבעה בדולרים שלהם.
באותה צורה, אפל בנתה את הפלטפורמות ה-iOS, iPad, Mac, Watch ושאר הפלטפורמות שלה, וצריכה להיות לה את הזכות לקבוע מדיניות הדורשת, למשל, שצדדים שלישיים לא יוכלו להקים "חנויות אפליקציות" משלהם. app,' או לפרוס מנועי דפדפן אינטרנט משלהם בפלטפורמה שלה, או לגשת לממשקי ה-API הפרטיים שלה, או להשתמש בותעודות ארגוניותכדי לערער את כללי ההפצה שלה, או כל נושא אחר שנועד להגן על האבטחה והשליטה של אפל על הפלטפורמות שלה. אפל היא בהחלט לא הפלטפורמה הסלולרית היחידה, ולמעשה יש לה תחרות ערה מול חלופות הפרוסות בצורה רחבה יותר. זה לא מונופול.
כותבי טורים שמציירים את ה-App Store כדבר נורא שאפל צריכה להתבייש ותאב בצע לגביו, או להציג אותו כמאמץ "שכירות" על ידי פלטפורמה שאינה מציעה שום דבר בעל ערך, או לקדם את הרעיון שהוא "מונופול" או "שוד כביש מהיר" הם כולם גם אותם אנשים שטעו כמעט בכל נושא במרחב הנייד. אם הכללים נכתבו על ידם, חנות האפליקציות של אפל הייתה אשפת אשפה בדיוק כמו זו של אנדרואיד, או פנויה של הרבה עשבים פנויים כמו של מיקרוסופט או סמסונג.
אנחנו לא באמת צריכים דיבורים ארוכי טווח, מלאים בהערות שוליים או שפה דרמטית לגבי עד כמה אפל היא "אימפריאלית ביהירות" בגלל שיש ואכיפת חוקי App Store מכל סוג שהוא. האידיאולוגיה הכושלת מאחורי הפיתוח הקהילתי בחוץ על ידי מפתחים גדולים מצייצים עם אגו מסיבי הוסדרה: אנדרואיד אבדה, וזה הביא למשהו בעל ערך כה קטן שמגפת הקורונה שכנעה במהירות את גוגל שלא כדאי אפילו לערוך כנס מפתחים השנה.
אנשי ציבור אלה יודעים זאת, ובגלל זה הם מטפטפים בוז כזה לפלטפורמה שזכתה, יחד עם הספוילרים הקבועים שלהם שנועדו להסב את מירב הנזק האפשרי לפלטפורמה ולספק שהשיג את ההצלחה הגדולה ביותר ותגמל מפתחים והועיל למשתמש הרבה מעבר לכל אחד אחר. הם לא גיבורים.
אנו צופים את WWDC20 למרות המגיפה מכיוון שאפל היא ללא ספק ספקית הפלטפורמה המוכשרת וההוגנת ביותר בתחום המחשוב, גם אם גורמי המחלוקת נופלים על עצמם כדי להעלות סירחון ובו זמנית תוהים בקול רם לקהל שלהם מדוע אפל "יוצרת מחלוקת "ממש לפני WWDC. זה שקר, גלריית הבוטנים היא שפועלת כדי ליצור את זה, הכל לטובתם בזכות אותתם עד כמה הם חסרי פניות ועד כמה הם נועזים לתקוע אגרוף.
הם חופשיים לעשות את זה, אבל הצד השני הוא שאנשים סבירים ואינטליגנטים מאבדים הרבה כבוד כלפיהם בגלל האבסורד הבלתי תלוי הזה.
לאפל נשאר עוד הרבה מה לעשות
עם זאת, יש גם חששות סבירים ובעיות מתמשכות שאפל, מפתחיה ולקוחותיה יכולים להמשיך ולחפש פתרונות טובים יותר מאלה הקיימים כיום. גם לאחר 11 שנים של הפעלת ה-App Store, בחברה עדיין יש עובדים שעושים טעויות במתן אישור לאפליקציות או במניעת כותרות מסיבות שאולי אינן הגיוניות.
ישנן גם בעיות מתמשכות במדיניות הקשורות לתכונות עדכניות יחסית כגון מודעות חיפוש ב-App Store. היזם וויל שיפלימְפוֹרָטמגוון בעיות עם הסטטוס קוו הנוכחי של חנות האפליקציות שנראות ראויות מאוד לבחינה רצינית של אפל. האם מודעות חיפוש באמת צריכות להיות מסוגלות להדביק אפליקציות נוק-אוף לפני הכותרת הלגיטימית שברור שהמשתמש מחפש?
האם מפתחים לא צריכים להיות מסוגלים להוציא עדכונים גדולים הכרוכים בתשלום עדכון? האם לא צריך להיות איסוף טוב יותר של אפליקציות יקרות ערך במקום לשים "כלי חפירה" באותה רמה? ובעוד ששיפלי לא מבקש נסיעה חינם, הוא כן מבקש הפחתה בקיצוץ שאפל מבקשת. זו בקשה סבירה.
אפל אכן צריכה לשמור על הכנסותיה כדי לעמוד בדרישות המתמשכות לצמיחה מהפטריארכיה הקפיטליסטית שבה היא קיימת. אבל בתור מיזם משגשג להפליא, בוודאי שאפל יכולה להפעיל שיקול דעת בפעולה לסבסוד עוד מהעבודות הטובות ביותר של מפתחי הערך הגבוה ביותר שלה. משהו שיועיל באופן דרמטי לא רק למפתחים הקטנים יותר שלו, אלא גם לבסיס המשתמשים המותקן העצום שלו, וכמובן יועיל לפלטפורמות שלו.
אפל כבר מתנסה ברעיונות שונים לשיפור ה-App Store ואיך היא פועלת, מתוך כוונה לשפר את איכות התוכן שהיא יכולה להציע. דוגמה אחת היא אפל ארקייד, שנראה כי - אם כי ללא הרבה שקיפות - עוזרת למגוון רחב של מפתחים גדולים וקטנים יותר לייצר מגוון רחב של כותרים יצירתיים וברי קיימא, ללא חומרי חפירה, התמכרות להימורים בתוך האפליקציה ושלל. בעיות קופסאות שהטרידו את המשחקים הניידים. זה גם מתחיל לחלוק חלק מההצלחה של חנות האפליקציות של iOS ב-Mac וב-Apple TV, אם כי יש הרבה מקום לשיפורים נוספים שם.
חנות האפליקציות לעולם לא תהיה מושלמת בצורה שאף אחד לא יכול להתלונן עליה. אבל המציאות של חנות האפליקציות של היום היא שוק התוכנה הטוב ביותר שהיה לנו אי פעם, אז בואו לא נאחל את זה ברפרוף מדי - כי האלטרנטיבות היו מחרידות.
