לאחר שבוע של מחלוקת לגבי התמחור והמדיניות ב-App Store, נשיא מיקרוסופט בראד סמית' צלצל ואמר שהגיע הזמן שהרגולטורים להגבלים עסקיים יפנו את עיניהם לאפל.
בדיון רחב על נושאים של היום, סמית אומר שהגיע הזמן לאפלApp Store- וחנויות אפליקציות בכלל - יהיו מוסדרים.
"אני כן מאמין שהגיע הזמן, בין אם אנחנו מדברים על DC או בריסל, לשיחה הרבה יותר ממוקדת על אופי חנויות האפליקציות, הכללים שקובעים, המחירים והאגרות שנשלפות והאם יש באמת הצדקה בדיני ההגבלים העסקיים לכל מה שנוצר", אמר סמית'.
סמית' טוען שהזמנים השתנו מאז שמיקרוסופט התמודדה עם מאבקי ההגבלים העסקיים שלה, ובמובנים רבים, נראה שהוא מאמין שהסביבה הנוכחית גרועה יותר. באירועמתארח על ידי פוליטיקו, קרא סמית' לסוכנויות בינלאומיות לבדוק את אפל, במיוחד.
"לעמת את זה למה שאנחנו רואים במונחים של שיטות אחרות של חנות אפליקציות", הציע סמית'. "הם מטילים דרישות שאומרות יותר ויותר שיש רק דרך אחת להגיע לפלטפורמה שלנו והיא לעבור בשער שאנחנו בעצמנו יצרנו. במקרים מסוימים הם יוצרים מחיר גבוה מאוד או אגרה - במקרים מסוימים 30% ההכנסה שלך צריכה ללכת לשומר האגרה".
למיקרוסופט יש חנות אפליקציות משלה, כפי שציין סמית. אם משתמש מתקין אפליקציה דרך קישור מזהה מסע פרסום, כמו קישור שמתארח באתר המפתח, המפתחים צריכים לשלם עמלה של 5%. עם זאת, אם המשתמש מתקין אפליקציה באמצעות גילוי בחנות האפליקציות של מיקרוסופט, עמלה זו תגדל ל-15%. אבל הוא מציין שהמצב שונה עבור פלטפורמות ניידות.
"אם אתה מסתכל על התעשייה היום, אני חושב שמה שאתה מוצא הוא יותר ויותר אתה רואה חנויות אפליקציות שיצרו חומות גבוהות יותר ושערים אדירים בהרבה מכל מה שהיה קיים בתעשייה לפני 20 שנה", אמר סמית'.
לאחר שבילה עשרות שנים כיועץ של מיקרוסופט, סמית' מונה לנשיא מיקרוסופטבשנת 2015. הוא היה מרכזי בהתמודדות עם מאבקי ההגבלים העסקיים של מיקרוסופט שהחלו בתחילת המאה.
סמית מכהן כעת כנשיא מיקרוסופט, וכמנהל משפטי ראשי במקביל. מ-2016 עד 2017, סמית כיהן במועצת היועצים לכלכלה דיגיטלית של משרד המסחר האמריקאי.
שני אירועים מרכזיים התפתחו לאחרונה, המאירים אור חדש על שיטות העבודה והעמלות של ה-App Store של אפל. ביום שני, הנציבות האירופית השיקהחקירה רשמיתעל ניצול לרעה הפוטנציאלי של אפל ב-App Store ועם Apple Pay.
באופן ספציפי, הנציבות האירופית בוחנת עמלות ושיטות עבודה ב-App Store, כולל הגבלות על אפליקציות המשכפלות את השירותים של אפל. בנוסף, חקירת Apple Pay תבחן את השליטה של אפל על מערכת ה-NFC שהיא מרכזית בטכנולוגיית Apple Pay.
כמעט מיד לאחר מכן, מייסד Basecamp ויוצר Ruby on Rails Heinemeier Hansson התלונן על כך שאפלדחה עדכוןללקוח הדוא"ל "היי" בגלל היעדר רכישות בתוך האפליקציה. סוקרי App Store אמרו למפתחים של Hey שהאפליקציה הפרהסעיף 3.1.1 בהנחיות של אפל, הקובע כי מפתחים נדרשים להשתמש במערכת הרכישה בתוך האפליקציה של אפל עבור מוצרים או שירותים דיגיטליים.
"היי" הוא שירות דוא"ל של $99 לשנה. יש לקוח אינטרנט לשירות, ואפליקציית iOS נועדה להיות אך ורק לקרוא דוא"ל "היי".
הנסון גם דיווח שצוות ה-App Store של אפל יסיר את האפליקציה אלא אם תוצג אפשרות רכישה בתוך האפליקציה. הוא הוסיף כי אפל לא רואה ב-Hey אפליקציית "Reader", אשר מותרת לעקוף את דרישות המנוי בתוך האפליקציה.
על פי סעיף 3.1.3 בהנחיות של אפל, אפליקציות "קורא" מאפשרות למשתמשים "לגשת לתוכן שנרכש בעבר או למנויי תוכן" כל עוד האפליקציות אינן משכנעות או מכוונות משתמשי iOS לשיטת רכישה מחוץ לחנות האפליקציות. סעיף זה של ההנחיות הוא מה שמאפשר לאפליקציות פופולריות כמו Netflix ו-Spotify להימנע מלהציע רכישות בתוך האפליקציה. אבל למרות שהאפליקציות האלה לא מכוונות את המשתמשים לדף הרשמה נפרד, גם היי לא מכוונת.
אפל אמרה מאז כי האפליקציה המקורית אושרההיה בטעות. סגן נשיא בכיר של אפל פיל שילר אמר שהאפליקציה לא עושה שום דבר בלי מנוי, ואמר שזה אסור ליישומי דואר אלקטרוני. הוא עוד הגן על המהלכים של אפל, ואומר כי לא יהיו שינויים כללים.
"תודה על היותך מפתח אפליקציות ל-iOS. אנו מבינים כי Basecamp פיתחה מספר אפליקציות וגרסאות רבות עוקבות עבור ה-App Store במשך שנים רבות, וכי ה-App Store הפיצה מיליוני אפליקציות אלו למשתמשי iOS. לא להציע רכישה בתוך האפליקציה - וכתוצאה מכך, לא תרמו שום הכנסה ל-App Store במהלך שמונה השנים האחרונות", כתב שילר. "אנו שמחים להמשיך לתמוך בך בעסקי האפליקציות שלך ולהציע לך את הפתרונות לספק את השירותים שלך בחינם - כל עוד אתה פועל ומכבד את אותן הנחיות ותנאים של סקירת App Store שכל המפתחים חייבים לפעול לפיהם."
בדיון עם הנסון אמר יו"ר בית ההגבלים העסקיים דיוויד סיצילין כי העמלות של אפל הן "שוד כביש מהיר".
"בגלל כוח השוק שיש לאפל, היא גובה דמי שכירות מופקעים - שוד כבישים מהירים, בעצם - מציקה לאנשים לשלם 30% או מונעת גישה לשוק שלהם."אמרה סיצילין. "זה מוחץ מפתחים קטנים שפשוט לא יכולים לשרוד עם תשלומים מהסוג הזה. אם הייתה תחרות אמיתית בשוק הזה, זה לא היה קורה".
