חלק מפסק דין של 600 מיליון דולר נגד אפל על הפרת פטנט לכאורה לא בהכרח מגיע ל-VirnetX, כאשר פאנל של מעגל הפדרלי הציע כי ייתכן שלא יוכל לקיים חלק מהפרס עקב התדיינות מתמשכת שעלולה לפסול תביעות פטנטים העומדות לרשותה.
ההתפתחות האחרונה במאבק הקניין הרוחני הממושך בין אפל ל-VirnetX התרחשה ביום שישי, שם ייעצה אפל לפאנל של שלושה שופטים כי תביעה שעליה מתווכחים בתביעה צפויה להיפסל בעתיד הקרוב. אפל טוענת לתביעת הפטנט על תביעה אחת שהובילה לאפלחייב ל-VirnetX 595.9 מיליון דולרכמעט ולא ניתן להבחין בתביעת פטנט נפרדת המתייחסת יותר לטכנולוגיה המשמשת ב-FaceTime, שבית המשפטנמצא לא חוקיבאוגוסט.
בדיון שנמשך 35 דקות,חוק 360 דוחותאפל אמרה לבית המשפט כי נאלץ לחסום את VirnetX מלטעון את הפטנט בתביעה עקב "חסימת בטחונות," כדי למנוע מ-VirnetX לדון מחדש בסוגיה. אפל גם הודיעה שהתביעה צפויה להיפסל על הסף באחד משלושה מקרים נפרדים עם ועדת המשפט והערעור של הפטנטים.
"זה בהחלט לא הגיוני שהאישור של פסק דין בסדר גודל כזה תלוי בתביעה שהיא, לטענתנו, גם לא ניתנת לפטנט וגם הן נמנעות מלעשות זאת באופן צדדי", עו"ד אפל, וויליאם פ. וילמרהייל ייעץ.
שופט המעגל האמריקני, הלדיין רוברט מאייר, הציע "מה דעתך על העובדה שהתביעה הזו מתה בעצם בכל מקרה", אבל עורך הדין של VirnetX, ג'פרי א למקן מ-MoloLamken, התעקש שזה לא כך, שכן לא ה-PTAB ולא בית המשפט לערעורים פסלו את הפטנט. "למעשה, בית המשפט הזה הפך פעמיים את מאמצי PTO לפסול את התביעה", ציין למקן.
למקן המשיך והציע שבית המשפט לא יוכל לעשות את מה שאפל מבקשת, כלומר לקחת פטנט שנפסל בנטל הוכחה נמוך יותר ב-PTAB כדי לחסום תביעה דומה בבית משפט מחוזי שמשתמש בנטל הוכחה גבוה יותר, אבל השופט מאייר דחף עוד יותר, והציע "נעבור תרגיל חסר תועלת אם נמשיך בכלל, לא?"
השופט ריצ'רד ג'י טרנטו היה פתוח לטענה של VirnetX, בין היתר בשל רמת ההוכחה השונה של כל מקום. טרנטו ציין שהטענה עשויה להיות "קרוב מאוד להכרזת בקרוב על ידי הדירקטוריון כבלתי ניתנת לפטנט תחת אותו תקן", אבל חשוב שזה עדיין לא קרה. לי לא הסכים, בכך שהתקבלו מספר החלטות של המעגל הפדרלי המאפשרות לבית משפט לעצור עניין בית משפט מחוזי עם החלטת PTAB.
התביעה בסך 600 מיליון דולר היא אחת משתיים שהגישה VirnetX נגד אפל בגין טענות להפרת קניין רוחני. השני, שהביא ל-פרס בסך 439 מיליון דולרל-VirnetX, גם הוא עובר לאט לאט בבתי המשפט.
