מנכ"ל אפל, טים קוק, הבטיח שהחברה שלו "תסתכל" על Absher, אפליקציה של ממשלת סעודיה עם תכונה המאפשרת לגברים לשלוט בנסיעות של נשותיהם ובנותיהם.
"לא שמעתי על זה," אמר קוק בשיחהNPR רֵאָיוֹןביום שלישי. "אבל ברור שנסתכל על זה אם זה המקרה."
אפל וגוגל נקלעו ללחץ הולך וגובר לעשות משהו בנידוןהאפליקציה. אמנם יש לו מטרות תמימות כמו תשלום כרטיסי חניה, אך ניתן להשתמש בו כדי לפקח ולהגביל את הנסיעות של נשים תחת אפוטרופסות גבר. יש קבוצות כמו Human Rights Watch ואמנסטי אינטרנשיונלהביע דאגה.
העניין התעצם ביום שלישי כשהסנאטור של אורגון רון ווידןהוציא מכתבלקוק ולמנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, וקורא לשניים לפעול ולעיף את האפליקציה מחנויות האפליקציות שלהם. בתיאוריה ממשלת סעודיה יכולה פשוט להסיר את מאפייני המעקב ולהגיש מחדש, אבל המדינה ידועה לשמצה עמידה בפני לחץ מבחוץ על המדיניות החברתית שלה, המבוססת על גרסה של האיסלאם שאפילו מדינות מוסלמיות רבות אחרות רואות כמחמירה מדי.
"זה כמעט לא חדשות שהמלוכה הסעודית מבקשת להגביל ולדכא נשים סעודיות, אבל חברות אמריקאיות לא צריכות לאפשר או להקל על הפטריארכיה של ממשלת סעודיה", כתב ווידן. "על ידי אישור האפליקציה בחנויות המתאימות, החברות שלך מקלות על גברים סעודים לשלוט בבני משפחתם מהנוחות של הסמארטפונים שלהם ולהגביל את תנועתם. זה עוקף את סוג החברה ששניכם מתיימרים לתמוך בהם ולהגן".
אפל וקוק בפרט מרבים להשמיע קולותסוגיות של זכויות אדםבארה"ב, כולל אלה הנוגעים למגדר וגזע. עם זאת, היא סגרה שוב ושוב את הצעות המשקיעים להקמת ועדת זכויות אדם, והואשמה בשמירה על סטנדרטים כפולים מעבר לים, תוך העלמת עין מהתעללות במזרח התיכון ובסין כדי לשמור על האינטרסים העסקיים שלה.
