מנכ"ל קוואלקום, סטיב מולנקופף, התייצב להגן על החברה שלו במשפט מול ועדת התקשורת הפדרלית ביום שישי, ואמר שיצרנית השבבים דחפה לבלעדיות באייפון מכיוון שאפל דרשה "תשלום תמריץ" של מיליארד דולר כדי להבטיח את העסקה.
לפי Mollenknopf, אפל אמרה שהתשלום ישמשלכסות עלויות טכניותלמעבר מחומרת תקשורת מתוצרת Infineon לרכיבים דומים המיוצרים על ידי קוואלקום, מדווחרויטרס.
קוואלקום הסכימה לבקשתה של אפל, לפחות חלקית, שכן החברה העניקה לאפל סכום לא ידוע בצורת הנחה החל משנת 2011. כפי שתואר על ידי מולנקופף, אפל קיבלה את ההנחה על שבבים ורישוי כל עוד קוואלקום נותרה הבלעדית ספק של מודמים לאייפון.
העסקה, שחודשה ב-2013, העמידה את קוואלקום במצב מעורער מכיוון שהיא לא ציינה את מספר השבבים שאפל תהיה מחויבת לקנות. קוואלקום ביקשה הסדר בלעדיות כדי לקזז את הסיכון הפיננסי הגלום, העידה מולנקופף.
"הסיכון היה, מה יהיה הנפח? האם נקבל את כל מה שרצינו, בהתחשב בעובדה ששילמנו כל כך הרבה בתמריץ?" אמר מולנקופף על הדוכן.
העדות מוסיפה קמט לפרשת ה-FTC, שלפיה קוואלקום משתתפת בפרקטיקות עסקיות אנטי-תחרותיות לרעת מתחרות בתעשייה כמו אינטל. גם אפל וגם אינטל סייעו לרגולטורים של הגבלים עסקייםלהביא את התיקנגד קוואלקום לבית המשפט, ואמרה שיצרנית השבבים משתמשת לרעה בהתחייבויות רישוי פטנטים של FRAND (הוגן, סביר ולא מפלה) כדי לשמור על אחיזת חנק בשוק.
ההצהרות של מולנקופף מנוגדותעדות שהוצעהעל ידי מנהל שרשרת האספקה של אפל, טוני בלווינס, מוקדם יותר באותו היום.
אפל בדרך כלל מנסה לגוון את שרשרת האספקה שלה על ידי הבטחת לפחות שני יצרנים עבור כל רכיב אייפון, אמר בלווינס, והוסיף כי ההנחה של קוואלקום הפכה את זה ל"מאוד לא אטרקטיבי" לחפש ספק שבבים משני.
"אנחנו חושבים שהתחרות וכוחות השוק חשובים לנו מאוד כדי להשיג את המינוף הטוב ביותר", אמר בלווינס,לְפִי CNET. "עם בלעדיות, לא תהיה תחרות".
אפל מעורבת במאבק המשפטי שלה עם קוואלקום על רישוי, פטנטים ושיטות עסקיות מרושעות לכאורה. אפל פיטרה ראשונה עם תביעה של מיליארד דולרבינואר 2017, בטענה שיצרנית השבבים ניצלה לרעה את "כוח המונופול" שלה בתעשיית המודמים האלחוטיים כדי לדרוש תמלוגים מופרזים. קוואלקום הגישה מאזתביעות נגד מרובותבטענה שאפל מפרה את החוזה.
לאחרונה זכתה קוואלקום בשני פסקי דין מרכזייםבסיןוגֶרמָנִיָה, שבו בתי המשפט הוציאו איסור מכירה על דגמי אייפון מסוימים בשל הפרת פטנטים של קוואלקום. אפל מערערת על שני המקרים, אם כי קוואלקום פרסמה החודש אאג"ח של 1.52 מיליארד דולרבגרמניה כדי להוריד את כל מכשירי האייפון פרט לאייפון XS ו-XR ממדפי החנויות.
