ביולי 1997, חמישה חודשים לאחר שאפל קנתה את NeXT והחזירה אותו לשוק,סטיב ג'ובסהפך למנכ"ל זמני בפועל של אפל, והחל את הקאמבק המוצלח ביותר של בכיר בתולדות העסקים האמריקאיים.
העזיבה והחזרה של סטיב ג'ובס מאפל היא מרכזית בהיסטוריה של אפל כמו כל דבר אחר. זה כבר נבדק במספר ספרים, שניים שוניםסרטים עלילתיים, יותר מסרט דוקומנטרי אחד, ויותר מכמה מאמרים.
גם היציאה שלו וגם החזרה שלו היו מכוערות לפעמים, אבל דברים שהתרחשו כפי שהם עשו סייעו להפוך את הניצחונות הרבים של אפל לאפשריים.
הפרדה
סטיב ג'ובס ייסד את אפל ב-1976, למרות שמעולם לא היה מנכ"ל החברה במהלך עבודתו הראשונה בחברה. במקום זאת, אפל הובלה על ידי רצף של מנכ"לים, החל ממייקל סקוט ומייק מרקולה, עד שג'ובס גייס את ג'ון סקאלי מפפסיקו ב-1983.
ג'ובס וסקאלי התעמתו במהרה, והונו של אפל הפך לגרוע ביותר. לאחר מכן, בעקבות הפיכה כושלת, ג'ובס הורד בדרגה, וזה מה שהוביל לעזיבתו ב-1985.
סטיב ג'ובס המשיך והקים את NeXT Computer ב-1988, בעוד המאבקים של אפל נמשכו במהלך תחילת שנות התשעים עד אמצע שנות ה-90. שותפויות עם חברות כמו IBM, והבטחות לשיפור קיצונימקמערכות ההפעלה, כולן התפרקו.
ואז בדצמבר 1996,אפל הסכימה לרכוש את NeXT תמורת כ-400 מיליון דולר, הכוונה המוצהרת הייתה ספציפית שאפל תבסס את מערכת ההפעלה הבאה שלה סביב NeXTStep המתקדם של NeXT.
זה לא היה במיוחד כדי להחזיר את סטיב ג'ובס לאפל, אבל זה מה שקרה. עם עסקת NeXT, ג'ובס חזר לאפל כ"יועץ", ודיווח ישירות למנכ"ל דאז גיל אמליו.
אמליו הוא בעל תואר Ph.D. בפיזיקה ועבד כחוקר. הוא היה מנכ"ל נשיונל סמיקונדקטור וכיהן במועצת המנהלים של אפל במשך שנתיים לפני שנכנס לתפקיד המנכ"ל ב-1996.
"זהו סידור משלים, והחלקים משתלבים טוב יותר מכל אלטרנטיבה אחרת שבדקנו, וזה ישיק סבב חדש של טכנולוגיה", אמר אמליו בזמן ה-הכרזת עסקת Apple/NeXT.
השיבה מנקודת המבט של ג'ובס
מאוחר יותר, ג'ובס סיפר סיפור בשאלות ותשובות על החלטתו לחזור.
"כשניסיתי להחליט אם לחזור לאפל או לא נאבקתי. דיברתי עם הרבה אנשים וקיבלתי הרבה דעות", אמר ג'ובס ב-2001.כפי שדווחמאת מתמחה אפל שהפך לבלוגר ג'ונתן ברגר.
"ואז הגעתי, מאוחר בלילה אחד, נאבקתי בזה והתקשרתי לחבר שלי ב-2 בלילה", המשיך ג'ובס. "אמרתי, 'האם כדאי לי לחזור, לא?' והחבר ענה, 'סטיב, תראה אני לא חושש באפל פשוט תחליט' וניתק.
"באותו רגע הבנתי שבאמת אכפת לי מאפל", סיכם ג'ובס.
לאחר מכן היו השערות במשך שנים בדיוק מי היה החבר הזה בטלפון. הרבה יותר מאוחר, סיפר ג'ובסהביוגרף וולטר אייזקסוןשזה היה אנדי גרוב של אינטל.
כמה חודשים רעים
חזרתו של ג'ובס לחברה לא הייתה נס שהפך את המשרד ברגע מאושר. במקום זאת, היא גררה סדרה של אירועים רעים עבור אפל.
למשל, Macworld, שנערך בסן פרנסיסקוזמן קצר לאחר מכןההכרזה על רכישת NeXT, הייתה אסון. זה היה נגוע על ידי TelePrompter לא תקין ואמליו שוכחים להציג את אורח הכבוד מוחמד עלי.
ואז בפברואר, אפל הכריזה על הרבעון הגרוע ביותר שלה אי פעם, וזה הוביל לפיטורים של 3,000 עובדים. גם אז, הפיטורים שלהם אירעו בדיוק כשעובדים שונים מ-NeXT או נאמנים אחרת לג'ובס קודמו ברחבי החברה.
אמליו עדיין היה אחראי, אבל לא היה לו קל. הוא עמד בפני ניסיון השתלטות עוין של לארי אליסון מאורקל, ולמרות שהוא נכשל, הוא לווה במישהו שמכר 1.5 מיליון מניות של אפל.
מאוחר יותר התברר שג'ובס תמך בצעד של אליסון, ושג'ובס הוא שמכר את המניה הזו.
צאו מ-Amelio
לאורך כל זה, אמליו איבד את אמון הדירקטוריון שלו, ובחופשת ה-4 ביולי ב-1997, הודיע יו"ר אפל אד וולארד לאמליו שהוא בחוץ כמנכ"ל. רשמית הוא התפטר, ב-9 ביולי 1997.
אמליו היה מנכ"ל אפל בדיוק 500 ימים ואילךכתב ספר זיכרונות, נקראעל קו הירי: 500 הימים שלי באפל.אמליו אולי היה אחד ממנכ"לי אפל רבים שעזבו שלא מרצונם - אבל הוא גם היה האחרון שעשה זאת.
לאחר עזיבתו, ג'ובס לא מונה מיד למנכ"ל או אפילו למנכ"ל זמני. לפי הדיווחים הוא ביקש במיוחד לא להיחשב לתפקיד הבכיר באותה תקופה ואף הופקד על מציאת מחליף קבוע לאמליו.
עם זאת התברר עד מהרה שג'ובס היה למעשה האחראי, ובספטמבר 1997 הוא מונה רשמית למנכ"ל זמני. הוא שמר על תג הביניים במשך יותר משנתיים, ולבסוף הציג את עצמו כמנכ"ל הקבוע ב-Macworld Expo בשנת 2000.
חזור, וקם
עם זאת, לאחר שאחראי כהלכה, ג'ובס נע במהירות - ובמקום שנראה היה שהוא הרגיש צורך, גם ללא רחמים. הוא ביטל מוצרים ששוחררו במהלך הגלות שלו, כמו ניוטון האהוב, אם כי היה גרוע, וחבילת היישומים הפחות זכורים של Cyberdog OpenDoc.
באותו אוגוסט, הוא הכריז על מה שהיה אז אעסקה מזעזעתעם מיקרוסופט, שבה הסכימה החברה של ביל גייטס להשקיע 150 מיליון דולר באפל.
בזמן הזה,ג'וני אייבהועלה לתפקיד סגן נשיא בכיר לעיצוב תעשייתי, וסייע להביא לריצה חסרת תקדים של חדשנות והצלחה. הiMacהגיע ב-1998, ה-iPod ו-Apple Store ב-2001, האייפוןבשנת 2007, הApp Storeבשנת 2008 והאייפדבשנת 2010.
אפל הייתה בתוך 90 יום מפשיטת הרגל כשג'ובס חזר. אבל תוך זמן קצר יחסית, הוא טיפס בחזרה להיות רווחי מאוד.
זה כמובן נמשך מאז, עד לנקודה שבה אפל היא כעת לעתים קרובות באופן רשמי החברה היקרה ביותר בעולם.
זה המשיך לעלות לקראת אותה נקודה בזמן שג'ובס נשאר מנכ"ל, דבר שעשה עד שהתפטר מסיבות בריאותיות באוגוסט 2011. לאחר מכן הוא מינהטים קוקיורשו, וג'ובס נפטרו חודשיים לאחר מכן, ב-5 באוקטובר 2011.
המורשת
לא כל מה שסטיב ג'ובס עשה באפל, אפילו במהלך הריצה השנייה המנצחת שלו, היה הצלחה חסרת פשר. MobileMe, מבשר למצליחים הרבה יותרiCloud, היה כישלון ציבורי.
פחות ידועים בציבור היו נושאים פיננסיים כגון אמקרה בונוס-בחזרה. בתקופתו של ג'ובס, אפל גם התמודדה עם שאלות לגבי הרקורד הסביבתי שלה, ושםהיה אנטנהייט.
ג'ובס ניסה כמה טקטיקות סתמיות כדי להיפטר מאמליו ולהחזיר את השליטה באפל. ועדיין אין ספק שהוא היה האדם הטוב ביותר עבור אפל בסופו של דבר.
מאז היו לטים קוק שנים שבהן הוא לקח את אפל לרווחיות סטרטוספירית, אבל בלי ג'ובס, היא כנראה הייתה יוצאת מהעסק בסוף שנות ה-90.
ההשפעה הבולטת שלו על אפל, ועל הטכנולוגיה, גם על העסקים, הייתה כה משמעותית שעבודתו ממשיכה להשפיע. לא רק שהאייפון הפך, והמשיך להיות, למוצר הנמכר ביותר בכל הזמנים, אלא שב-2022, ג'ובס היההוענק לאחר מותומדליית החירות הנשיאותית מאת הנשיא ביידן.
