אינטל אישרה שבכוונתה ליצור שבבי עיבוד גרפי נפרדים משלה עד שנת 2020, מהלך שפותח את האפשרות של אפל להשתמש במעבדי אינטל נפרדים על פני קווי המחשב הנייד וה-Mac השולחני שלה.
שנחשף לראשונה על ידי המנכ"ל בריאן קרזאניץ' במהלך אירוע אנליסטים בתחילת יוני, אינטל מתכננת להציע את ה-GPU הבדיד שלה בעוד מספר שנים,דוחות MarketWatch. חשבון טוויטר רשמי של אינטלמְאוּשָׁרהחדשות, תחילה על ידי ציון תאריך היעד לשנת 2020, ולאחר מכן על ידי ציוץ מחדש של הסיפור.
הכוונה של אינטל היא לספק את ה-GPUs הדיסקרטיים לשווקי הארגונים והצרכנים. עבור ארגונים, אינטל רוצה לספק את ה-GPUs הדיסקרטיים שלה לשימוש במרכזי נתונים, להפעיל למידת מכונה ובינה מלאכותית באופן דומה בשימוש בטכנולוגיית GPU קיימת מ-AMD ו-Nvidia.
בשוק הצרכני, אינטל תתחרה ישירות מול Nvidia ו-AMD, אולי על ידי הצעת כרטיסים גרפיים למחשבים שולחניים או אספקת מעבדי GPU ליצרני מחשבים ניידים. אינטל כבר מספקת גרפיקה משולבת, שהיא תכונה של קווי המעבדים שלה, אבל כרטיס בדיד בדרך כלל מספק יותר ביצועים מה-GPU המשולב, מה שגורם להצעת הגרפיקה הנוכחית של אינטל להיראות פחות רצויה.
אינטל כנראה כבר הכירה בביצועים הנמוכים יותר של הגרפיקה המשולבת שלה, לאחר שחשפהמעבדים מסדרת Gבינואר זה שילב מעבדים של אינטל עם AMD GPU מובנה, המספק את המקבילה לביצועים גרפיים בדידים על אותו לוח כמו המעבד.
מעבד מסדרת G של אינטל, המשלב מעבד Intel Core עם AMD Radeon RX Vega M GPU
בשל המאמץ המשמעותי שנדרש ליצירת ארכיטקטורת GPU חדשה שיכולה להתחרות ב-AMD ו-Nvidia, אינטל צפויה לעבוד על הפרויקט כבר זמן מה אם היא תעמוד ביעד 2020. בנובמבר 2017, אינטל שכרהראג'ה קודורי, לשעבר ראש זרוע הגרפיקה של AMD וזוכה לשיפור המותג Radeon, לעמוד בראש פרויקטי הגרפיקה והמחשוב שלה.
בעוד שהדומיננטיות של Nvidia ו-AMD בשוק ה-GPU במהלך שני העשורים האחרונים עשויה להיות קשה לאינטל לפיצוח, יצרנית המעבדים עשויה להיות בעמדה טובה ליצור GPUs דיסקרטיים שעובדים טוב יותר עם המעבדים שלו מאשר יריביו. סינרגיה זו יכולה להפוך את שילוב המעבד וה-GPU של אינטל לפוטנציאל אטרקטיבי עבור יצרני מחשבים ניידים, כולל אפל.
דגמי ה-MacBook Pro הנוכחיים בגודל 15 אינץ' כוללים גם גרפיקה משולבת מבוססת אינטל וגם גרפיקה נפרדת של AMD Radeon, המשמשים בהתאם לצרכי הביצועים של האפליקציה. הצגתו של אינטל GPU בדיד עשויה לתת לאפל אפשרויות נוספות לגבי מה לכלול ב-MacBook Pro עתידי, במיוחד אם יש יתרון נוסף בשילוב של Intel GPU ו-CPU מלבד ביצועים.
עבור מוצרי Mac אחרים, הגרפיקה המשולבת של אינטל מוצעת לצד גרפיקה דיסקרטית של AMD Radeon, כגון Intel Iris Plus Graphics 640 המשולבת ב-iMac ברמת הכניסה מול ה-AMD Radeon Pro GPUs הדיסקרטיים בדגמים הגבוהים יותר, בעוד שה-iMac Pro מציע את Vega של AMD GPUs. אם זה מקובל על אפל, ישנה אפשרות של אינטל מוצעת עבור גרפיקה משולבת ודיסקרטית כאחד.
הניסיון של אינטל להצטרף לשוק ה-GPU הדיסקרטי עשוי להפעיל לחץ גם על AMD ו-Nvidia, במיוחד בהתחשב בגודל ובניסיון של אינטל. הופעתו הפתאומית של מתחרה בר-קיימא עשויה לאלץ את מנהיגי התעשייה המכהנים לעשות מהלכים גדולים יותר קדימה בביצועים, ולו רק כדי להקשות על העולה החדשה היחסית למצוא קהל צרכנים.
