מכיוון שאפל משקיעה רבות ב-AR, מיקרוסופט מתכננת תמיכת 'מציאות מעורבת' עבור Xbox, Windows

ככל הנראה, מיקרוסופט רואה את אותו פוטנציאל שוק עבור מציאות רבודה וווירטואלית כמו מנכ"ל אפל, טים קוק, ותכלול תמיכה ב"מציאות מעורבת" בעדכוני Windows ו-Xbox עתידיים בשילוב עם אוזניות עתידיות שבישרו האוזניות החדשות של Mixed Reality Development Edition.

פרויקט המציאות המעורבת של מיקרוסופט, כפי שהוגדר במהלך ועידת מפתחי המשחקים ביום רביעי, מכסה גם מציאות מדומה מלאה עם שכבות-על של מידע על "העולם האמיתי", ונשמע מאוד כמו מה שהקוק של אפל מתייחס אליו כשהוא מדבר על מציאות רבודה.

לפי דף אינטרנט של מיקרוסופטדנים בעניין, מציאות מעורבת "משלבת עולם אמיתי ותוכן וירטואלי לתוך סביבות היברידיות" כדי לשחרר משתמשים ממסכים שטוחים. בעוד שחלק גדול מהחומר השיווקי מכסה שימושי בידור לטכנולוגיה, "משרד וירטואלי" מוצג בסרטון המפרט את החזון של מיקרוסופט.

למיקרוסופט עדיין יש מוצר HoloLens משלה בפיתוח, לאוזניות Acer Windows Mixed Reality Development Edition יש זוג צגי LCD שכל אחד מהם פועל ברזולוציית 1440x1440 עם קצב רענון של 90Hz, הנתונים מסופקים על ידי כבל יחיד עם HDMI 2.0 ו-USB 3.0, ואודיו ותמיכה במיקרופון עם שקע TRRS 3.5 מ"מ.

כחלק מהתוכנית, מיקרוסופט תציע אוזניות Windows Mixed Reality החל מ-$299, כאשר מחשבים אישיים תואמים זמינים במחיר של $499 ומעלה. אפילו עם הזוג הנדרש לעבודה על הפלטפורמה, עלות הכניסה היא עדיין כ-300 דולר פחות ממערכת דומה של Oculus Rift.

נראה כי הגישה של מיקרוסופט היא הכלאה של הצעות ממוקדות בטלפון סלולרי כמו Cardboard של גוגל ופתרונות מתקדמים כמו פרויקט Oculus של פייסבוק הבעייתי מבחינה משפטית. עם זאת, בשונה מהשקפתו הנראית לעין של קוק לגבי עתיד הטכנולוגיה, זו של מיקרוסופט דורשת צורה כלשהי של רכיב לביש כדי לגשת לתכני מציאות מעורבת.

העמדה של אפל נראית נחרצת

"הסמארטפון מיועד לכולם, אנחנו לא צריכים לחשוב שהאייפון הוא על שוק דמוגרפי מסוים, או מדינה או שוק אנכי: הוא מיועד לכולם. אני חושב ש-AR כל כך גדול, הוא ענק", אמר קוק בהודעהראיון בפברואר. "אני מתרגש בגלל הדברים שאפשר לעשות שיכולים לשפר הרבה חיים. ולהיות משעשע".

"אני רואה AR כמו שאני רואה את הסיליקון כאן באייפון שלי, זה לא מוצר כשלעצמו, זו טכנולוגיית ליבה. אבל יש דברים שצריך לגלות לפני שהטכנולוגיה מספיק טובה למיינסטרים", הוסיף קוק. "אני כן חושב שיכולים להיות הרבה דברים שבאמת עוזרים לאנשים בחיי היומיום, דברים מהחיים האמיתיים, וזו הסיבה שאני כל כך מתרגש מזה".

אפל מגדילה במהירות את צוות ה-AR הפנימי שלה באמצעות שכירות אסטרטגיות ורכישות כולל מומחה לכידת תנועהשינוי פנים, למידת מכונה והפעלה של ראייה ממוחשבתתְפִיסָה, חברת AR גרמניתמטאיווFlyby Media, בין היתר. רכישות אלו הולכות יד ביד עם פיתוח פנימי של צגים שקופים, מערכות VR המופעלות על ידי אייפון, מפות AR וטכנולוגיות קשורות אחרות שתוארו בהגשת פטנטים אחרונים.

בינואר, אפלהוקצה מחדשIP מבית Metaio למכשיר AR עם תיוג מתקדם של נקודות עניין. צמד הפטנטים המועברים מפרטים מכשיר נייד המסוגל לזהות את סביבתו ולהציג מידע וירטואלי שנוצר למשתמשים בזמן אמת - דומה מאוד למה שמציעה מיקרוסופט עם מערכת המציאות המעורבת שלה.

שמועות אחרונות טוענות שאפל עובדת עם יצרן האופטיקה Carl Zeiss על אאוזניות AR מיוחדותשיכולה להיות בכורהבשלב מסוים ב-2017. שמועות אחרות מצביעות על כך שאפל תשלב תחילה חומרה ותוכנה של AR בדגם אייפון עתידי לפני שתציג צג לביש.