המצאה של אפל שפורסמה ביום חמישי מביאה לידי ביטוי אתאייפון מתקפלהרעיון שנחשף בהענקת פטנט נפרד בשבוע שעבר, והוסיף תכונות כמו תצוגה עטופה ומבנים רגישים למגע לכל המשטחים החיצוניים.
כפי שפורסם על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי, Apple'sבקשה לפטנטעבור "מכשירים אלקטרוניים עם מבני תצוגה וחיישן מגע" מתאר מכשיר נייד בעל יכולת מגע העשוי בעיקרו מזכוכית, ספיר או חומר שקוף מתאים אחר.
יש לציין כי המכשיר המוצע כולל דפנות זכוכית מעוקלות שמתחתן ממוקמים צגים רגישים למגע, עיצוב המהדהד פטנט תצוגה עוטף שהוקצה לאפלמוקדם יותר השנה. ליתר דיוק, מבנה תצוגה ראשי הממוקם בחזית הטלפון משתרע מעבר לאזורי הגבול המסורתיים ואל הצדדים המעוקלים.
לחלופין, אפל שוקלת אפשרויות לצורות אחרות של דופן צד כמו מדרונות חצי סגלגלים או מדרונות זוויתיים תלולים. העיצובים דומים לאלה שמיושמת על ידי מתחרת הסמארטפונים סמסונג בסדרת ה-Galaxy Edge.
עיצובי דופן פוטנציאליים (משמאל) ומנגנוני קיפול.
בחלק מההתגלמויות, המכשיר משלב שכבות מגע על כל המשטחים, כולל הקיר האחורי. מעט מאוד יצרני OEM בנו בקרות מולטי-טאץ' הפונות לאחור בחומרה הניידת שלהם מחשש לבלבול משתמשים. מיקרוסופט התנסתה עם פתרונות דומים מאחורי הקלעים, אך הטכנולוגיה מעולם לא הפכה אותה למוצר משלוח. יתרה מכך, אחת האפשרויות הצרכניות המוצלחות יותר, ה-PS Vita של סוני, נוצלה באופן לא מנוצל על ידי מפתחי צד שלישי.
מעבר למשטח של כל מגע, המסמך של אפל ממשיך ואומר שאייפון קיר מעוקל עשוי להכיל גם מארז המאפשר למכשיר להתכופף או להתקפל לאורך ציר אחד או יותר. רוב הדיון נסוב סביב עיצוב שקוף לחלוטין עם כיפוף יחיד שמתקפל אל עצמו, בדומה לאייפון צדפה המפורט בהענקת פטנט שנחשף על ידיAppleInsider בשבוע שעבר, אך מוזכרות גם טכניקות אחרות כמו קיפולים כפולים.
היישום ממשיך ומסכם יישומים מרובי כיפוף ואת היסודות הדרושים שיקלו על עיצובים כאלה, כולל סוג ציר, סגנון אקורדיון ומבנים גמישים אחרים.
לא ברור אם אפל מתכוונת לשחרר אייפון עם מסך עקום, שלא לדבר על כזה שמתקפל לשניים. מכשיר הדור הבא של החברהצפוילהציג תצוגת OLED מקצה לקצה, עיצוב סנדוויץ' מזכוכית וטעינה אלחוטית, אך אף אחת מהטכנולוגיות האקזוטיות המפורטות בפטנט של היום.
בקשת הפטנט המתקפלת של אפל, הקיר המעוגל והאייפון המתקפל, הוגשה לראשונה במאי 2016 וזוכה לזכותו של אייזק וו. צ'אן, צ'ון-האו טונג, פלטשר ר. רוטקופף, סונגו קאנג וג'ון ז. ז'ונג כממציאיה.
