אפל עושה ציר איטי להודו כשהמכירות בסין מתקררות

פעם שוק הצמיחה הגדול ביותר של אפל, ההכנסות מסין רבתי ירדו ב-30% במהלך הרבעון הכספי הרביעי של 2016, מה שגרם לחברה להפנות לפחות חלק מהפוקוס שלה אל לקוחות פוטנציאליים בהודו.

בהכרזה על רווחים ביום שלישי חשפה אפל הכנסות של 8.8 מיליארד דולר בסין הגדולה, ירידה של 30% לעומת 12.5 מיליארד דולר ברבעון המקביל אשתקד. ולמרות שהחברה ראתה השוואות שליליות משנה לשנה ביבשת אמריקה ובאזור אסיה פסיפיק, סין הייתה השוק היחיד שרשמה ירידה רצופה לעומת הרבעון השלישי של הכספים.

התוצאות השליליות עוקבות אחר צניחה חדה דומה של 33 אחוז בהכנסות בסיןברבעון יוני.

במהלך שיחת ועידה למשקיעים, מנכ"ל אפל, טים קוק, מייחס את מגמת הירידה לעלייה מסיבית בביקוש המונעת מהשקת אייפון 6 ו-6 פלוס ב-2015. מכשירי האייפון בעלי המסך הגדול הובילו לזינוק של שדרוגים ברחבי העולם, אבל אף אזור לא היה יותר מושפע מסין.

שיעורי השדרוג חזרו לשגרה ב-2016, מה שגרם לבעיה אחרת עבור אפל. החברה הגדילה את מלאי הערוצים ברבעון הראשון של אותה שנה לאחר חיזוי שגוי של הביקוש, מה שאילץ איפוס מלאי ברבעונים שלאחר מכן.

ובכל זאת, אפל בטוחה שהשוק הסיני ישתווה, במיוחד לאחר תגובה חיובית תחילה לאייפון 7 ו-7 פלוס.

"אנחנו מאוד שוריים ביחס לסין", אמר קוק. "אנחנו ממשיכים לראות מעמד ביניים שפורח שם. אולי יש איזשהו נורמלי חדש בכלכלה, אבל נורמלי חדש יש עדיין קצב צמיחה טוב".

עם זאת, אפל עושה ציר איטי להודו. בראש שיחת הוועידה של היום, הכריז קוק על שותפות עם הטלקום ההודית Reliance Jio, שפועלת לבניית רשת 4G הכוללת IP בהודו שתביא כיסוי ל-18,000 ערים ו-200,000 כפרים ברחבי המדינה. בנוסף, Jio מציעה שנת שירות חינם לרוכשי אייפון.

רשתות סלולריות מהירות וחזקות הן חיוניות להצלחת האייפון. כמו סמארטפונים אחרים, תכונות רבות של אייפון דורשות קישוריות לאינטרנט, משהו שעדיין לא זמין בהודו. קוק, לעומת זאת, ציין כי השקעות ממשלתיות בתשתית טכנית פועלת מאפשרות לצרכנים גישה לטכנולוגיה כמו אייפון.

"מכירות האייפון שלנו בהודו עלו ביותר מ-50% בשנת הכספים 2016 בהשוואה לשנה הקודמת, ואנחנו מאמינים שאנחנו רק מתחילים לגרד את פני השטח של הזדמנות שוק גדולה וצומחת זו", אמר קוק.

בתגובה לשאלת אנליסט, קוק ציין שכמעט מחצית מכל ההודים הם מתחת לגיל 25, והמדינה המאוכלסת ממילא צפויה להתנפח מעבר לסין בעשור הקרוב. גם התמ"ג של הודו נמצא בדרך לעלייה, אם כי אולי זה לא גורם להצלחת האייפון.

"זה לא קריטי בשביל שנזכה להצלחה גדולה שם", אמר. "האמת היא שיהיו שם הרבה אנשים והרבה אנשים במעמד הביניים שבאמת ירצו סמארטפון, ואני חושב שנוכל להתחרות היטב על כמה אחוזים מהם. ובהתחשב בנקודת ההתחלה שלנו, למרות גדלנו הרבה, יש הרבה מרווח בראש שלנו אז אנחנו עובדים קשה מאוד כדי לממש את ההזדמנות הזו".