סטיב באלמר, שנותר בעל המניות הגדול ביותר של מיקרוסופט, הציג ביקורת נוקבת על האופן שבו החברה מדווחת על הכנסותיה ושולי הרווח שלה משירותי ענן וחומרה, כמו גם את אסטרטגיית האפליקציות האוניברסלית שלה לחזר אחרי מפתחים ליצור אפליקציות עבור מכשירי Windows.
הכנסות ורווחיות מעורפלים מענן, חומרה
נאם באסיפת בעלי המניות של החברה, כפי שצוין בדִוּוּחַמאת דינה באס עבורבלומברג, המנכ"ל לשעבר הבוטה של מיקרוסופט כיוון לראשונה את שירותי הענן והחומרה שלה, שהחברה הציגה כמפתח להחלפת הכנסות רישוי אבודות מתעשיית PC בירידה.
במקום לדווח על הכנסות בפועל ולחשוף שולי רווח בכל שירותי הענן שלה, החברה הציעה רק "קצב ריצה", אקסטרפולציה שמניחה שההכנסות נשארו קבועות לאורך כל השנה בהתבסס על תמונת מצב של נתונים אמיתיים.
מיקרוסופט דיווחה על רווחים גולמיים של 44 אחוזים בעסקי הענן המסחריים שלה, אך לא מדווחת על סך הרווחים שלה משירותי ענן או חומרה.
שיעורי הרווח הגולמי של מיקרוסופט מעסקי התוכנה הוותיקים שלה היו היסטוריים גבוהים מאוד (הגיעו לשיא של למעלה מ-90% בעשור האחרון, עם שיעור חציוני של 81.44%). עם זאת, באלמר ציין שירותי חומרה וענן - שני עסקים שהחברה עוסקת בהם מאז כניסתו של סאטיה נאדלה לתפקיד המנכ"ל ב-2014 - תורמים מרווחים נמוכים בהרבה מהתוכנה.
"זה סוג של מדד מפתח," אמר באלמר. "אם הם מדברים על זה כמפתח לחברה, הם צריכים לדווח על כך". הוא כינה במפורש את הדיווח של מיקרוסופט על קצב ריצת הכנסות "שטויות".
אפל מדווחת על הכנסות בפועל עבור עסקי החומרה שלה, ומפרטת באופן ספציפי הכנסות נטו ומכירות יחידות עבור iPhone, iPad ו-Mac וכן מספקת הכנסות נטו עבור שירותים (כולל iTunes, App Store, Apple Music, AppleCare, Apple Pay ורישוי) ו מוצרים אחרים (המאגדים את Apple TV, Apple Watch, iPod, Beats ואביזרים אחרים). היא גם מדווחת על הרווחיות הגולמית הכוללת שלה.
מיקרוסופט מדווחת על הכנסות כוללות משלושה סגמנטים: Office, Server/Cloud/Enterprise ו-"More Personal Computing", פלח הכולל רישוי של Windows; טלפונים, אביזרי שטח ו-PC; Xbox וכל המנויים והתמלוגים למשחקים; ופרסום בחיפוש. החברה מציעה גם כמה פרטים על הכנסות (אך לא מכירות יחידה או מרווח) עבור טלפונים של Lumia,מִשׁטָחו-Xbox.
בעוד שמומחים ביטלו את החלטתה של אפל מהסתיו האחרון לא לפרט את מכירות יחידות או הכנסות Apple Watch, לא נשמעה ביקורת דומה על סירובה של מיקרוסופט לפרט טאבלטים של Surface או Lumia או מוצרי חומרה אחרים כמו Microsoft Band. אף יצרנית חומרה אחרת מלבד אפל לא מפרטת גם את מספר הטאבלטים שהם מוכרים.
אפליקציות של Windows Phone
כשבעל מניות ביקש מנדלה לטפל במחסור באפליקציות לפלטפורמת Windows Phone שלה, המנכ"ל הנוכחי של החברה תיאר את ה-Windows שלואסטרטגיית אפליקציות אוניברסלית, שמקווה לפתות מפתחים ליצור תוכנה חדשה שיכולה לפעול הן במחשבי שולחני וטאבלט עם Windows 10 ו-Windows Phone.
באלמר החל לדבר על נאדלה, ואמר "זה לא יעבוד", ואמר שמיקרוסופט צריכה לפתח תוכנה שתאפשר למשתמשים להפעיל אפליקציות אנדרואיד ב-Windows Phone.
באביב הזה, מיקרוסופט הודיעה על תוכניות ל-Windows 10 ו-Windows Phone להפעיל סוג חדש של אפליקציית Windows 10 אוניברסלית, תוך שהיא מאפשרת למפתחים להעביר בקלות את התוכנה שלהם מאנדרואיד או iOS לאפליקציות Windows אוניברסליות.
בחודש שעבר, טום וורן מה-Verge דיווחשמיקרוסופט עיכבה את תוכניותיה להקל על יציאות תוכנת אנדרואיד כדי להתמקד בכלי פיתוח להעברת אפליקציות iOS.
מיקרוסופט מציעה כיום כלי גשר כדי לאפשר למפתחים ליצור אפליקציות אוניברסליות של Windows 10 המשתמשות מחדש בקוד Objective-C הקיים שלהם שפותח עבור אפליקציות iOS. עם זאת, זה לא הביא לתיקון מהיר עבור משתמשי Windows Phone.
בין השאר, הסיבה לכך היא ששוק Windows Phone קטן באופן לא משמעותי ואימוץ Windows 10 החל להאט לאחר גל ראשוני של שדרוגים. נתונים מ-StatCounter ו-NetApplications (מְצוּטָטעַל יְדֵיPCWorldבאוקטובר) מציין ש-Windows 10 היווה כ-7 אחוזים מהמשתמשים המקוונים, בהשוואה לכ-80 אחוזים שעדיין משתמשים ב-Windows XP, 7 או 8.
זה הופך את Windows 10 לגדול בערך כמו Mac OS X כפלטפורמה, אבל מייצג דמוגרפיה פחות אטרקטיבית של משתמשים. חנות האפליקציות של ה-Mac של אפל לא זכתה לאותה התלהבות שהמפתחים הרעיפו על חנות האפליקציות של iOS, בין היתר בשל הדרישות שיישומי Mac יהיו חתומים, בין היתר. מיקרוסופט מטילה הגבלות דומות על חנות האפליקציות האוניברסלית שלה Windows 10.
יתר על כן, בהתחשב בכך שלרוב המכריע של משתמשי Windows PC מותקנות גרסאות מערכת הפעלה ישנות יותר, מפתחים המעוניינים למקד למשתמשי Windows שולחניים נוטים הרבה יותר לכתוב אפליקציות Win32 קונבנציונליות מאשר ללמוד סגנון פיתוח חדש לגמרי במיוחד כדי למקד למיעוט ממחשבי Windows PC פלח קטן במיוחד של טלפונים וטאבלטים של Windows שאינם יכולים להריץ תוכנת Windows קונבנציונלית.
באוקטובר, אמר באלמר בטלוויזיהרֵאָיוֹןשהוא האמין שמיקרוסופט מייצגת את התחרות הרצינית היחידה לאפל.
"אם תהיה תחרות בכלל עבור אפל היא תגיע ממיקרוסופט", אמר באלמר, והוסיף שבניגוד לסמסונג, למיקרוסופט יש את "יכולת התוכנה והחומרה" להציע תחרות אמיתית.
