ויכוח ארוך טווח בנוגע להתקדמות האחרונה בהצפנת מידע צרכני הגיע לשיאו הקיץ כאשר אפל דחתה צו בית משפט של משרד המשפטים שדרש גישה לתמלולי iMessage, מה שגרם לחלק בקהילת אכיפת החוק לקרוא להליכים משפטיים נגד החברה.
במהלך הקיץ אפלנשאללמסור תקשורת iMessage בזמן אמת שנשלחה בין שני חשודים בחקירה הכוללת אקדחים וסמים, מדווחהניו יורק טיימס. החברה אמרה שכןלא מסוגל לספקגישה כזו כמו iMessage מוגנת על ידי הצפנה מקצה לקצה, עמדה שננקטה במקרים דומים אשר קבעו במהלך החודשים האחרונים מערכת יחסים מתוחה בין המגזר הטכנולוגי לרשויות אכיפת החוק בארה"ב.
מקורות אמרו כי תביעה משפטית עדיין לא נמצאת בכרטיסיה של אפל, אך מקרה נוסף של מיקרוסופט עשוי להוות תקדים למקרים עתידיים הכוללים הצפנה חזקה. מיקרוסופט אמורה לטעון את טענתה בבית משפט לערעורים בניו יורק ביום רביעי לאחר שנלקחה למשימה בשל סירוב להגיש מיילים השייכים לחשוד בסחר בסמים. מאחר שההתכתבות הדיגיטלית אוכסנה בשרתים הממוקמים בדבלין, אירלנד, החברה אמרה שהיא תוותר על המיילים רק לאחר שהרשויות בארה"ב ישיגו תיעוד מתאים מבית משפט אירי.
סוכנויות ממשלתיות הציבו תרחישים היפותטיים שבהם מערכות הצפנה חזקות, למרות שהן טובות לצרכן,לעכב או לסכלחקירות פליליות רגישות לזמן. נראה שהתיאוריות הללו מתממשות בעולם האמיתי.
עניינים מבלבלים נוספים הוא בית לבן לכאורה לא מחויב שעדיין לא החליט על הנושא או כך. אפל וחברות טכנולוגיה אחרותלוחצים חזקלמנוע מממשל אובמה להסכים למדיניות שתדרדר בעיניהם את האפקטיביות של טכנולוגיות הצפנת נתונים קיימות.
באשר לאפל, בעוד שחלק מאנשי DOJ ו-FBI דוגלים בהפניית החברה לבית המשפט, גורמים אחרים טוענים שפעולה כזו רק תערער את פוטנציאל הפשרה. אפל וחברות טכנולוגיה אחרות הביעו עניין באופן פרטי במציאת בסיס משותף,הטיימסדוחות. לשם כך, הפרסום מציין שאפל אכן מסרה מספר מוגבל של הודעות המאוחסנות ב-iCloud הנוגעות לחקירה של הקיץ.
אפל מצידה עומדת איתנה נגד פתיחות ממשלתיות הקוראות לה לוותר על נתונים המאוחסנים בשרתים שלה. המנכ"ל טים קוק תיאר את מחשבותיו על פרטיות הנתונים במכתב פתוח ללקוחותאֶשׁתָקַדוירד חזק על חטטנות ממשלתית בלתי חוקיתמוקדם יותר השנה.
