אפל הואשמה במחיקת שירים מאייפוד ללא ידיעת המשתמשים

במהלך ההליכים בבית המשפט של תביעת ההגבלים העסקיים של אפל/אייפוד ביום רביעי, עורכי הדין של התובעים טענו שאפל מחקה בחשאי שירים שלא נרכשו דרך חנות המוזיקה של iTunes ממכשירי האייפוד של המשתמשים.

עורך הדין פטריק קוקלין, המייצג קבוצה של אנשים ועסקים, אמר אפלנמחק בכוונהשירים שהורדו משירותים מתחרים כאשר משתמשים ביצעו סנכרון עם ספריית ה-iTunes שלהם, מדווחהוול סטריט ג'ורנל.

כפי שהוסבר בפרסום, משתמשים המנסים לסנכרן אייפוד עם ספריית iTunes המכילה מוזיקה משירות מתחרה, כגון RealNetworks, יראו הודעת שגיאה מעורפלת מבלי לבקש מהם לבצע איפוס להגדרות היצרן. לאחר שחזור המכשיר, המשתמשים יגלו שכל המוזיקה שאינה מ-iTunes נעלמה.

"החבר'ה החלטתם לתת להם את החוויה הגרועה ביותר האפשרית ולפוצץ את ספריית iTunes", אמר Coughlin.

לא ברור אם iTunes או iPod נתקלו בבעיה לגיטימית, אם כי נראה כי Coughlin רומז שאפל ייצרה את הודעת השגיאה כחלק מהימור כביכול למנוע מלקוחות להשתמש ב-iPod שלהם כדי להשמיע מוזיקה מחנויות שאינן iTunes.

אפל מצידה אמרה שהמערכת היא אמצעי בטיחות שהותקן כדי להגן על המשתמשים. בעדות, מנהל האבטחה של אפל, אוגוסטין פארוג'יה, אמר כי אין צורך בפירוט נוסף על אופי השגיאה מכיוון ש"איננו צריכים לתת למשתמשים יותר מדי מידע", ו"איננו רוצים לבלבל משתמשים". הוא המשיך ואמר שאפל הייתה "מאוד פרנואידית" בהגנה על iTunes, תחושה שהדהדה בדוא"ל מנהלים שכתב סטיב ג'ובס ב-2004.

שנשמעו אתמול בבית המשפט, האימיילים של ג'ובס ותצהיר מצולם חשפו שאפל "מפחדת מאוד" מהפרת הסכמי מכירה חוזיים עם חברות מוזיקה, מה שגרם בתורו לעניין מוגבר בניהול זכויות דיגיטליות (DRM). למרות ש-iTunes כבר לא מוכרת תוכן מוגן ב-DRM, ג'ובס אמר שעדכוני iTunes תכופים נדרשים כדי להגן מכיוון ש"האקרים" מצאו דרכים לעקיפת הבעיה.

אפל מואשמת ביצירת מונופול הנועל את המשתמשים לתוך מערכת אקולוגית סגורה עם ניהול זכויות דיגיטליות של FairPlay (DRM), ה-iPod וחנות המוזיקה של iTunes. המעמד כולל אנשים פרטיים ועסקים שקנו דגמי iPod classic, iPod shuffle, iPod touch או iPod nano בין ה-12 בספטמבר 2006 ל-31 במרץ 2009, והתובעים דורשים פיצוי של 350 מיליון דולר, סכום שעשוי להיות משולש ליותר מ-$1 מיליארד על פי חוקי ההגבלים העסקיים בארה"ב.

מלבד ההצהרה של ג'ובס, המנהלים הנוכחיים של אפל, אדי קיו ופיל שילר, אמורים להעיד בהמשך השבוע.