ימים לפני שבית משפט לערעורים יבדוק מחדש את תיק תיקון המחירים של iBooks של אפל, ראש תחום התוכן הדיגיטלי של החברה התבטא מדוע אפל ממשיכה להילחם בטענות הממשלה להגבלים עסקיים, וכינה זאת "מאבק על האמת".
בראיון הראשון אי פעם של אדי קיו על תיק תיקוני המחירים, ראש ה-iBooksדיבר עם מַזָלעל ההופעה הקרובה ב-15 בדצמבר בפני בית משפט פדרלי לערעורים. שם אפל מקווה שהיא תוכל לבטל פסק דין שמצא אותה ואת הוצאות הספרים אשמים בקונספירציה לתיקון מחירים.
אם אפל תוכל לזכות בערעור, היא לא תשלם קנס. אבל אם היא תפסיד, יצרנית האייפד הסכימה להסדר מותנה שיראה זאתלשלם 450 מיליון דולרבפיצויים ובשכר טרחת עורך דין.
אפל ממשיכה להילחם בתיק בגלל העיקרון, אמר קיו. למרות שהעסקאות של אפל עם הוצאות ספרים גרמו לעלייה במחירים מסוימים של ספרים אלקטרוניים, הוא אמר שזה לא היה כתוצאה מקנוניה בלתי חוקית.
"אנחנו מרגישים שאנחנו צריכים להילחם על האמת", אמר קיו. למרבה המזל, (מנכ"ל) טים (קוק) מרגיש בדיוק כמוני, כלומר: אתה צריך להילחם על העקרונות שלך לא משנה מה. כי זה פשוט לא נכון".
במסגרת משא ומתן שהוביל קיו, אפל והוצאות ספרים בחרו לעבור למודל תמחור שנקרא "סוכנות". זה מנע מבעלי תוכן את האפשרות למכור את אותם כותרים במחיר נמוך יותר במקומות אחרים, מבלי להציע את אותו המחיר בפלטפורמת iBooks של אפל - סעיף "המדינות המועדפות ביותר".
לעומת זאת, תעשיית הספרים האלקטרוניים לפני השקת האייפד הראשון הייתה תחת "הדגם הסיטונאי" המועדף על אמזון. במודל זה, למשווקים כמו אמזון היה הכוח לקבוע מחירים, למכור כותרים במחיר או מתחת לעלות אם הם בחרו לעשות זאת.
מייסד-שותף של אפל המנוח, סטיב ג'ובס, מציג את אפליקציית iBooks ל-iPad ומוציאים לאור שותפים ב-2010. | מָקוֹר:תַפּוּחַ
קיו סיפרמַזָלשעוד לפני שהתקיים משא ומתן עם אפל, מוציאים לאור אמרו בגלוי שהם רוצים להעלות מחירים על ספרים, שלדעתם נמכרים בפחות מדי תחת המודל הסיטונאי. הוא גם אמר שחלק ממחירי הספרים ירדו כתוצאה מהשקת ה-iBooks של אפל, מכיוון שזה הביא ליותר תחרות בשוק הספרים האלקטרוניים מול פלטפורמת Kindle של אמזון.
"האם זו עובדה שמחירי ספרים מסוימים עלו? כן," אמר קיו. "אם אתה רוצה להרשיע אותנו בזה, אז אנחנו אשמים. ידעתי שכמה מחירים הולכים לעלות, אבל לעזאזל, כל העולם ידע את זה, כי זה מה שהמו"לים אמרו".
וכשנשאל אם הוא יכול לשכתב את ההיסטוריה ולעשות משהו שונה במשא ומתן על הספר האלקטרוני שלו, קיו אמר שהוא עדיין ישתמש באותה גישה.
"פשוט הייתי רושם הערות טובות יותר," התבכיין בכיר אפל.
כתוצאה מפסיקה של ממשלת ארה"ב, אפל נצמדת לצו מניעה האוסר עליה להתקשר בעסקאות לא נעימות עם מפרסמים, והחברה נמצאת בפיקוחו של פקח ההגבלים העסקיים מייקל ברומיץ'. ערעורה של יצרנית האייפד הוגש רשמיתבפברוארשל שנה זו, מבקש פיטורים או משפט חוזר.
בפנייתה, אפל הצביעה על מעמדה הדומיננטי המתמשך של אמזון בשוק הספרים האלקטרוניים. בזמן השקת ה-iBookstore, אמזון הייתה אחראית לתשע מכל עשר מכירות של ספרים אלקטרוניים.
חוזי המודל של הסוכנות של אפל היו מרכזיים בתיק של משרד המשפטים. הממשלה טענה שהמודל הסיטונאי של אמזון הושפע לרעה כתוצאה מהעסקאות של אפל, שבסופו של דבר זלגו אל הצרכנים מכיוון שענקית הקמעונאות באינטרנט לא הייתה מסוגלת עוד להתחרות במחיר.
