לאחר הגשות לבית המשפט לפשיטת רגל המבקשות לדחות את הסכם הפשרה של אפל עם GT Advanced, דיווח ביום רביעי חושף פרטים פנימיים מדוע פרויקט ייצור ספיר השאפתני יצא דרומה.
בצטט מכתב ששלחה אפל לנושים, יחד עם מקורות המקורבים לנושא,הוול סטריט ג'ורנלמדווחת של אפלחוזה של 578 מיליון דולרעם GT סומן במנהיגות לא יעילה, חוסר מומחיות ו"בית קברות ספיר" שבו עיקר חומר בלתי שמיש הלך למות.
במכתב שנשלח לנושים, אפל חשפה את תחילתה של השותפות הנדונה שלה עם GT. במרץ 2013, שבעה חודשים לפני ההכרזה על השותפות, GT הודיעה לאפל שהיא פיתחה תנור ספיר מתקדם המסוגל לייצר פאק ספיר גדול במיוחד, או בול. במשקל של 578 פאונד, הבולה הייתה כפולה מהמוצרים המתחרים.
במקום לרכוש את התנורים על הסף, אפל העלתה את הרעיון להלוות ל-GT יותר מ-500 מיליון דולר כדי להפעיל ציוד משלה במפעל במסה, אריז, שיושכר לחברה תמורת 100 דולר לחודש. מקורות טוענים שאפל לא הצליחה לאתר יצרן ספיר ולא ששה לשלם רווח של כ-40% עבור ציוד ה-ASF של GT.
לפני ההסדר של אפל, GT הייתה אך ורק יצרנית תנורים עם מעט ניסיון בתפעול, עובדה שהתבררה במהירות בשלבי הייצור המוקדמים. למעשה, הבולה הראשונה שיצאה מתנור ASF המנוהל על ידי GT לא הייתה שמישה לחלוטין. נתח ספיר במשקל 578 פאונד יוצר ימים ספורים לפני שאפל חתמה על ההסכם, נכתב בפרסום.
האיכות השתפרה במקצת במהלך השנה שחלפה, אבל כמחצית מכל הספיר שיוצרו במסה לא היה שמיש. העובדים קראו לשורות של פאקים ספיר בלתי שמישים שנערמו במסה בשם "בית קברות בול",WSJאומר. אפל אמרה במכתב לנושים שהיא קיבלה רק 10% מהיעד המוסכם של GT.
בנוסף לתשואות הדלות, לפי הדיווחים, ל-GT היו מגוון צרות אחרות. לדוגמה, מנהל שלח 500 לבנים למיחזור במקום לשלוח אותן לעיבוד. החומר הוחזר בסופו של דבר.
תוצאה נוספת של חוסר הניסיון של GT עם פעולות הייצור הודגשה כאשר מפעל Mesa החל לראשונה לחתוך חומר. על פי הWSJ, החברה שכרה 700 עובדים כדי להתחיל בייצור והמשיכה להוסיף עובדים למרות שלא נבנו מספיק תנורים כדי להכיל אותם. העובדים הנוספים האלה בסופו של דבר טאטאו קומות, בעוד שחלקם לפי הדיווחים ניצלו מדיניות נוכחות לא קיימת והגישו בקשה למספר מוגזם של ימי מחלה.
הדברים הגיעו לשיאו בספטמבר, כאשר GT ייעצה לאפל על הבעיות הפיננסיות שלה. למרות ש-GT לא עמדה ביעדי הייצור החוזיים, אפל הציעה לשלם 100 מיליון דולר מתשלום מתוכנן של 139 מיליון דולר ולדחות את מועדי הפירעון, נכתב בדו"ח. באותה עת, אפל כבר העבירה 439 מיליון דולר ל-GT, לא כולל 700 מיליון דולר נוספים שהושקעו על תשתית.
אפל ו-GT היו אמורות לדון בהגדלה אפשרית בתשלומים לשנת 2015, כמו גם ביכולת של GT למכור את התנורים שלה לקונים חיצוניים, ב-7 באוקטובר. יום לפני הפגישה המתוכננת, GT הגישה בקשה לפרק 11הגנה מפני פשיטת רגל.
GT מצידה טוענת שהתנאים של אפל היו "מעיק ומכביד"והדוח של היום מצטט מקורות שאמרו כי הנהלת אפל בלבלה עניינים על ידי יישום תקני איכות לא עקביים.
הנשורת מהכישלון של המיזם עדיין לא מומשה במלואה, אבל GT כבר הסכימה להסדר עם אפל שיביא למכירה של יותר מ-2,000 תנורים כדי להחזיר את חובה בסך 439 מיליון דולר. נושים המגבים את יצרנית הספיר היוםהתווכח בהצלחהלהארכת אישור ההסדר שכן הם בודקים טענות לתנאים מכבידים שהטילה אפל.
באשר לעובדים ולמתקן Mesa של אפל, העתיד של שניהם באוויר. אפל הבטיחה לעשות ככל שביכולתה למען הצוות הקיים, בעוד שדיווח שלשום אמר שהמפעל יעשה זאתלהיות מיועד מחדש, אם כי לא הוכרזו תוכניות מוגדרות.
