פלטפורמת הבית החכם של אפל עשויה סוף סוף לאחד גדודי מכשירים מבודדים

לפי הדיווחים, אפל עומדת להכריז על פלטפורמה חדשה מבוססת iOS שתשתלב עם מערכות "הבית החכם" של המשתמשים, מהלך שיכול סוף סוף לחבר ים של מכשירים בודדים - ובקרים - להפוך את הנישה ל"אינטרנט של הדברים". "לשוק מיינסטרים.

לפי דיווחביום שני, אפל מתכוננת להשיק ב-WWDC פלטפורמת תוכנה חדשה שמרכזת את האייפון. התממשקות עם התקנים המחוברים לאינטרנט, כמו מערכות אבטחה, תאורה ומכשירי חשמל ביתיים, המכשיר יהיה מרכז היקום הדיגיטלי של המשתמש.

פלטפורמות קיימות

אפל היא לא הראשונה שעשתה ניסיון לאחד את הבית החכם בסטנדרט אחד. דוגמאות כוללות פתרונות צד ראשון כמוWeMo של בלקיןטכנולוגיית אוטומציה ביתית ותקנים פתוחים כגוןSmartThingsוZigBee, האחרון שבהם תואם למספר עצום של מכשירים כולל מוצרי Nest ו-Philips Hue.

תאורת WeMo LED של בלקין.

בדומה לקואליציות אחרות של חומרה ותוכנה, פילוח מעכב פיתוח של פתרון אוניברסלי יחיד שבאמצעותו משתמשים יכולים לשלוט ביקום המכשירים המחוברים המתרחבים שלהם. לעתים קרובות נורית התומכת ב-Wi-Fi או בלוטות' דורשת אפליקציה משלה, בעוד שטלוויזיה חכמה זקוקה לאפליקציה אחרת.

אמנם ישנה עבודה לקראת תקן מאוחד מצד חברות המציעות מכשירים בקטגוריית מוצר אחת כמו תאורה, אך יצרני OEM אחרים המשווקים מגוון מכשירים בוחרים לדחוף פרוטוקולים קנייניים. התוכנית של WeMo, למשל, היא להציע מוצרי צד ראשון וכן תאימות עם שותפי פרימיום אחרים כמו Crock-Pot, Mr. Coffee ועוד.

עדיין לא היה תקן מקובל שמביא את כל המכשירים הללו תחת מטריה אחת, בין אם זה למטרות כלכליות או בקרת איכות.

מה שאפל מביאה לשולחן הוא בסיס משתמשים מותקן עצום בבעלי מכשירי iOS. מספרים עצומים עשויים להתאים ליצרנים לאמץ את הפלטפורמה החדשה של קופרטינו תחת רישיון בסגנון "Made for iPod/iPhone/iPad". אפל תהיה אז בשליטה על הסמכת המוצר, ותבטיח למשתמשים חוויה עקבית ומגובשת שעד כה לא הייתה קיימת בגזרת הבית החכם.

מכשירים

מגוון מוצרים כבר נתמכים - חלקם באופן בלעדי - בפלטפורמת iOS של אפל באמצעות אפליקציות שלט רחוק. בין אם הם פועלים ברקע או דורשים קלט משתמש פעיל, האפליקציות והמוצרים המתאימים הם דגימה של מוצרים קיימים שניתן להכריז עליהם כשותפים ראשוניים לפתרון הבית החכם של אפל.

Philips Hue

המערכת גווןהיה אחד מקווי המוצרים המחוברים הראשונים שראו אימוץ מיינסטרים לאחר שהוצג בחנויות אפלבשנת 2012. עם נורות LED בהירות ומדויקות הניתנות לשינוי צבע, ה-Hue נחשבת כ"נורת הנורה החכמה בעולם".

המערכת של פיליפס, שהוצגה לראשונה בשנת אערכת התחלה של שלוש חבילות, דורש רכזת אלחוטית השולטת בעד 50 נורות ואביזרים באמצעות אפליקציה ייעודית. התוכנה עצמה מתפקדת כשלט לשינוי צבעים ובהירות, תוך התפארות באוטומציה בדרך של גיאופנסינג ותזמון הפעלה/כיבוי.

לגוון ישהרחיב את הטווח שלולכלול שלושה סוגי נורות ואביזרי תאורהנמכר תחת הכינוי Friends of Hue. החברה תציג בחודשים הקרובים נורות לבנות לגמרי, מתגים פיזיים וגופי תאורה מתקדמים בהדפסת תלת מימד.

קֵן

ראש ה-iPod לשעבר, Tony Fadel's Nest Labs, הציגה לראשונה אתNest Learning Thermostatבשנת 2011 ומאז הוציאה מודל המשך וכן את גלאי הפחמן החד חמצני והעשן המחובר Protect.

התרמוסטט Nestתואם גם לתקן ZigBee באמצעות Wi-Fi ושולט בעצם בכל מערכות ה-HVAC בבית המשתמש. אוויר כפוי, קורן, AC רב אזורי, משאבות חום ועוד מנוטרים ומותאמים אוטומטית על ידי המכשיר.

יחד עם פונקציות שלט רחוק, טמפרטורה אוטומטית והגדרות תזמון אוטומטי, Nest יכול גם להפעיל מחזורים חסכוניים באנרגיה כדי לחסוך בחשמל.

ה-Nest Protect היה לאחרונה בחדשות לאחר שהתגלה פגם בפונקציית הנוחות "Nest Wave", שהביאה להפסקת מכירות.באפריל. תכונת ה-"wave" של Protect, המאפשרת למשתמשים לכבות התראות על-ידי נפנוף ידיים מול המכשיר, נמצאה כאיום פוטנציאלי על הצרכנים מכיוון שהיא עלולה להיות מופעלת ללא כוונה.

Kevo

של קוויקסטKevoהיא אחת הדוגמאות הטובות יותר למנעול דלת אוטומטי אך מאובטח. מופעל על ידי סוללות ומופעל באמצעות Bluetooth 4.0, ה-Kevo נוח ואמין, אם כי עלול להוות בעיה עבור פלטפורמה המבוססת על קישוריות Wi-Fi.

בניגוד למנעולים חכמים אחרים,Kevoצריך ליצור חיבור Bluetooth עם מכשיר eKey רשום כדי לפעול. עבור מכשירי ה-iOS העדכניים ביותר של אפל, אפליקציית Kevo פועלת ברקע וממתינה לשיחה ממנעול הדלת המתאים שתעבור לאורך הנתונים המוצפנים, מה שהופך את משימת פתיחת הנעילה של דלת לקלה כמו נגיעה בורד הבריח, אשר מפעיל את הנעילה/ תהליך פתיחת הנעילה.

Kevo מייצג מכשיר - למעט אפליקציה עצמאית - שרק פלטפורמת בית חכם מאוחדת יכולה לשלוט בו. שילוב פרוטוקולים מבוססי Wi-Fi לתוך פיסת תוכנה אחת הוא דבר אחד, אבל בו זמנית ניטור ובקרה של התקני Wi-Fi ו-Bluetooth המחוברים ידרשו פתרון הוליסטי. מכשירי iOS של אפל מתאימים באופן מושלם למשימה.

סונוס

במעבר לאודיו, Sonos עשתה לעצמה שם בהצעת רמקולים מחוברים לאינטרנט הניתנים לשליטה באמצעות אפליקציה אחת. לחברה יש אשורה של מוצריםהחל מרמקולי מדף ספרים ועד לציוד קולנוע ביתי מלא, הכל נשלט מאפליקציה בודדת או שלט עצמאי.

המשיכה הגדולה של Sonos היא השמעה אסינכרונית מרובה חדרים, המאפשרת למשתמשים להאזין לשירים שונים בחדרים שונים. כמובן שניתן להשמיע אותו שיר בכל הבית אם משתמש יבחר בכך. המערכת דורשת גשר אלחוטי ומסתמכת על תוכנה להזרמת אודיו מספריית iTunes של משתמש ושירותי מוזיקה כמו Spotify ופנדורה.

אודיו מרובה חדרים אינו דבר חדש, אם כי הוא היה שמור בעבר לבעלי עקבים טובים או מביני טכנולוגיה. פונקציונליות ה-plug-and-play של Sonos הביאה את הטכנולוגיה להמונים.

AirPlay

פלטפורמה משלה, AirPlay של אפל מאפשרת למשתמשים להזרים אודיו ווידאו ממכשירי iOS ו-Mac לטלוויזיות HD וציוד אחר. לצד Apple TV ו-AirPort Express של אפל, יצרני רמקולים של צד שלישי גם בונים את הטכנולוגיה במוצרים שלהם כחלופה להזרמת Bluetooth.

חברות כמו Libratone, אחראית עלהלופ,טרקלין וזיפרמקולים שנבדקו בAppleInsider, הציגו תאימות AirPlay כנקודת מכירה עיקרית.

אַחֵר

בנוסף למותגים הגדולים שהוזכרו לעיל, מספר חברות קטנות משווקות מכשירים מחוברים.Netatmo, למשל, מציע תרמוסטט חכם ותחנת מזג אוויר המנטרת את איכות האוויר, הטמפרטורה ומדדים נוספים. חברה אחרת בשם Parrot מוכרתכוח פרחים, מכשיר עמוס בחיישנים המודד מים, שמש וטמפרטורה לצורך תחזוקה נכונה של המפעל.

מה הלאה

אם וכאשר אפל תציג לראשונה את פלטפורמת הבית החכם שלה, ככל הנראה לתוכניות החברה תהיה השפעה רבה על יצרנים שכבר מציגים פתרונות מחוברים משלהם. בין אם מדובר במוצרים כמו Hue שמנויים על פרוטוקול קישוריות קצת פתוח כמו ZigBee, או מכשירים כמו מערך ה-WeMo הסגור של Belkin, מפנה במגזר הבית החכם מגיע. השאלה היא מי יחליט להצטרף ומי יעשה זאת לבד.

מעניין גם לציין שזווית הרישוי המדווחת מנוגדת לתוכנית "MFi" הנוכחית של אפל. במקום להציג מוצר (אייפוד) ולרסן את תעשיית הקוטג'ים של האביזרים הבאים, אפל תקבע מסגרת רישוי ותוכנה שעליה יצרני OEM קיימים יכולים לתלות את המכשירים שלהם. מהבחינה הזו פלטפורמת הבית החכם המוצעת דומה קצת ל-AirPlay או CarPlay של אפל, אלא שבמקום להזין תוכן אייפון, יש להניח שהמערכת של אפל תציע שירות שליטה מאובטח ומגובש של מכשירים חכמים.

לפי השמועות, הכל ייחשף ב-WWDC 2014 וAppleInsiderיהיה שם כדי להעביר את ההכרזות האחרונות.