ככל שהשקת הדור הבא של ה-iPhone של אפל מתקרבת, מסמכים חדשים שהתגלו ביום שלישי חושפים שהחברה כבר מסתכלת קדימה לגרסאות עתידיות של המכשיר שעשויות להכיל צגים עטופים פונקציונליים.
משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי העניק את הפטנט האמריקאי של אפלמס' 8,723,824עבור "מכשירים אלקטרוניים עם תצוגות דופן" אשר, כפי שהכותרת מציעה, מתאר שיטה למיקום OLED או סוג תצוגה גמיש אחר מסביב לדפנות של מכשיר נייד.
אמנם לא הראשוןתצוגה מקיפהפטנט שייצא מקופרטינו, הנכס האחרון הוא פחות שאפתני מהעיצובים הקודמים ואפשר ליישם אותו בסמארטפון קרוב לעתיד.
מקור: USPTO
כפי שצוין במסמך, ההמצאה מורכבת משכבת תצוגה גמישה אחת או יותר הממוקמת מתחת לבית פלסטיק או זכוכית שקוף. הפטנט דורש שלפחות דופן אחת תהיה מצוידת בתצוגת קצה שהיא הרחבה של מסך המגע הראשי הפונה לחזית.
ניתן להשאיר חלקים אינטראקטיביים או רגישים למגע של הצגים הצדדיים ללא כיסוי, או גלויים למשתמש, בעוד שחלקים לא פונקציונליים הנושאים מעגלים עשויים להיות מוסווים בצבע או מעורפלים בדרך אחרת. הפתחים בדופן יכולים לשמש כחלונות דרכם נגישים את תצוגת הדופן והאזורים הרגישים למגע הקשורים אליהם.
על ידי הרחבת מסך המגע של אייפון לקצוות המכשיר, ניתן למשתמשים ממשק קלט מורחב המפנה מקום על המסך הראשי. יחד עם זאת, ניתן להתאים אישית את נכס התצוגה הנוסף כדי להציג מגוון של פקדים וירטואליים אינטראקטיביים ותכונות שאינן אפשריות עם לחצנים פיזיים סטטיים.
בחלק מהתגלמויות, לתצוגות הדופן מוקצים תפקידים הנגישים בתרחישים מסוימים. לדוגמה, מספר סמלי אפליקציה עשויים להופיע כאשר משתמש מסובב את הטלפון שלו על צידו, או שפונקציות מדעיות עשויות להופיע כאשר אפליקציית מחשבון פועלת.
שימושים חלופיים כוללים פונקציונליות של החלקה לביטול נעילה, בקרות נגן מוזיקה, קריאת הודעות, זיהוי מתקשר ובקרות מערכת, ועוד רבים נוספים. כל תצוגות הדופן עשויות להיות מצוידות ברכיבי מגע המתאימים למחוות, מה שמשפר עוד יותר את היכולות שלהם.
היתרונות של כפתורי תצוגה "רכים" הניתנים להגדרה ברורים מיד, מכיוון שמשתמשים יכולים להשתמש באותו אזור תצוגת דופן כדי לשלוט או להציג נכסים גרפיים מרובים. לדוגמה, אזור מסך הממוקם בין שני לחצני עוצמת הקול הפיזיים יכול להציג רמות פלט, שם רצועה ומידע אחר. לחלופין, חלק תצוגה עשוי להיות מוגדר בעצמו להצגת בקרות עוצמת הקול, מה ששולל את הצורך במפעילים פיזיים.
יתרה מכך, הפטנט של אפל מציין שמפעילים פיזיים כמו לחצני עוצמת הקול עשויים להיות שקופים. במקרה זה, ניתן להגדיר חלק מתצוגת הדופן שיושבת מתחת לאלמנט הכפתור כדי לציין מטרה ספציפית. כדוגמה, כפתור בודד יכול לשלוט בהעברת מסלול בתרחיש אחד ולעבור לשליטה בעוצמת הקול בתרחיש אחר.
מכיוון שההמצאה משתמשת בתצוגה גמישה, ניתן לפרוס איבר מוטה כמו מתג כיפה ממש מתחת לפני השטח של המצע. כאשר משתמש מקיים אינטראקציה עם הכפתור הווירטואלי, התצוגה מעוותת ודוחסת את האיבר המטה, ובכך מציעה משוב מישוש.
הפטנט ממשיך ומסביר וריאציות של מבנה תצוגת הדופן, הכוללות רכיבי משוב ויישומי מערכת חלופיים אחרים.
איור של כפתור שקוף עם איבר מוטה.
בעוד ש"אייפון 6" הקרוב לא צפוי להתהדר בתצוגות דופן או מסכי OLED גמישים, התעשייה נעה בכיוון הכללי הזה. חברות כמו LG וסמסונג משתמשות בטכנולוגיית תצוגה גמישה כדי לבדל את המוצרים שלהן בין ים של סמארטפונים, אבל העיצובים הנוכחיים הם יותר חידוש מאשר שימושיים.
פטנט תצוגת הצד של אפל הוגש לראשונה בשנת 2011, והוא מזכה את סקוט א. מאיירס, סטיבן בריאן לינץ' ואנתוני ס. מונטווירגן כממציאיו.
