הודו מכוונת לאפל עם חקירות ולחץ ממשלתי לאחר שהחברה חשפה את השימוש של המדינה בתוכנות ריגול של פגסוס נגד עיתונאים ומפלגות אופוזיציה.
באוקטובר,אפל התריעהעיתונאים עצמאיים ופוליטיקאים מהאופוזיציה בהודו של פריצה אפשרית על ידי האקרים ממשלתיים. זה הוביל לתגובה מהירה של פקידי הממשלה של ראש הממשלה נרנדרה מודי, שכוונו לאפל במקום לטפל בחששות הפריצה.
מפלגת Bharatiya Janata (BJP) בדקה בפומבי את אלגוריתמי זיהוי האיומים של אפל ויזמה בדיקה לאבטחת מכשירי אפל,דיווח מאמנסטי אינטרנשיונל.
בכירים מהממשל של מודי דחקו באופן פרטי בנציגי אפל בהודו להמעיט בהשפעת האזהרות הללו. במהלך פגישה בניו דלהי, הם גם ביקשו הסברים חלופיים ממומחה אבטחה של אפל.
למרות לחץ משמעותי מצד ממשלת הודו, אפל שמרה על עמדתה לגבי האזהרות, והמחישה את האתגרים העומדים בפני ענקיות הטכנולוגיה מול ממשלות אסרטיביות. בין מקבלי ההתראות של אפל, רבים שביקרו את מודי או בעל בריתו גאוטם עדני, היו עיתונאים ופוליטיקאים בולטים.
"הממצאים האחרונים שלנו מראים כי יותר ויותר עיתונאים בהודו מתמודדים עם איום של מעקב בלתי חוקי רק בגלל שהם עושים את עבודתם, לצד כלי דיכוי אחרים, כולל כליאה תחת חוקים דרקוניים, מסעות הכפשה, הטרדה והפחדה", אמר דונצ'ה או צ'ארבהיל, ראש האגף מעבדת האבטחה של אמנסטי אינטרנשיונל. "למרות גילויים חוזרים ונשנים, היה חוסר דין וחשבון מביש לגבי השימוש בתוכנות ריגול של פגסוס בהודו, מה שרק מחזק את תחושת החסינות בגין הפרות זכויות האדם הללו".
מקרים כמו אלה של אנאנד מנגנאלה ו-Ravi Nair, שהטלפונים שלהם נפגעו לכאורה על ידי תוכנת הריגול של פגסוס בעקבות חקירותיהם על אדאני, הם חלק מהמגמה הזו.
ממשלת מודי לא אישרה ולא הכחישה שימוש בתוכנות ריגול ולא שיתפה פעולה עם ועדה שמונתה על ידי בית המשפט העליון לבדיקת נושאים אלו. העדויות למעקבים ממוקדים נגד עיתונאים ואנשי אופוזיציה בהודו הולכות וגדלות.
תגובות של פקידי BJP
לאחר ההתראות של אפל, פקידי BJP עבדו כדי לנהל את המצב. בכירים בממשלה לחצו על אפל הודו לחזור בו מהאזהרות או להכיר בשגיאות, מה שהוביל לאימיילים של אפל הודו שהודו באי דיוקים אפשריים בזיהוי.
עם זאת, החברה האזרחית וקבוצות זכויות דיגיטליות פגשו את המהלך הזה בספקנות ובדאגה. פקידי BJP הפיצו תזכירים והשתמשו במשפיעני מדיה חברתית כדי לפקפק בלגיטימיות של ההתראות של אפל, והציעו שגיאות פוטנציאליות באלגוריתם או מתיחות.
הממשלה פתחה בחקירה לגבי הודעות האיומים של אפל, אך אפל אישרה את ממצאיה בדיונים עם גורמים הודיים. משרד האלקטרוניקה וטכנולוגיית המידע אישר את שיתוף הפעולה המלא של אפל בחקירה.
ההתנגשות בין אפל לממשלת מודי מדגישה את האתגרים הרחבים יותר של עמק הסיליקון בהודו. אפל, רואה בהודו כעלשוק מפתח, נמנע בזהירות מלהרגיז את ממשלת הודו, המבקשת למשוך יצרנים גדולים כמו אפל לצמיחה כלכלית.
למרות המתיחות המופחתת בין אפל לממשלת הודו, עיתונאים שקיבלו התראות על פריצה ממשיכים להתמודד עם בעיות. לחקירה המתמשכת של משרד אבטחת הסייבר בהודו אין תאריך יעד ברור, ויש ספקולציות לגבי מקורות הפריצה, כאשר חלק מהרשויות רומזות למעורבות סינית אפשרית.
