בהמשך לסדרה מדי פעם על חנויות אפל בולטות, AppleInsider מבקר באפל ברמינגהאם באנגליה כדי לראות דוגמה נהדרת לשימור ההיסטוריה האדריכלית של החברה.
אפל כבשה אתרחוב ניו, ברמינגהםבניין מאז 2016, אבל הוא נבנה לראשונה ב-1879. אז זה היה המשרדים המרשימים של בנק מידלנד, עם שטח בנקאי מפואר, פתוח ועצום.
הבעלים הבאים צמצמו את החלל הזה ומילאו אותו במדפים קמעונאיים, אבל אפל הייתה להוטה לשחזר אותו. על פי תוכניות שנראו בזמנו על ידי העיתון המקומי הדואר ערב ברמינגהם, האדריכליםהיו ספציפייםעל החזרת החלל למה שהיה פעם.
"הכוונה שלנו להחזיר את החלל בחזרה לנפח ולאופי היחיד הנדיב כאשר הוא משמש כאולם בנקאות על ידי בנק מידלנד", נכתב בתוכניות. "המסחר הקמעונאי יהיה מוגבל לקומת הקרקע ולמפלס הקרקע התחתון, כדי לכפות על חווית הציבור מהחלל כפי שנועד מלכתחילה כאשר הוא משמש כאולם בנקאות".
רחוב בירמינגהם ניו
אפילו מעט תושבים מקומיים יודעים זאת, אבל המקום שבו יושבת אפל ברמינגהאם נקרא למהדרין פינת המלכה. השם הזה כתוב באבן גבוה באחד הבניינים האחרים בצומת הדרכים שבו רחוב ניו ורחוב התאגיד נפגשים.
רחוב Corporation הופך מיד לרחוב ניווט כפי שהוא, וקווי החשמלית החדשים שלו, יורדים ומאחורי אפל ברמינגהם כדי להגיע לתחנת בירמינגהם ניו סטריט. זו אחת מתחנות הרכבת העמוסות ביותר במדינה, ובכל זאת, ניו סטריט עצמה עברה שנים רבות של ירידה ברגל, בעקבות בניית מרכז הקניות בולרינג בקצה אחר של הרחוב.
כשזה היה חדש ב-2003, זה כל כך שאב את החיים מניו סטריט ומרחוב היי סטריט, שיותר אנשים תהו אם זה מאוית כהלכה "Bullring" או "Bull Ring" מאשר הלכו לחנויות הישנות.
אפל מילאה את חלקה גם בכך, כמו ב-2005, אפל שוורים נפתחה בתוך מרכז הקניות. חנות זו עוצבה באופן נרחב על פי החנות המקורית בארה"ב, בחלל צר, אם כי ארוך למדי.
החנות המקורית של אפל בבירמינגהם, בריטניה
זו הייתה גם חנות בגובה כפול, אבל רק הקומה האחת שימשה לקמעונאות. השאר אולי כללו חללי תמיכה ותיקון, אבל הכל היה בחזית לוגו גדול וזוהר של אפל.
החנות הזו תפסה את 4,000 רגל המרובע שלה עד ליום שבו אפל פתחה את חנות אפל ברמינגהם ברחוב ניו - עם 20,000 רגל מרובע.
במשך חודשים רבים, זירת השוורים לא הצליחה למלא את החלל שאפל השאירה. אז לאותו זמן, במקום דלתות הזכוכית של החנות הקטנה, החלל היה מוקפץ ואפל הציגה פתק.
"לעולם לא נעזוב אותך", זה התחיל, לפני שהפנה אנשים לחנות החדשה שלה.
עברו דרך דלתות הבנק מהמאה ה-19 אל חנות אפל
בנק חיצוני, חנות ספרים פנימית
הרישומים נקודתיים לגבי התדירות שבה בניין בנק מידלנד החליף ידיים, אבל שאל מקומי והוא יגיד לך שזה עבר מהבנק, לחנות הספרים של ווטרסטונס, ועכשיו לאפל. עם זאת, ייתכן שהיו שם לזמן קצר כמה חנויות ספרים אחרות.
עם זאת, זה באמת Waterstone's שהפך את הבנק לחלל קמעונאי, ועבור רוב תושבי בירמינגהם והמבקרים סיפק את המבט הראשון שלהם לתוך הבניין.
ווטרסטון השתלטה עליה בשנות ה-90 ואחת ההערכות הייתה שהמדפים שלה הכילו 100,000 ספרים. המדפים הללו היו פרוסים על פני חמש קומות בתוספת מרתף דו-מפלסי ואם זה לא מספיק, הייתה חנות נוספת של ווטרסטון ממש ליד זירת השוורים.
החנות הנוספת הזו נשארת פתוחה ועמוסה עד היום, אבל החנות הענקית בבניין הבנק מתגעגעת.
איך זה היה פעם. מבט מהמדרגות בחנות הספרים של ווטרסטונס, זמן קצר לפני סגירתה ב-2015. (מקור:פליקר)
או ליתר דיוק, גודלו המערה והמגוון הרחב של הספרים מתפספסים. יש דבר אחד בחנות הספרים שהנהלת ווטרסטון אמרה שהם לא יכולים לעשות שום דבר לגביו - אבל אפל עשתה זאת מיד.
חלק עצום מהאולם המרכזי היה נתפס במדרגות ארוכות, רחבות, סוחפות ותלולות בעליל עד למפלס הבא. עם זאת, ברגע שהגעת מעל גובה מסוים במדרגות, אתה יכול לראות את החלק העליון של יחידות המדף נע סביב הרצפה.
בהשוואה לחזית ולצדדים המסודרים מאוד, החלק העליון של יחידות המדף היה מאובק במיוחד ונראה אפילו מלוכלך בצורה לא נעימה.
עם זאת, ברגע ש-Waterstone סגרה את החנות, ואפל קנתה את החלל הריק, המדפים הללו הוסרו לחלוטין. כך היה במקרה המדרגות.
כיום, אם כן, תושבי ברמינגהאם נהגו לשוטט ביותר מחמש מפלסים כעת נכנסים אל מה שנראה כאחד בלבד.
ביום חשוך, יש צורך בנברשות האלה, אבל החלונות הענקיים גורמים לכל זה להרגיש מאוד קליל ואוורירי
שטח עסוק ופתוח
כַּאֲשֵׁרAppleInsiderביקר ביום ראשון אחר הצהריים בתחילת מרץ 2023, הגג של הכניסה הראשית נראה כמו קתדרלה. והרצפה נראתה עמוסה.
כ-80 לקוחות נעזרו בכ-15 עובדים. ביום מעונן, פנים החלל היה מואר ומסביר פנים.
אפילו עם למעלה מ-90 אנשים בפנים, החלל עדיין מאוורר
יש סדרה של נברשות מעוטרות שהיו מוארות, אבל האור הגיע גם מתשעה חלונות ענקיים. נע סביב שני קירות, התשעה מתחילים ממש מעל גובה הראש, ואז מתארכים כמעט עד לתקרה הגבוהה במיוחד.
אתה יכול לראות את החלון המקורי הזה כשזו הייתה חנות ספרים, אבל אפל הפכה אותו ליותר מאפיין
ממרכז קומת המסחר ניתן לראות גם עד לראש הבניין ומה שנראה כצוהר משוחזר בקפידה ובהחלט משוכלל.
אזור מרתף
אמנם בתחילה נראה שאפל תופסת רק את קומת הקרקע, אך ניתן להבחין שאין מדפים על הקירות. החלל הזה מוקדש כולו לשולחנות עם מוצרים, ולקירות שאין להם חלונות זכוכית ענקיים יש במקום זאת פוסטרים ענקיים של אפל.
גרם מדרגות אבן המביט למעלה מאזור המרתף לקומה הראשית
הסיבה לכך היא שכל האביזרים המוצגים בדרך כלל על מדפי הקיר נמצאים באזור מרתף כמעט נסתר. הכניסה אליו מורכבת ממדרגות אבן אפורות רחבות ופתוחות, אך מכיוון שהיא נמצאת ממש בחלק האחורי של החנות, קל לפספס אותה עד שמגיעים אליה.
אם אתה הולך במורד מדרגות האבן לתוך המרתף, אתה מגיע לאזור הרבה יותר קטן, הרבה יותר חשוך. זה כנראה משתרע על חמישית מאותו אורך של קומת המסחר הראשית, אבל זה נראה צר יותר.
הוא גם מופרע על ידי ארבעה עמודים גדולים, המחלקים באופן גס את החלל לאזורים עבור מוצרים שונים. המדפים מכילים את מערך האביזרים הרגיל, והם מקיפים סדרה של שולחנות.
זה לא ממש מופיע בתמונות, אבל אזור המרתף חשוך יותר בעדינות מהקומה הראשית
רוב הטבלאות האלה מציגות כמעט את אותו מערך שלMacBook Proואייפדדגמים כמרחב העיקרי, אבל זה גם המקום שבו מתרחש Today at Apple.
בהשוואה לחנויות כמו Brompton Road one בלונדון, החלל Today at Apple הוא זעיר. זה באמת שולחן חנות יחיד עם צג נייד בקצה אחד.
בְּעוֹדAppleInsiderהיה שם, גאון אפל הוביל מפגש Today at Apple בנושא השימוש ב-Procreate באייפד. בעודו קטן, החלל היה מלא, והיו אייפדים, כל אחד עםעיפרון אפל, לחסוך.
זה בהחלט חסרון שהאזור הזה כל כך קטן, אבל התחושה הכללית מסבירת פנים, אפילו נעימה. זה גם היה עמוס כש-30 לקוחות עבדו עם כ-9 עובדים, והחושך הקל גרמה לכל המסכים להיראות בהירים יותר.
מחוץ לחנות
ניו סטריט ברמינגהאם אופייני לערים אנגליות רבות בכך שבגובה העיניים הכל מודרני וחדש, כאשר כל חלון ראווה עשוי מזכוכית. אבל הרם את הראש רק חלקיק, וכמעט כל בניין מתוארך לפחות עשרות שנים אחורה.
זווית נוספת של החוץ
זה כל בניין חוץ מאפל. אפל ברמינגהם נראית בגילה, בכל מובן טוב של הביטוי הזה, עומדת שם כאילו תוכננה בשנות ה-1800 אבל כל כך נקייה ורענן שהיא נראית בנוי היום.
הרחוב עדיין לא ממש החזיר לעצמו את מיקומו בתור העמוס ביותר בברמינגהם, מאז זירת השוורים תפסה דריסת לקוחות ו-COVID השפיע. אבל הוא מחזיר את זה, ובכל חודש דצמבר, כל הריצה ממרכז הקניות ומעבר אפל לבית העירייה של בירמינגהם רצופה בדוכנים לשוק חג המולד.
כמו בכל כך הרבה חנויות של אפל, אפל ברמינגהם היא ייחודית - אפילו בתוך בריטניה. השווה את זה להחנות החדשה ביותר, Apple Brompton Road בלונדון, ול-שונה בתכליתחנות Marina Bay Sands בסינגפור.
