כחלק מיוזמת השוויון הגזעי והצדק שלה, אפל השקיעה סכום כולל של 50 מיליון דולר בקרנות הון סיכון המתמקדות בעסקים בבעלות שחורים ולטיניים.
ב-אסיפור עלילתישפורסם ביום חמישי, אפל פירטה כיצד חלק מהקרנות הללו תמכו בחברות המפתחות טכנולוגיות רפואיות חדשות. החברה מדגישה במיוחד את חברת הון סיכון VamosVentures ואת הסטארט-אפ הביוטק SweetBio.
SweetBio הוא סטארטאפ שהוקם על ידי צוות האחים והאחות קיילה רודריגז גראף ואייזק רודריגז, שמשפחתו מפורטו ריקו. החברה מתמקדת בהנדסה ביולוגית של דבש Manuka - שיש לו כמה תכונות אנטיבקטריאליות ומרפאות - לטיפול בפצעים.
החברה היא גם אחת מקומץ של חברות שנוסדו לטינו, שקיבלו מימון מ-VamosVentures, קרן השפעה על הון סיכון שהוקמה על ידי מרקוס גונזלס, שמשפחתו היגרה לארה"ב ממקסיקו.
"אנחנו רוצים ליצור פורטפוליו של חברות שמובלות על ידי Latinx ומייסדים מגוונים ויכולות לייצר השפעה אמיתית - הן חברתית והן כלכלית", אמר גונזלס. "העובדה שאפל התחייבה משמעותית לקרן שלנו מראה שהם מכירים באתגרים הקיימים עבור עסקים מסוג זה והם רוצים להיות חלק מהפתרון".
SweetBio כבר ייצרה חבישה לפצע המכונה APIS, שנמצאת כעת בשימוש בתוכנית פיילוט בעיר ממפיס. רופאים ב-Regional One Health השתמשו בחבישות APIS בשנה האחרונה, אמר ד"ר Reginald Coopwood, מנכ"ל ונשיא Regional One.
"העיר ממפיס היא כ-60 אחוזים אפרו-אמריקאים, ומספר גבוה מהמטופלים שלנו חיים בקו העוני או מתחתיו", אמר קופווד. "אז אני מאוד גאה שהקמנו את מרכז החדשנות שלנו שמספק גישה לסטארטאפים כמו SweetBio - חברות שמנסות למצוא דרכים חדשות וחדשניות לפתור בעיות בריאות כרוניות סביב אוכלוסיות מורכבות".
אפל גם הדגישה את סיפורו של לאורו סלבדור, בן 55, שנפצע ברגל בתאונת עבודה. הגבר הסוכרתי גילה שהפצע שלו לא החלים כראוי, ולאחר זמן מה הוא מצא את עצמו ב-Regional One Health. לאחר ניתוח כושל, המליצו הרופאים לכרות את כף הרגל.
עם זאת, לאחר שימוש בחבישת APIS, הפצע של סלבדור החלים והוא הצליח להימנע מקטיעה.
"בהתחלה היססתי לנסות מוצר חדש, אבל זה הציל לי את הרגל", אמר סלבדור. "זה רגע גאה לדעת שחברי הקהילה שלי עושים את זה".
קיילה ואייזק, המייסדים של SweetBio, אמרו שהם מקווים שסיפורי הצלחה כמו שלהם רק יהפכו נפוצים יותר - והם הודו לאפל על עבודתה.
"החלום שלנו נתמך על ידי חברה כמו אפל נותן לנו דלק להמשיך", אמר אייזק. "זה מאפשר לרעיון שלנו, ולרעיונות הנועזים של הדורות הבאים, להיות מתורגמים למוצרים ושירותים שהולכים לשפר את איכות החיים של אנשים".
אפל השיקה את זהיוזמת צדק ושוויון גזעיבשנת 2020 במטרה לתמוך בשוויון בחינוך, איכות כלכלית ורפורמה במשפט הפלילי, בין היתר. מוקדם יותר בשנת 2021, החברההכריזו על תוכניותלהגדיל את יוזמת השוויון והצדק שלה כדי לכלול מרכז חינוך חדש ואקדמיה למפתחים.
