אHomePodיכול לעזור להציל חיים מבלי ליצור קשר עם אנשים אחרים, כאשר אפל בוחנת מערכות מכ"ם של 360 מעלות שיכולות לזהות סימנים חיוניים ומצבים רפואיים של אנשים.
אחד היתרונות העיקריים של מערכות מיקום כמו מכ"ם הוא היכולת למצוא היכן נמצאים פריטים, מכשולים או אנשים אחרים ביחס למערכת הסריקה. עם זאת, מערכות כמו מכ"ם יכולות בדרך כלל לספק רק סט מוגבל של נתונים לשימוש.
זה יכול לגרום לדעת את הכיוון הכללי של אובייקט, כמו גם כמה רחוק האובייקט יכול להיות, מה שאולי לא יספיק עבור יישומים מסוימים. לדוגמה, הוא אינו מספק פרטי מיקום מכוונים עדינים, כגון מרחקים מדויקים, מיקום אנכי או איך הוא זווית.
יש גם עניין של לדעת את מיקומו של אובייקט, ללא נקודות מידע נוספות על מה זה יכול להיות.
ב-אפָּטֶנטהוענק על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב ביום שלישי בשם "מכשיר אלקטרוני עם מערך אנטנות מכ"ם עגול", אפל צופה מערכת שיכולה לספק נתוני מיקום מדויקים יותר, כמו גם מידע אחר.
המערכת של אפל מורכבת ממערכים של משדרי מכ"ם ומקלטים הממוקמים בתוך מכשיר אלקטרוני. המערכים ממוקמים במעגל, כדי לספק כיסוי מלא של 360 מעלות של האזורים המקיפים את המכשיר.
על ידי שימוש בקבוצות משנה של המשדרים בכל פעם, המקלטים המסונכרנים יכולים לקלוט אותות משתקפים בזמנים שונים. באמצעות יצירת אלומה מעגלית, המערכת יכלה לקבוע את המיקום המדויק של אובייקט קרוב ביחס למכשיר, לפחות במישור אופקי.
התאמת קבוצות המשנה באופן דינמי עשויה לאפשר קליטה משופרת של אותות משתקפים עבור המערכת, מה שהופך אותה למדויקת יותר. זה יכול להיות שימושי עבור פינגים עוקבים, כדי לעקוב אחר תנועת אובייקט או לקלוט פרטים פיזיים על האובייקט, כמו גודלו או צורתו.
איור של אפל של מכשיר 'מבצע מדידות מכ"ם'
מערכת כזו לא בהכרח מוגבלת למערך מכ"ם אחד בלבד. על ידי שימוש בשני מערכים בחלק העליון והתחתון של המכשיר וחילופין איזה סט משדרים עובד עם איזה מקלטים בכל פעם, זה יכול לאפשר נתוני מיקום אנכיים ופרטים תלת מימדיים אחרים.
המערכת תסתגל גם לסביבתה. לדוגמה, אם המערך הוצב ליד קיר או משטח שטוח אחר, זה אפשרי שהוא יוכל לזהות את פני השטח ולהשבית אלמנטים של המערך הקרוב אליו.
שינוי כזה יגביל את כמות הנתונים חסרי התועלת שהמכשיר יקבל מהפינגים המשתקפים מיד, מה שעלול להשפיע גם על מקלטים אחרים במערך.
חלק מהטענות מצביעות על כך שניתן להשתמש במערכת לביצוע משימות מלבד זיהוי מיקומי פריטים לא ידועים בקרבת מקום. בטענה אחת, מוצע כי ניתן להגדיר את המכשיר "כדי לזהות את הפרט בהתבסס לפחות בחלקו על מדידות המכ"ם".
איור של יצירת קרן מעגלית המזהה אובייקט או אדם קרובים.
ייתכן שגם זה לא מוגבל רק לזהות. טענה אחרת מציעה שהמערכת יכולה לקבוע "סימן חיוני של הפרט או מצב רפואי של הפרט".
תכלילים אלה מצביעים על כך שהמכשיר יכול להיות שימושי כדי לספק פונקציונליות הקשורה לבריאות ולכושר.
הפטנט מפרט את ממציאיו כ- Chunshu Li, Jouya Jadidian, Mikheil Tsiklauri ו- Vaneet Pathak. זה הוגש במקור ב-18 בספטמבר 2018.
למרות שאפל מגישה בקשות פטנט רבות מדי שבוע, הן אינן מבטיחות בדרך כלל את הופעתו העתידית של הרעיון במוצר או בשירות. עם זאת, הם מייעצים לגבי תחומי עניין עבור צוותי המחקר והפיתוח של אפל.
בהתבסס על התיאור, נראה כי לאפל יש כבר חומרה כלשהי שיכולה לספק אלמנטים של פונקציונליות זו.
ה-HomePod הוא מכשיר בעל מערך של שישה מיקרופונים ומערך של שבעה טוויטרים. מערך המיקרופונים מאפשר ל-HomePodלבצע מתקדםעיבוד הד, המאפשר לו לשמוע במדויק את המשתמש עבור פקודות Siri, אפילו עם מוזיקה רועשת.
יכולות יצירת האלומה של הרמקול החכם מאפשרות לו גם לחוש את מיקומו בתוך החדר, כולל גודל החלל והאם ישנם מכשולים בקרבת מקום. לאחר מכן משתמשים בנתונים אלה כדי לייעל כל פלט אודיו כך שיתאים בצורה הטובה ביותר לסביבה.
אמנם לא ספציפית מכ"ם, וגם לא באמצעות מערכי מיקרופונים ורמקולים מרובים, אבל היכולות של ה-HomePod לפחות רומזות למה אפל בוחנת עם הפטנט.
אבקשה לפטנטשהופיע במרץ 2020 בשם "התקן אלקטרוני עם משדרי מכ"ם עצמאיים הממוקמים בשיתוף פעולה" ניסה לענות על אותה בעיה כמו הפטנט החדש. אמנם זה סיקר במידה רבה את הקביעה של מי בקבוצה שמבצע שאילתת Siri, אבל הוא גם הציע לזהות סימנים חיוניים מרחוק, כגון דופק, לחץ דם, קצב נשימה או מצב רפואי.
Jadidian, Pathak ו- Tsiklauri מזוהים גם כממציאים עבור התיק הזה.
אפל גם שקלה להשתמש בטכנולוגיית HomePod כדי לספק חישת סביבה וחידוד אודיו עבורMacBook Proבהגשה נוספתמנובמבר 2020.
