השופטת שמנהלת את המאבק המשפטי של אפל עם Epic Game אמרה שהיא לא "נוטה" להורות לאפל להחזיר את Fortnite עם אפשרויות תשלום ישיר חדשות ללא פגע, אבל היא עשויה לנקוט בפעולה כדי לאפשר ל-Epic לתחזק את Unreal Engine שלה.
בדיון בנושא זום ביום שני, השופטת המחוזי של ארה"ב, איבון גונזלס רוג'רס, נראתה לא מבולבלת מהטיעונים של Epic לפיהם היא סובלת מנזק "בלתי הפיך" מהסרת אפל שלפורטנייטמהApp Store.
"הלקוח שלך יצר את המצב הזה", אמר השופט רוג'רס לקתרין פורסט, עורכת הדין של אפי. "לדעתי, לא יכול להיות לך נזק בלתי הפיך כשאתה יוצר את הנזק בעצמך."
בשלב אחר במהלך הדיון, השופט רוג'רס אמר כי Epic יכולה להסיר את אפשרות התשלום הישיר שלה ו"לחזור לסטטוס קוו" בזמן שכל הגופים ממתינים לתאריך משפט באפריל.
בתגובה אמר פורסט כי המהלך ליישום אפשרות התשלום הישיר היה חלק מאסטרטגיה רחבה יותר "לשבור את החנק שיש לאפל במערכת התשלומים שלה ואת האיסור שיש לה על תחרות". פורסט הוסיף כי המהלך המחושב לכפות את ידה של אפל מוגן בחוק, ואמר שהחברה לא מוכנה לחזור לחוזה אנטי-תחרותי.
השופט רוג'רס אכן נטה להעניק צו מניעה זמני כדי למנוע מאפל לנתק את הגישה ל-Unreal Engine, ואמר כי ההתקפה שלה על הפלטפורמה הזו נראתה כמו "השגה מוגזמת". פורסט, מצדה, אמרה שמפתחים "בורחים" מהמנוע בגלל מה שאפל עשויה לעשות.
Epic Games מחזיקה את Unreal Engine תחת ישות SARL נפרדת בשם Epic Games International. עורך הדין של אפל הציע שה-SARL פועל כתאגיד מעטפת, כאשר Epic מסוגלת להעביר את האשמה בכל מקום ובכל זמן שתרצה. עורכי הדין של Epic טוענים כי Epic Games International היא ישות נפרדת שאפל רודפת אחריה בגלל המהלך שהחשבון הראשי של Epic עשה איתופורטנייט.
בוויכוח אם אפל הייתה מונופוליסטית, עורכי הדין של Epic השוו את אסטרטגיית הרכישה בתוך האפליקציה של אפל לזה ש-Expedia לוקחת 30% הן מתעריף המלון והן מדמי שירות החדרים.
אירועי Fortnite בעקבות הסרת ה-App Store
פסק הדין הוא האחרון באשורה של אירועיםהופעל על ידי Epic Games עדכון אפליקציית Fortnite ב-App Store ב-13 באוגוסט כדי לכלולתשלומים ישיריםעבור מטבע וירטואלי ל-Epic עצמה, תוך עקיפת מנגנון התשלום של App Store לחלוטין. מכיוון שזה אסור בהנחיות ה-App Store, אפל במהירותמשך את האפליקציהמלהיות זמין להורדה תוך שעות מהופעת העדכון.
מאוחר יותר באותו היום, אפיהגיש תביעהנגד אפל, בקשת צו מניעה שמונע מאפל לבצע מהלכי תגמול, כמו שליפת האפליקציה מחנות האפליקציות, וכדי לאפשר ל-Epic לעבוד ללא הפרעה של יצרנית האייפון. התלונה עצמה האשימה את אפל ב"מונופולין טכנולוגי", ובעיקר טענה נגד ההנחיות ועמלת העמלה המופקעת של 30% עבור רכישות בתוך האפליקציה.
במקביל, Epic השיקה קמפיין כדי להשיג תמיכה מהציבור, כולל פרסום מודעה פרודית על הפרסומת המפורסמת של אפל "1984" לסופרבול. מאוחר יותר, Epic הכריזה עלטורניר במשחקשסיפק סחורה הכוללת מיתוג "Free Fortnite" ופרסים, כולל פלטפורמות אחרות שניתן לשחק בהן Fortnite במקום חומרת iOS ו-macOS.
עד 17 באוגוסט, נחשף על ידי Epic שיש לאפלאיים להפסיקכל חשבונות המפתחים של Epic הקשורים ל-iOS ו-macOS, מה שהביא לכך ש-Epic ביקשה צו מניעה זמני נגד אפל לעצור את התהליך.
של אפלהגשהלבית המשפט כללה שרשרת מיילים בין בכירי Epic ו-Apple, שאישרו לכאורה שהתביעה וקמפיין השיווק נגד אפל הוכנו לפני הסרת האפליקציה, וכי העדכון עצמו היה ניסיון לכפות את ידה של אפל בנושא של עמלת העסקה של 30%.
האימיילים הראו גם ש-Epic ביקשה מאפל לתת לה רשות לפתוח את חנות המשחקים Epic משלה ב-iOS, עם מנגנון תשלום נפרד משלה שלא סיפק לאפל את הקיצוץ שלה ב-30%. החנות, שאפל מתנגדת לה מסיבות רבות כולל אבטחת מכשירים ורמות הכנסות, נדונה בעבר על ידי מנכ"ל Epic טים סוויני, כוללהצעה ביונישחנות אפליקציות iOS משלה יכולה להגיע תוך חודשים.
