מדיה חברתית, חברות אינטרנט ומארחי פורומים עלולים לאבד את הגנת החסינות העיקרית תחת שינויי חקיקה חדשים שעל פי החשד יכריזו בקרוב על ידי משרד המשפטים האמריקאי.
בעקבות ההוראה המבצעת של הנשיא טראמפנועד להגבילהגנות משפטיות ארוכות עבור חברות מדיה חברתית ואינטרנט, כולל אפל, משרד המשפטים צפוי כעת להציע בית מחוקקים.
על פי הוול סטריט ג'ורנל, המחלקה היאבקרוב מאודלהכריז על רפורמות שיהפכו את חברות הטכנולוגיה ליותר אחראיות משפטית לתוכן שמשתמשים מפרסמים בהן.
בדומה להוראה המבצעת, החקיקה החדשה המוצעת מתמקדת בעיקר בסעיף 230 של חוק הגינות התקשורת משנת 1996. בין שאר השיקולים, סעיף 230 אומר באופן כללי שחברות טכנולוגיה נדרשות לשלוט באתרים המקוונים שלהן. הצעת התיקון לסעיף 230 אינה משנה זאת, אלא אוכפת ביתר שאת את הדרישה לעשות זאת.
יש כבר אחקירה דו-מפלגתיתהאם סעיף 230, שנכתב בימים הראשונים של האינטרנט, עדיין מתאים או רלוונטי. חקירה זו עוסקת באופן כללי בשאלה האם סעיף 230 מקל על התעללות בילדים מקוונת, אך התוכניות של משרד המשפטים נחשבות ספציפיות יותר.
הוול סטריט ג'ורנלמדווח כי מטרה מרכזית של תוכניות החקיקה של משרד המשפטים היא למנוע מחברות טכנולוגיה להיות מסוגלות להסיר באופן שרירותי תוכן שמשתמשים פרסמו. לא ברור כיצד זווית משרד המשפטים המדווחת משתלבת עם המטרות המוצהרות של השינוי, מה שידרוש מתינות מחמירה יותר כדי לשמור על ההגנות המשפטיות של סעיף 230.
הצו הביצועי של הנשיא טראמפ מתמקד באופן דומה בזכויות של חברות הטכנולוגיה להסיר או לערוך תוכן. עם זאת, היא טוענת במפורש שיש לראות בחברות כאלה כמפרסמות. הסיווג מחדש יסיר את ההגנות של סעיף 230, ויחייב את ה-FCC לחקור הסרה של תוכן כצנזורה אפשרית - אבל הסיווג מחדש ידרוש שינויים בסעיף 230.
לא הנשיא ולא משרד המשפטים רשאים לשנות באופן חד צדדי את סעיף 230. כל שינוי בחוק יצטרכו לקבל את האישור המלא של הבית והסנאט, ויחתום בחוק על ידי הנשיא.
היו טרטורים דו-מפלגיים על שינוי סעיף 230 בעשור האחרון, אבל ההצעות עד כה היו מפוזרות. ההצעות נעו בין שינוי במגע קל, לביטול סיטונאי.
נכון לעכשיו, לא ברור כמה תמיכה דו-מפלגתית יש להצעת משרד המשפטים, וגם לא ברור אםוול סטריט ג'ורנלכל הפרטים נכונים.
