עמותה הקשורה לימין ראתה את המשחק המשפטי שלה נגד ארבע ענקיות טכנולוגיה נכשל ביום רביעי כאשר שופט פדרלי קבע שהקבוצה לא הוכיחה הפרה של זכויות התיקון הראשון שלה.
שופט בית המשפט המחוזי בארה"ב, טרבור נ' מקפאדן, בפסק דין שניתן בוושינגטון, אמר כי Freedom Watch לא הצליח לטעון כי אפל, גוגל, פייסבוק וטוויטר דיכאו תוכן שמרני בפלטפורמות שלהם.
על פי ההֲדָחָה, דווח לראשונה על ידיTechCrunch, מקפאדן מצא ש-Freedom Watch אינו מסוגל לספק ראיות על טענה לפיה טוויטר וחברות אחרות פועלות כ"שחקנים מעין-מדינתיים" ש"יוצרים[ ], מפעילים ושולטים בפלטפורמות ציבוריות המיועדות לשימוש הציבור ולתועלת הציבור". התביעה המקורית, לכאורה, בעלי פלטפורמות מדיה חברתיות מסוגלים להסדיר את חופש הביטוי, ועושים זאת בסכנת קולות שמרניים.
הוגש לבית המשפט המחוזי בארה"ב עבור מחוז קולומביהבשנת 2018, התביעה ביקשה צדק עבור "כל הארגונים השמרנים מבחינה פוליטית" ויחידים ש"חוו דיכוי בלתי חוקי ו/או צנזורה על התקשורת שלהם".
פעולות לכאורה שננקטו על ידי נאשמים הובילו כביכול להפסד כספי, וחשוב מכך, לדיכוי בלתי חוקתי של חופש הביטוי. יתרה מכך, החברות פועלות לכאורה בשיתוף פעולה עם כלי תקשורת מסורתיים כדי להכפיש את הנשיא טראמפ.
התובעת לורה לומר ציטטה כראיה את האיסור שלה מטוויטר ופייסבוק בעקבות מה שסווג כדברי שטנה נגד חברת הקונגרס אילהאן עומר. לומר, שיש לו היסטוריה ארוכה של השמעת רגשות אנטי-מוסלמיים בפומבי, טען גם שגוגל מעורבת בקונספירציה להחניק את הצמיחה של ערוץ ה-YouTube Freedom Watch.
"התובעים אינם מראים כיצד ניתן להתייחס בצורה הוגנת להתנהגות לכאורה של הפלטפורמות כפעולות שננקטות על ידי הממשלה עצמה", כותב מקפאדן. "פייסבוק וטוויטר, למשל, הם עסקים פרטיים שלא הופכים לשחקנים ממלכתיים על סמך אספקת רשתות המדיה החברתיות שלהם לציבור בלבד".
הוא ממשיך ומציין, "צנזורה סלקטיבית מהסוג הנטען על ידי התובעים עשויה להיות מנוגדת למסורת האמריקנית של חופש הביטוי, היא אינה ניתנת לתביעה על פי התיקון הראשון אלא אם בוצעה על ידי שחקן ממלכתי".
המעורבות של אפל בקונספירציה לכאורה אינה מפורטת, אם כי הפודקאסט של Freedom Watch היה זמין בפלטפורמת Apple Podcasts ב-2018.
למרות שלא קשור ישירות לפסיקה של היום, גורמים בבית הלבן אמרו הנשיא טראמפיחתוםצו ביצוע על חברות מדיה חברתית ביום חמישי, מדווחרויטרס. מה הצו כרוך אינו ידוע, אך טראמפ בציוצים ביום רביעי אמר כי הוא "יסגור" פלטפורמות שנחשבות משתיקות קולות שמרניים.
המהלך מגיע יום אחרי טראמפהאשימה את טוויטרשל מחניקת חופש הביטוי כאשר הוא כלל קישורים לבדיקת עובדות בשני ציוצים המשווים פתקי הצבעה בדואר להונאת בוחרים.
