המעגל הפדרלי העניק לאפל זכייה ביום שני על ידי אישור החלטה קודמת של משפט פטנטים ומועצת ערעור לבחון פטנט בסאגת תביעת פטנטים ארוכת שנים של DRM.
ספציפית, הקניין הרוחני המדובר היה קבוצה של פטנטים לניהול זכויות דיגיטליות בבעלות ContentGuard, שהיו מוקד של תביעת פטנטים שנגבתה מאפל וענקיות טכנולוגיה אחרות ב-2013 על האשמות שהחברות השתמשו ב-IP בפלטפורמות הפצת התוכן שלהן. אפל ניצחהתביעתה בשנת 2015.
הסאגה לא הסתיימה בכך, כאשר ענקיות טכנולוגיה כמו אפל וגוגל ממשיכות לבקש ביטול באמצעות ביקורות CBM של פטנטים של ContentGuard DRM. אחת הביקורות הללו הוקמה על ידי ה-PTAB ב-2016 ומצאה שאחד מהפטנטים של ContentGuard אכן לא ניתן לפטנט. החלטה זו בוטלה בסופו של דבר על ידי בית המשפט לערעורים של ארצות הברית עבור המעגל הפדרלי ב-2018.
אמנם החלטה זו לא בוטלה, אך היא הוחזרה ל-PTAB והובאה לעיון מחדש. בשנת 2019, אפל וגוגל הגישו ערעור למעגל הפדרלי בבקשה מבית המשפט לאשר את החלטת ה-PTAB לפיה ניתן לעיין בפטנט במסגרת סקירת שיטה עסקית מכוסה.
שתי החברות טענו כי החלטת בית המשפט העליון לאחרונה, "Thryv, Inc. v. Click-To-Call Technologies, LP", הפכה את פסיקת PTAB לבלתי ניתנת לערעור בנסיבות מסוימות. ContentGuard ערער נגד החלטה זו, וקבע כי "Thryv" לא חל במקרה זה.
ביום שני, המעגל הפדרלי אישר את החלטת ה-PTAB, שאפל וגוגל טענו בעדה. זה יאפשר לבחון את הפטנט של ה-DRM המדובר.
זו לא הפעם הראשונה שהחלטת "Thryv" מצוטטת בתביעה של אפל. מוקדם יותר במאי, אפלמשך את הערעורלתיק של הפרת פטנט של נקודות Wi-Fi עקב פסק הדין.
