Apple TV+ בחצי שנה: אין פריצות דרך, אבל הרבה הבטחות

מאז השקתה ב-1 בנובמבר 2019 Apple TV+ סיפקה שפע של בידור איכותי, אבל היא עדיין לא הפיקה להיט עצום ותופס תרבות.

ג'ניפר אניסטון וריס ווית'רספון, כוכבות שותפות בתוכנית Apple TV+ The Morning Show (Apple)

ב-1 בנובמבר 2019 אפל השיקה סוף סוף את שירות הסטרימינג שלה Apple TV+, שכבר עבד כבר זמן רב. במהלך הבנייה, החברה הוציאה מיליארדי דולרים, נעזרה בשירותים של רשימה ארוכה של שחקנים ויוצרי קולנוע מהרשימה הרשמית, והוציאה מאמצי פרסום מסיביים, כדי לשחק בתחום המתפתח של סטרימינג טלוויזיה. ההשקה ייצגה את החלק העצום בדגש הגובר של אפל על שירותים.

שישה חודשים לאחר ההשקה, אפל יכולה להצביע על כמה הצלחות יצירתיות שאין להכחישה בשירות, כולל כמה תוכניות שזכו לשבחים, ואחת שזכתה בכמה פרסים.

אבל Apple TV+ עדיין לא הצליחה להמציא להיט עצום, מדובר ותופס תרבות, מסוג התוכנית שתגרום לתוספת של אלפי מנויים, שלא לדבר על התפשטות הממים המקוונים. בערך באותו זמן, דיסני+ עשההמנדלוריאן, בעוד לנטפליקס היהטייגר קינג.

וכמובן, אין סיכוי שאפל יכלה לדעת שחודשים בלבד לאחר השקת השירות, הנסיבות יחייבו את רוב משקי הבית, ברוב המדינות שבהן היא פועלת, להישאר בבית כל הזמן, מה שיוביל לפיצוץ בשימוש בשירותי סטרימינג.

שופט את ההופעות

בששת החודשים הראשונים שלה, אפל הוציאה סדרות תסריטאיות לייב אקשן, כמו גם תוכניות ילדים, קומץ סדרות דוקומנטריות וחמישה סרטים.

זה הרבה תוכן לישות אחת להוציא בשישה חודשים, וברור שזה הרבה יותר, הן בכמות והן באיכות, מאשר נטפליקס או אמזון שיחררו בימיהן הראשונים. נטפליקס, בואו לא נשכח, לא הוציאובית הקלפיםעד שנה לאחר מופע הסטרימינג הראשון שלה, בזמן שהפריצה של Amazon Prime Video,שָׁקוּף, לא הגיע עד כמעט 18 חודשים לאחר תחילת מאמצי הטלוויזיה המקוריים של אמזון.

עם זאת, זה עולם אחר עכשיו, עם הרבה יותר תחרות, והרבה יותר בעתיד. ויחד עם זה, קהל הסטרימינג הפוטנציאלי זינק לפתע, עקב ריחוק חברתי.

ההימור הגדול של אפל, מחוץ לשער ההתחלה, היהתוכנית הבוקר, עם צוות השחקנים שלו והנושא הכבד שלו. בעוד שהתוכנית התחילה איטית מבחינה יצירתית, אולי בין השאר בגלל סערה מאחורי הקלעים, היא השתפרה מאוד במהלך העונה שלה.

תוכנית הבוקרזכה בשני פרסי גילדת שחקני המסך, עבור ג'ניפר אניסטון ובילי קרודופ, והיה מועמד לגלובוס הזהב עבור הסדרה הדרמטית הטובה ביותר.

אוּלָם,תוכנית הבוקרלא זכה בגלובס, ומפרויקטי הטלוויזיה היוקרתיים שבהם הופיעה ריס ווית'רספון ב-18 החודשים האחרונים, נראה שהוא השפיע פחות על כל אחד מהשנייםשקרים קטנים גדוליםאוֹשריפות קטנות בכל מקום.אף תוכנית אחרת של אפל לא זכתה למועמדות לפרסים, אם כי רובם שוחררו מחוץ לחלון הזכאות של השנה שעברה.

עוד הופעה בהשקה,דיקינסון, זכה לביקורות חיוביות ונראה שנחת היטב בקרב מעריצי הכוכב הצעיר שלה, היילי סטיינפלד. ובעוד שניהם התחדשו, גם לאלכל האנושותאוֹלִרְאוֹתהייתה כל סוג של תופעה בזמןמְשָׁרֵת, שעלה לראשונה בסוף נובמבר, נראה היה שבקושי עשה בליפ.

מהמופעים שהגיעו מאוחר יותר,חיפוש מיתי: המשתה של רייבןהיה סיטקום מצחיק ומפתיע באופן עקבי, בעודאמריקה הקטנההייתה סדרת אנתולוגיה שמשפיעה לעתים קרובות על סיפורי מהגרים אמריקאים.בית אחרי החשיכה,האמתומגן על יעקבהיו גם את הרגעים שלהם, תוך כדימנסה, שיעלה לראשונה ב-1 במאי, מצחיק ומקסים.

לגביסיפורים מדהימים, הוא רץ רק במשך חמישה פרקים - פחות מהצפויכאשר הוכרז לראשונה- ובעיקר לא קיבל חידוש.

מהסרטים של אפל ותכנות מיוחדות אחרות,סיפור של ביסטי בויזהיה בדיוק סוג ההצגה האנרגטית והממוקדת במוזיקה שאפל צריכה להמשיך ולרדוף אחריה יותרגלוי: יצא בטלוויזיההיה מבט שנאסף במומחיות על ההיסטוריה של להט"בים בטלוויזיה.

הסרטהבנקאי, בעוד סרט משובח, יצא לאקרנים המקוריים לאחר האשמות על התעללות מינית נגד אחד ממפיקיו, כאשר נגיף הקורונה ביטל את יציאתו לקולנוע הקצרה. הסרט הגיע לבסוף, בעיקר לאדישות, במרץ.

Apple TV+ יצרה יותר תוכניות טובות מאשר רעות, אבל בהחלט שום דבר שיכול להיחשב כתופעה תרבותית.

המספרים

"זה באמת מדהים כמה מידע סותר ומטעה יש באינטרנט על הזרמת סטטיסטיקות", עיתונאי הקולנוע הוותיק דיוויד פוליןאמר בטוויטר ביום רביעי. "זה כמו המשחק הגרוע בעולם בטלפון."

יש הרבה מאוד שאנחנו לא יודעים על Apple TV+. אין נתונים מוצקים וזמינים לציבור לגבי מנויים או צפייה באף אחת מתוכניות Apple TV+, וגם אפל לא מפרסמת מספרים כאלה דרך פרסומי הרווחים שלהם.

למרות זאת, אפל לא ציינה מספר מנוי של Apple TV+ בפרסום הרווחים שלה או בשיחת המשקיעים ב-30 באפרילהיא אכן הודיעה שקטגוריית השירותים שלה, ש-Apple TV+ הוא חלק ממנו, רשמה הכנסות שיא של 13.3 מיליארד דולר. סמנכ"ל הכספים, Luca Maestri, אמר בשיחה כי Apple TV+, יחד עם שירותים חדשים אחרים, "ממשיכים להוסיף משתמשים, תוכן ותכונות, תוך תרומה לצמיחה הכוללת של השירותים".

חברת דירוג הטלוויזיה נילסן החלה למדוד את קהל התוכניות של נטפליקס, אך לא פרסמה דבר כזה עבור Apple TV+. יש רמזים לגבי מצב השירות, אבל המידע הזה מאוד לא שלם.

טים קוק, מבלי לצטט מספרים, כינה את Apple TV+ "הצלחה מסחררת".ראיון בינואר לרויטרס, ציין גם כי ביצועי השירות היו "חזקים מאוד, גם האנשים שמקבלים אותו בחבילה וגם האנשים שמשלמים עבורו שלא קנו מכשיר חדש".

החל מינואר, Apple TV+היו לו כ-34 מיליון מנויים, לפי אמפר אנליזיס, למרות ש"הרוב המכריע" של המספר המוערך הזה נהנה מהשנה החופשית שמגיעה עם רכישת מכשיר אפל. Disney+, שהושק זמן קצר לאחר Apple TV+,חצה את רף 50 מיליון המנוייםבאפריל, למרות שזה היה שלושה חודשים מאוחר יותר, לאחר תחילת המגיפה, ובהתבסס על מספר שפורסם רשמית.

האנליסט טוני סאקוניגי מברנשטיין, עבורפוסט פיננסי, הציע בפברואר שהשירות החדש "לא מצליח להדהד עם הלקוחות, אולי בגלל היצע התוכן המוגבל שלו".

חברת המחקר Antenna, כפי שצוטט על ידיפורבס,נמדד שכל אחד משירותי הסטרימינג הגדולים ראה עלייה בהרשמותבימים הראשונים של המגיפה בארה"ב במרץ. עם זאת, Antenna מצאה גם ש-Apple TV+ רשמה רווח של 10 אחוז, שהיה הקטן ביותר מבין השירותים הכלולים.

משבר זהות

מלבד היעדר להיט פורץ דרך, דבר אחד שברור אחרי שישה חודשים הוא של-Apple TV+ אין ממש זהות. מלבד ההערכה המעורפלת של איכות ותכנות מאמצע עד גבה גבוה, אין סגנון בית מבוסס, או סוג מסוים של תוכנית שגורם אחד לומר "זו תוכנית Apple TV+" או "זה מתאים מאוד למה של אפל מַעֲשֶׂה."

אולי זה משהו שבסופו של דבר יופיע עם הזמן, אבל זה בהחלט עדיין לא.

שנית, כשדיסני+ משגשגת, HBO Max מגיע בסוף מאי ופיקוק של NBC Universal לא הרחק מאחור, Apple TV+ עומדת בפני תחרות קשה מאי פעם, ללא היתרון של הקטלוג האחורי הנרחב של סרטים ותוכניות ישנים שמציעים מתחרותיה.

וחלק עיקרי באסטרטגיית ההשקה של אפל היה ברור להיכנס לעסקים עם שמות גדולים, מסוג האנשים שיכולים להופיע באופן אישי בהרצאות המרכזיות של החברה ולמשוך תשומת לב תקשורתית למוצרים אליהם הם משויכים.

אבל בחודשים השישיים הראשונים שלה, אפל לא הגיעה לשום סוג של עסקה בלעדית עם טיפוס יצירתי בעל שם גדול. הם כן הביאו את יו"ר HBO לשעברחברת ההפקות של ריצ'רד פלפלרעל הסכם הפקה בלעדי לחמש שנים, אבל פלפלר ידוע יותר כמנהל אולפן מאשר כבמאי או יוצר של תוכניות.

בנוסף, המפיקים שאפל נכנסה איתם לעסקים לא תמיד היו הקולות היצירתיים העיקריים מאחורי התוכניות שלהם.

ייתכן שסטיבן ספילברג הופיע באירוע של אפל בשנה שעברה כדי לדבר על החייאה שלוסיפורים מדהימים, אבל כשהתוכנית האמיתית הגיעה ספילברג לא זוכה ככותב או במאי של אף אחד מהפרקים. M. Night Shyamalan, בעוד שהוא ביים שני פרקים, לא היה השואונרמְשָׁרֵת.

סיבות לאופטימיות

עם זאת, יש הרבה סיבות לא לספור את Apple TV+. אפל המשיכה להקדיש משאבים כספיים אדירים למיזם, ואין שום אינדיקציה לכך שטים קוק או כל בכיר אחר איבדו כל אמון בפרויקט.

וזה יכול לחכות. יש לה את המשאבים הכספיים להמשיך להפיק תוכניות ללא תמורה מוחשית במשך שנים, אם לא עשרות שנים.

אפל חידשה את כל מופעי הלייב אקשן המקוריים שכבר עלו לראשונה, למעטסיפורים מדהימים, תוך כדימגן על יעקבהיא סדרה מוגבלת. לשירות יש את כל העונות השניות בדרך, כמו גם שלב נוסף של מקוריות חדשות, אם כי אפל נאלצה לסגור את ההפקה בכמה תוכניות בגלל נגיף הקורונה, כוללתוכנית הבוקר, העיבוד של אייזק אסימובקֶרֶן, וסדרת מקומות העבודה בהפקת בן סטילרניתוק.

הסדרות הקרובות שנשמעות מבטיחות כוללות את ההפקה של JJ Abramsקול קטן, סדרת האנימציה הקומיתסנטרל פארק, תוכנית מבוססת CIA בכיכובם של ברי לארסון ואדוני האוויר, מיני סדרה שהוקמה על ידי מלחמת העולם השנייה בהפקת ספילברג וטום הנקס, שהיא הסדרה הראשונה אי פעם מאולפן ההפקה הפנימי של אפל.

הקשר עם פלפלר מסקרן, מכיוון שהוא היה המנהל האחראי על HBO בתקופה שבה הם זרקו להיטים מוערכים באופן קבוע. נראה שהאסטרטגיה הוותיקה של HBO להדגיש איכות על פני כמות מתאימה למה שאפל מנסה לעשות, ולפי הדיווחים פלר עזב את HBO כי תחת הבעלים החדש AT&T, הם התרחקו מהאסטרטגיה הזו.

לאפל יש עדיין עסקה עם מפיץ הסרטים הנחשב A24 לפיתוח סרטים יחד, שיכלול את ביל מורי בכיכובו הקרובעל הסלעים, ואפל גם עושה סרט עם מהרשלה עלי, שזכה בשני פרסי אוסקר בארבע השנים האחרונות. אפילו היה דיווחאפל שוקלת הצעת מחיר על זכויות הזרמת פוטבול בקולג'.

לטווח ארוך יותר, לאפל יש הזדמנויות אחרות להצמיח את Apple TV+. עם כל האולפנים ההוליוודיים המסורתיים שנאבקים בגלל השבתות התיאטרון, אפל, עם עתודות המזומנים העצומות שלה, יכולה לראות הזדמנות למסע רכישות.

אפל נמצאת בעמדה ייחודית לקנות אולפן קולנוע במצוקה כמו פרמאונט, סוני או אולפן קטן יותר כמו Lionsgate. החברה יכולה גם פשוט לקנות את הזכויות על תוכן סרטים וטלוויזיה מדור קודם כדי להפוך זמין למנויי Apple TV+, או אפילו כקניין רוחני לפיתוח עתידי.

ואם דיסני בכללותה עלתה למכירה, אפל היא, מבחינה פיננסית, אחת מקומץ קטן מאוד של חברות על פני כדור הארץ שיכולות ליצור עבורה משחק ריאליסטי. אמנם השמועה הזו צצה בתדירות מדאיגה, אבל זה נראה לא סביר.

ששת החודשים הבאים

לאפל הייתה בבירור התחלה מעורבת למאמצי הסטרימינג המקוריים שלה, ללא כל סוג של פגיעה מסיבית בששת החודשים הראשונים. אבל Apple TV+ שומרת על היתרונות של כסף ויציבות, כמו גם על מה שנראה כמו התמיכה האיתנה של הנהגת החברה.

אנחנו מוקדם מאוד במלחמות הסטרימינג, ויש סיכוי טוב שהנוף ייראה אחרת לגמרי בעוד שנה מהיום, לא משנה מה יקרה עם נגיף הקורונה. וככל שאפל ממשיכה לייצר תוכן חדש, כך גדל הסיכוי שהחברה תמצא את התוכנית או הסרט פורצי הדרך.

זה פשוט לא כאן עדיין, ולא נראה קרוב.