בעוד שהרכיבים העיקריים של המכשיר יישארו זהים, שעוני אפל עתידיים עשויים להגיע עם מארז שעשוי בחלקו מסיבי פלסטיק וקרמיקה.
אפל מחפשת להרחיב את הבסיס שלה שלApple Watchמשתמשים על ידי עבודה לקראת גרסה שאמורה להיות זולה יותר לייצור מאשר הדגמים הקודמים שהשתמשו בדרך כלל בנירוסטה או אלומיניום. עד כה הוצג ה-Apple Watch עם אותו עיצוב פנימי, אך בית עשוי מכל אלומיניום שהוזכר קודם לכן ועד טיטניום ואפילו זהב בגרסה הראשונה. הדיור החדש המוצע יהיה עשוי בעיקר מסיבים קרמיים.
סיבים קרמיים שונים מהמארזי קרמיקהאפל השתמשה מדי פעם ב-Apple Watch. בדרך כלל זה חומר המשמש בבידוד, או בחיזוק חומרים אחרים. בקשת פטנט חדשה מציעה להשתמש באריגה העשויה מסיבים קרמיים כדי לייצר בית חזק מספיק כדי להגן על השעון, אך זול יותר לייצור.
הבַּקָשָׁה, "מארג קרמי לשעון בעלות נמוכה, מבנית וחדירת אנטנה", מסביר מדוע בחירת החומר לדיור חשובה.
"חומרים מסוימים יכולים לספק רמת ביצועים רצויה ביחס למאפיינים מסוימים, אך לא לאחרים", נכתב. "לדוגמה, בית מתכת יכול להיות חזק וקשיח, אבל יכול לספק רמות שונות של מיגון אלקטרומגנטי. בית פלסטיק יכול להיות שקוף מבחינה אלקטרומגנטית, אבל יכול להיות בעל רמות נמוכות יותר של חוזק, קשיחות ועמידות בפני שחיקה. חומרים קרמיים יכולים להיות חזקים יותר מאשר פלסטיק, אבל יכול להיות יקר יותר ליצירה ולעיבוד."
פרט מהפטנט המראה את בית השעון של Apple להבדיל מהחזית הקדמית
באותה מידה מדאיגה את חוזק הדיור והעלות ליצור אותו, עניין זה של היכולת להעביר דרכו אותות רדיו או אלקטרומגנטיים בהצלחה. הפתרון להשגת התוצאות האופטימליות בעלות האופטימלית, מציעה אפל, הוא להשתמש בחומר מרוכב.
"במקרים מסוימים, החומר הקרמי יכול לכלול סיבים קרמיים הניתנים לסדר בדוגמה, כמו דוגמת אריגה", נכתב. "חומר מטריקס, כגון שרף או אפוקסי, יכול להקיף באופן חלקי, מהותי או כולו את הסיבים הקרמיים כך שניתן להטביע את מארג הסיבים הקרמיים בחומר המטריצה."
"במקרים מסוימים, הסיבים הקרמיים יכולים לשמש להגברה או הפחתת הפרעות, הנחתה או מיגון של אותות אלחוטיים המתקבלים או משודרים על ידי האנטנה."
רוב בקשת הפטנט לוקחת את הרעיון המרכזי הזה ולאחר מכן מפרטת פרטים רבים לגבי אילו אלמנטים של דיור ניתן לייצר מחומר זה. זה גם מפרט כיצד ניתן להרכיב את המכשיר כולו, וכיצד ניתן לייצר רכיבים שונים.
"רכיב מורכב, כפי שנדון כאן, יכול להיות או יכול להוות את כל הרכיב או חלק ממנו, כגון בית, עבור מכשיר אלקטרוני", הוא מסכם. "הרכיב המרוכב יכול להיות או ליצור כל מספר רכיבים נוספים של מכשיר אלקטרוני, כולל רכיבים פנימיים, רכיבים חיצוניים, מארזים, משטחים או משטחים חלקיים."
אז ייתכן שאלמנטים שונים של Apple Watch עתידי, כולל הרכיבים הפנימיים שלו, עשויים להיות נתמכים על ידי החומר הזול יותר הזה. אבל המטרה הכוללת היא להפחית את העלות של כל הדיור, כדי לאפשר Apple Watch זול יותר שיישאר חזק מספיק כדי לעמוד בשימוש סביר.
