מנכ"ל אפל, טים קוק, במכתב שפורסם בסוף שישי פירט את תגובת החברה למגיפת ה-COVID-19 המתמשכת, ואמר כי היא תסגור את כל הסניפים הקמעונאיים מחוץ לסין הגדולה עד ה-27 במרץ.
לְבַשֵׁלבהמכתבהכיר בחומרת COVID-19, וציינה שאפל "רוצה להמשיך ולמלא תפקיד בסיוע לאנשים וקהילות לצאת חזקים יותר" מהמשבר.
המנהל אמר שאפל למדה הרבה מהמאבק בנגיף בסין, שם החברה ביום שישיפתחה מחדש את רשת 42 החנויות שלה, והגיע עם קבוצה של שיטות עבודה מומלצות שיסייעו לה ולאחרים בגיבוש תגובה גלובלית.
"אחד הלקחים הללו הוא שהדרך היעילה ביותר למזער את הסיכון להעברת הנגיף היא להפחית את הצפיפות ולמקסם את המרחק החברתי", כותב קוק. "מכיוון ששיעורי ההדבקות החדשות ממשיכות לגדול במקומות אחרים, אנו נוקטים בצעדים נוספים כדי להגן על חברי הצוות והלקוחות שלנו."
בעוד שהחנויות של סין נשארות פתוחות, אם כי עם שעות פעילות מופחתות, אפל תסגור את כל הסניפים האחרים ברחבי העולם כדי לצמצם את ההעברה וההתפשטות של הנגיף. לפני המכתב של קוק, החברה ביום שישיהודיעה על סגירת חנויותברחבי ספרד ומיקום אחד בארה"ב בפנסילבניה.
חזית החנות המקוונת של אפל, הנגישה דרך האינטרנט או האפליקציה הרשמית של Apple Store, תהיה פתוחה במהלך ההפסקה של שבועיים עבור חנויות לבנים. לקוחות המחפשים תמיכה טכנית ותיקונים מוזמנים לבקרsupport.apple.com, שבו הם יכולים להיות מחוברים עם ספקי שירות מורשים מקומיים או לבקש מוצר שיישלח בדואר לשירות.
במהלך ההשבתה הזמנית, כל העובדים לפי שעה אמורים לקבל שכר מלא, אמר קוק. יתר על כן, אפל עדכנה את מדיניות העבודה כדי להתאים לנסיבות בריאותיות אישיות או משפחתיות הנובעות מ-COVID-19, כולל החלמה ממחלה, טיפול בבני משפחה חולים, הסגר חובה או אתגרי טיפול בילדים עקב סגירת בתי ספר.
בדומה למקרי חירום עולמיים בעבר, אפל תורמת כספים לתגובת COVID-19 העולמית. לדברי קוק, ההתחייבויות של החברה הגיעו ל-15 מיליון דולר ברחבי העולם, כשהכספים יועברו לטיפול וכדי "לעזור להפחית את ההשפעות הכלכליות והקהילתיות" של הנגיף. אפל גם מתאימה תרומות של עובדים על בסיס שני לאחד כדי לתמוך במאמצי התגובה המקומיים, הלאומיים והבינלאומיים ל-COVID-19.
קוק סגר את המכתב בהודיה לאלו הנלחמים בקו החזית, במיוחד למגיבים ראשונים, רופאים, אחיות, חוקרים, מומחי בריאות הציבור ועובדי ציבור.
"אנחנו עדיין לא יודעים בוודאות מתי הסיכון הגדול ביותר יהיה מאחורינו", כותב קוק. "ועם זאת קיבלתי השראה מהאנושיות והנחישות שראיתי מכל פינות הקהילה העולמית שלנו. כפי שאמר הנשיא לינקולן בתקופה של מצוקה גדולה: 'האירוע נערם בקושי, ועלינו להתרומם עם האירוע כיוון שהמקרה שלנו חדש, כך עלינו לחשוב מחדש, ולפעול מחדש.' כך תמיד בחרה אפל לעמוד באתגרים גדולים וכך גם נעמוד על האתגר הזה".
דירדרה אובראיין, סמנכ"ל הקמעונאות והאנשים של אפל, פרסם הצהרה קצרה באינסטגרם כדי להכריז על סגירת החנויות הקרובות ולהודות לעובדי הקמעונאות.
"אני אסיר תודה רבה לחברי הצוות היוצאים מן הכלל שלנו בכל רחבי העולם שהפגינו אכפתיות כה עמוקה ללקוחותינו ואחד לשני במהלך התקופה הקשה הזו", אמר או'בריאן.
ההכרזה היום לא צריכה להפתיע, שכן התגובה של אפל למגיפת הקורונה הייתה מהירה ורחבה. חנויות אפל בסין נסגרו תחילה בסוף ינואר, ולאחר מכן סגירה מלאה של קמעונאות וחברותבתחילת פברואר. החברה השבועסגר את כל השקעיםבאיטליה על רקע הסגר לאומי,מוּשׁהֶההכל היום בפגישות של אפל בארה"ב והוקמומדיניות גלובלית קפדניתבתקווה למזער את התפשטות הנגיף.
לאחרונה, אפל הודיעה ביום שישי על כנס המפתחים העולמי של השנה שתתקייםמתקיים באופן מקוון לחלוטיןעקב חששות מתמשכים של COVID-19.
