אפל חזרה בהצעות חדשות של מחוקקים אירופיים לאלץ יצרני סמארטפונים ומכשירים אחרים להשתמש במטען סטנדרטי אוניברסלי, בטענה שניסיונות לגרום לו לעבור מ-Lightning לסוג אחר של חיבור עלולים לגרום להחמרה לצרכנים ולחניק חדשנות.
ב-13 בינואר, הנציבות האירופית והפרלמנט האירופי העלו מחדש את התוכניות להפחית את כמות הפסולת האלקטרונית שנוצרת על ידי מטענים לא רצויים, על ידי גרימת יצרני מכשירים להשתמש באותם חיבורים. הרעיון בן העשור שחזר שוב ושובעלה מחדשהייתה כוונה לצמצם את מספר החיבורים למכשירים, ולאחר דחיפות מסוימות, הספקים כעת ברובם מפסיקים להשתמש בכמה גרסאות של USB, ובמקרה של אפל, Lightning.
הדיונים האחרונים הציעו שניתן להפעיל לחץ נוסף כדי להפוך את השימוש במטען נפוץ יותר לנפוצה. "נבחן שילוב של אפשרויות מדיניות, כולל צעדים רגולטוריים ובלתי רגולטוריים כדי להשיג את המטרות שלנו", אמר סגן נשיא האיחוד האירופי ליחסים בין-מוסדיים וראיית הנולד, מארוס ספקוביץ',מציעזה יהיה נוח לצרכנים ולמזער פסולת אלקטרונית.
לאחר מבול של דיווחים המאשימים את אירופה באילץ את אפל להגר מברק, יצרנית האייפון פרסמה הצהרה ראשונה בעניין,דוחותאתפייננשל טיימס. ביטול ברק, להערכתה, יגרום אי נוחות למאות מיליוני צרכנים, וכן ייצור "נפח חסר תקדים" של פסולת אלקטרונית בתהליך המעבר לחיבור אחר.
"אנו מאמינים שרגולציה שכופה התאמה בין סוג המחבר המובנה בכל הסמארטפונים חונקת חדשנות במקום מעודדת אותה, ותפגע בצרכנים באירופה ובכלכלה כולה", כתבה אפל. "אנו מקווים שהנציבות תמשיך לחפש פתרון שלא יגביל את יכולתה של התעשייה לחדש ולהביא ללקוחות טכנולוגיה חדשה ומלהיבה".
אפל גם הזמינה מחקר על ידי קופנהגן אלקטרוניקס בדצמבר לגבי מחברים, וקבעה כי 49% ממשקי הבית משתמשים בסוגי מחברים שונים, אך רק 0.4% מדווחים שהם "חווים באופן קבוע כל בעיה משמעותית" עם מכשירי טעינה עקב חוסר תאימות.
לגבי פסולת אלקטרונית, אפל טוענת שהמספר הרחב של אביזרים המשתמשים בחיבורי Lightning, כולל מתאמים לרכב ורמקולים עם מתקני עגינה, יתווסף לערימת האשפה בגלל המחבר.
ניתן לטעון שאפל כבר ערכה את המשאבה למעבר ל-USB-C, כפי שהיא עשתה זאת עבור מערך האייפד פרו. עם זאת, דיווחים על שינוי כזה עבור האייפון 11 ודגמים אחריםנכרתו, כביכול בשל הצורך להימנע מהתנגדות ללקוחות, ולמזער עלויות.
על ידי מעבר לחיבור יחיד בתעשייה, כללים רגולטוריים הכופים שימוש בחיבור אחד עשויים להקשות על פיתוח גרסה חדשה שכולם יכולים להסכים להשתמש בה, אך ספק זה נדחה על ידי הנציבות. "כל פתרון טעינה חדש עם ביצועים טובים יותר יתקבל בברכה כל עוד הוא פתרון טעינה נפוץ", אמר Sefcovic.
