תביעה שהוגשה ביום רביעי מאשימה את אפל ויוצר הסרטים M. Night Shyamalan בהעתקה ישירה של חלק ניכר מהסרט "האמת על עמנואל" מ-2013 בהפקת "משרת".
התביעה, שהוגשה במחוז המרכזי של קליפורניה, מחוז המערב, על ידי פרנצ'סקה גרגוריני, דנה בפירוט בדמיון בנימה, עלילה וסגנון ביןApple TV+תכונה "משרת" והפקה משנת 2013 של "האמת על עמנואל". שתי ההפקות כוללות בובה "נולדה מחדש" בה משתתפת מטפלת שכירה, עם נושאים דומים וטכניקות יצירת סרטים שנטען לאורך כל הדרך.
"את תיאור העלילה של 'עמנואל' ניתן להחיל באותה קלות על 'משרת', שנעשה שש שנים מאוחר יותר. וזו רק ההתחלה של המשותף בין שתי היצירות", נטען בתיק. "הדמיון הזה כולל לא רק נקודות עלילה מקבילות, אלא גם דמויות דומות להפליא - ואידיוסינקרטיות מאוד - דמויות, סצנות, בחירות בימוי ואופני סיפור."
גרגוריני טוען שלא רק ליבת הסיפור הוסרה באופן סיטונאי - אלא גם אלמנטים אחרים כולל אבל, והיקשרות רגשית לאחר אובדן.
כמו בעמנואל, נושא מרכזי של משרת כרוך במסירות ההדדית יוצאת הדופן והכמעט בלתי רציונלית בין האם למטפלת. בשתי העבודות, הערצתה של האם למטפלת נובעת מצערה והכחשתה על אובדן ילד. היא מתעלת בהזיות את האינסטינקטים האימהיים שלה כלפי בובה - אבל גם מכוונת אותם בצורה אמיתית יותר לפונדקאית-בת הפגיעות האמיתיות שמטפלת ב'תינוק' שלה. בשתי העבודות, רגשותיה העזים של המטפלת כלפי מעסיקה נובעים מגעגועים לאם אבודה, שאותם היא מוצאת מגשימה על ידי דמות אם חדשה הזקוקה מאוד לילד.
בהגשת התביעה נכתב כי אפל מפנה פניות לגבי ההפקה לעורך דינו של שימאלן. כאשר עורכי הדין של התובע יצרו קשר עם עורך דינו של שימאלן, התגובה הייתה לכאורה שהם לא יכולים לדבר בשם אפל. יתר על כן, נאשמים לא פורטו אומרים כי "משרת" היה בפיתוח כלשהו הרבה לפני הפקת "האמת על עמנואל".
החליפה אינה מוגבלת ל-Apple ו-Shyamalan. כמו כן, מופיעות ארבע חברות הפקה נוספות, חמישה חברי צוות ההפקה, ו-10 אנשי "John Does", ככל הנראה, אנשים נוספים המעורבים בהפקה של "Servant".
שימאלן הואשם בעבר בגניבת דעת. בשנת 2003 התסריטאי רוברט מקילהיני טען של"סימנים" יש קווי דמיון לתסריט שלא פורסם "לורד העקרים: השטן של ג'רזי". בשנה שלאחר מכן, מרגרט פיטרסון האדיקס דנה בתביעה של שימאלן עם המוציא לאור סיימון ושוסטר על קווי דמיון בין "הכפר" ל"נגמר הזמן", רומן משנת 1996. הסופר אורסון סקוט קארד גם טען שחלקים מ"החוש השישי" נלקחו מהרומן "נערים אבודים" - אבל הוא מעולם לא תבע.
גרגוריני דורש את כל הנזקים, צו מניעה נגד ייצור נוסף, החזרת כל מלאי של החומר המפר, השמדה מפוקחת של כל מלאי, ביטול כל ההכנסות ופיצויים עונשיים.
