חברת אפל המשיכה למסכים שלה מאז שהאייפון הראשון עובד על זכוכית הניתנת לקיפול ומצפה להצליח עד שהטלפונים המתקפלים יהיו מיינסטרים בעוד כמה שנים.
קורנינג מפתחת זכוכית שניתנת לקיפול שוב ושוב, ומדווחת שהיא בדרך לייצר אותה בכמות בעוד כמה שנים כאשר טלפונים מתקפלים נמצאים במיינסטרים. בעוד אפל לא הגיבה על זהתוכניות לטלפונים מתקפלים, החברה השתמשה ב-Corning מאז האייפון הראשון.
"יש לנו משקפיים שדגמנו ללקוחות, והם פונקציונליים, אבל הם לא ממש עומדים בכל הדרישות", אומר ג'ון ביין, סגן נשיא בכיר ומנהל כללי, Corning inחוטי. "אנשים רוצים ביצועים טובים יותר מול אירוע נפילה או רדיוס כיפוף הדוק יותר. אנחנו יכולים לתת להם זה או אחר; המפתח הוא לתת לשניהם".
החברה משתמשת כיום בזכוכית בעובי 0.1 מ"מ וניתנת לכיפוף לרדיוס של 5 מ"מ.
מסירת זכוכית במפעל של קורנינג
"החלק האחורי של הבעיה שאנו מנסים לשבור, האתגר הטכני הוא, האם אתה יכול לשמור על רדיוסי כיפוף הדוקים של 3 עד 5 מילימטרים, וגם להגביר את עמידות הנזק של הזכוכית", אומר ביין. "זה המסלול שאנחנו נמצאים בו".
חוטידיבר גם עם פרופסור ג'ון מאורו, כיום באוניברסיטת פן סטייט, ובעבר עובד בקורנינג. הוא אמר שהטלפונים המתקפלים הנוכחיים משתמשים בפולימר פלסטיק מכיוון שזכוכית עדיין לא מוכנה.
"הפולימר טוב יותר בגמישות, קל יותר לכופף אותו באותו עובי," אמר מאורו. "המולקולות יכולות לסדר את עצמן מחדש בקלות רבה יותר בתגובה ללחץ, בעוד שלזכוכית יש מבנה קשיח יותר".
מאורו אומר שקורנינג עשוי להיות שמרני בהערכתו כמה זמן ייקח לייצור זכוכית מתאימה.
הטלפון המתקפל של Huawei משתמש בפולימר פלסטיק עבור המסך שלו
אפל אכן ניסתה להתרחק מ-Corning Glass בשנת 2014 כאשר היא רדפה אחר זכוכית ספיר עם GT Technologies. עם זאת, העסקה הזו נכשלה והשאירה את GT Technologies פושטת רגל.
נכון לעכשיו, אפל אכן משתמשת בזכוכית ספיר במסכי Apple Watch מסוימים בתוספת חיישני טביעת אצבע של Touch ID, ובכיסוי המגן על המצלמות הפונות לאחור של האייפון.
מתקפלים נוכחיים מסמסונגוHuaweiהשתמש בפולימרים פלסטיים שמתכופפים היטב, אך אינם עמידים כמו זכוכית.
