בעקבות נזיפה נוקבת על אכיפת מדיניות רופפת לכאורה של App Store מצד התקשורת הממלכתית הסינית, אפל אישרה ביום שני את הסרת אלפי כותרים שנחשבו כבלתי חוקיים מחזית החנות המקוונת בהתאם לתקנות המקומיות.
שידור בשליטה ממשלתיתטלוויזיה במעגל סגורביום ראשון אמרה אפלמשך 25,000אפליקציות פוגעניות מחנות האפליקציות של סין לאחר דיווחים בתקשורת הממלכתית ביוליגינה את הטיפול בחברהשל שירותים מקוונים כמו iMessage ו-App Store, לפיהוול סטריט ג'ורנל.
דו"ח שפורסם על ידיטלוויזיה במעגל סגורביום ראשון אמרה אפלהסירו 4,000 כותריםשווק עם מילת המפתח "הימורים" ב-9 באוגוסט. אפליקציות ההימורים הבלתי חוקיות הופצו במסווה של אפליקציות לוטו לגיטימיות, כאשר משתמשים אמרו שספגו הפסדים כספיים מהתפוצה של כותרים כאלה.
"אפליקציות הימורים אינן חוקיות ואינן מותרות ב-App Store בסין", אמרה אפל בהצהרה מוכנה. "כבר הסרנו אפליקציות ומפתחים רבים בגלל שניסו להפיץ אפליקציות הימורים לא חוקיות ב-App Store שלנו, ואנחנו ערניים במאמצים שלנו למצוא את אלה ולמנוע מהם להיות ב-App Store."
האישור וההסרה המהירה מדגישים את חשיבותה של סין לשורה התחתונה של אפל.
מהלכים דומים נעשו בערך באותו זמן בשנה שעברה, כאשר אפלהוציא מספר אפליקציות רשת וירטואלית פרטית (VPN).מ-App Store. אפל טוענת שכותרות ה-VPN היוהוסר בהתאםעם התקנות הסיניות, אבל ההחלטה טרפה את נוצותיהם של תומכי הפרטיות, שכן לכאורה היא מנוגדת לתדמית המטופחת של החברה כמגינה על זכויות הצרכן ותומכת חופש הביטוי.
הסרת אפליקציית VPN משכה את עיני המחוקקים בארה"ב באוקטובר האחרון. ב אמכתב למנכ"ל טים קוק, סנסור ארה"ב טד קרוז (R-TX) ופטריק ליהי (D-VT) הציעו שהפעולה מאפשרת את מדיניות הצנזורה והמעקב באינטרנט הקפדנית של סין.
קוק התייחס לנושא בהצהרה פומבית באוגוסט 2017, ואמר שאפל "מעדיף לא להסיר" את תוכן ה-App Store, אך מציינת שהחברה מצייתת לחוקים של כל מדינה שבה היא פועלת.
לפני ה-VPN kerfuffle, אפל הייתהנאלץ להתנצללאחר שתקשורת ממלכתית הפנתה את תשומת הלב למדיניות האחריות הבלתי מספקת של החברה ל-iPhone לכאורה.
ההאשמות האחרונות על התנהגות בלתי הולמת מטלוויזיה במעגל סגורוכלי תקשורת ממלכתיים אחרים מגיעים בזמן רגיש. כמו חברות אמריקאיות אחרות, אפל נתונה באמצע מלחמת סחר מתבשלת בין ארה"ב וסין, בהתאמה השווקים הגדולים והשניים בגודלם של החברה. עלייה במתיחות ותעריפים במחירים גבוהים עלולים לגרום לסנטימנט סיני שלילי או לעליית מחירים במדינה, שניהם תרחישים שעלולים להוכיח הרסניות לביצועים הפיננסיים של אפל.
