כפי שצפוי, ועדת התקשורת הפדרלית של ארה"ב הצביעה ביום חמישי 3 נגד 2 לפי קווי המפלגה לביטול הגנות ניטרליות רשת שנקבעו תחת ממשל אובמה, מה שעלול לעצב מחדש באופן קיצוני את אופיו של האינטרנט האמריקאי.
על פי ההצעה שדגל יו"ר ה-FCC הרפובליקני, אג'יט פאי, ספקי שירותי האינטרנט לא יהיו יותר מוסדרים כמו שירותים ויהיו חופשיים לחסום, לחסום או לתעדף תנועה. ספקיות האינטרנט לחצו על השינוי כמאפשר חדשנות, בעודמבקריםכמו אלפבית, פייסבוק, רדיט, פעילים וכמה דמוקרטים ורפובליקנים חששו שזה עלול להרתיע תחרות ושיפורי תשתית, ולהוביל לכך שאתרים יישמרו באופן שרירותי מאחורי חומות תשלום.
בחלקים רבים של המדינה חסרים גם יותר מספק אינטרנט אחד, מה שהופך אותו לבלתי אפשרי לעבור לספק אחר אם לקוח מוטרד מהמחירים, ההגבלות או איכות השירות.
"יש כשל בסיסי העומד בבסיס הפעולות והרטוריקה של הרוב כיום: ההנחה של מה הטוב ביותר עבור ספקי הפס הרחב, הוא הטוב ביותר עבור אמריקה. טענות חסרות נשימה על ביטול שירותי הפס הרחב מרגולציה מיותרת עוסקות רק בהבטחה שלספקי הפס הרחב יש את המפתחות ל- הצהרות שזאת רק חזרה לאיזשהו סטטוס קוו דמיוני לא יכולה להסתיר את העובדה שכן הפעם הראשונה שבה ה-FCC מתנער מהגנות מהותיות לצרכנים באינטרנט", אמר נציב ה-FCC, מיניון קלייבורן, בהצהרה במהלך ההצבעה.
פאי ביטלה במידה רבה את החששות הללו, והנציבות החליטה להמשיך בהצבעה למרות ההאשמות שרבות מ-22 מיליון ההערות הציבוריות שהוגשו ל-FCC היוהוגש מספר פעמים, ו/או שכמה כמו 2 מיליון זויפו.
"זה לא הולך לסיים את האינטרנט כפי שאנו מכירים אותו", אמר פאי. "זה לא הולך להרוג את הדמוקרטיה. זה לא הולך לחנוק את הביטוי החופשי באינטרנט".
Pai ציין ש-FaceTime הוא שירות בליבת פונקציונליות האינטרנט הנכונה. עם זאת, במהלך דבריו הוא לא הזכיר כי AT&Tחסם אותו בעת ההשקה, ורקדו סביב חוקי ה-FCC בזמנו כשהם מסבירים את עצמם ללקוחות.
הדמוקרטים נשבעו לנסות ולבטל את ההצעה, ולמרות שיש לה יותר תמיכה רפובליקנית, אפילו רבים במפלגה זו הציעו שהקונגרס יוכל לגבש כללים חדשים,לְפִי רויטרס. ניתן להעלות אתגרים הן בבתי המשפט והן במישור הפוליטי.
אפל עלולה להיות מושפעת מההחלטה, לאור התלות הגוברת שלה בשירותי ענן כמו Apple Music, iMessage, iCloud Drive ו-App Store. הדחיפה של החברה ל-4K וסרטון מקוריעלול להיפגע קשות אם המצערת תהיה נפוצה.
