אפל הודיעה ביום רביעי על כוונתה לשלם לחברה האמריקאית Finisar - המייצרת את ה-VCSELs (לייזרים פולטי משטח אנכיים) המשמשים במצלמת TrueDepth של האייפון X - 390 מיליון דולר מתוך מיליארד דולר של קרן הייצור המתקדמת שלה.
הסכום אמור לאפשר ל-Finisar "להגדיל באופן אקספוננציאלי את הוצאות המו"פ והייצור בנפחים גבוהים", אמרה אפל. כמו כן, אישרה החברה כי רכישת אמפעל ייצור של 700,000 רגל מרובעבשרמן, טקסס, קשור ישירות לאפל.
מתקן זה יוקדש ל-VCSELs, וצפוי ליצור למעלה מ-500 משרות כולל מהנדסים, טכנאים וצוות תחזוקה. היא אמורה להתחיל לשלוח רכיבים במחצית השנייה של 2018, ובאופן זה, אפל אמרה כי גיוס עובדים, שדרוגים ותכנון ציוד הון נמצאים כעת בתהליך.
החברה ציינה עוד כי כל ה-VCSELs שהיא קונה מ-Finisar ייוצרו בטקסס, וכי היא פועלת כדי להבטיח מספיק אנרגיה מתחדשת כדי לכסות את כל מאמצי הייצור בארה"ב.
הקרן לייצור מתקדם מיועדת לתמיכה בייצור בארה"ב. ההשקעה הראשונה של אפל התרחשה במאי, אזהוציא 200 מיליון דולר על קורנינג- החברה שמייצרת את זכוכית הגורילה המשמשת במכשירי אפל רבים.
הסכום הגדול שהופנה ל-Finisar תומך ככל הנראה בדעה שאפל מתכוונת להרחיב את השימוש שלה במצלמות TrueDepth, למשל לשים אותה על כל אייפון 2018. החברה צפויה להשיקשלושה טלפונים חדשיםבשנה הבאה: דגמי OLED בגודל 5.8 ו-6.5 אינץ', ועיצוב LCD בגודל 6.1 אינץ'.
