משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב פרסם ביום חמישי בקשת פטנט של אפל שקשורה לכאורה לרמקול HomePod הקרוב של החברה. בפרט, ההמצאה מכסה שיטה להשוואה ואופטימיזציה של פלט הרמקולים באמצעות שימוש במיקרופונים, עיבוד אותות דיגיטלי ואלגוריתמים חישוביים מתקדמים.
בבקשת הפטנט שלה עבור "אקולייזר רמקול"אפל מציינת שלמיקום של רמקול בחדר נתון יכול להיות השפעה רבה על שחזור הצליל. לדוגמה, רמקול הממוקם בפינת החדר עשוי להגביר את העוצמה האקוסטית המוקרן בתדרים נמוכים, ולגרום לצליל כבד בס.
באופן דומה, מיקום המשתמש בהתאמה לרמקול עשוי להשפיע לרעה על תגובת התדר הנתפסת.
כדי לפצות על עיוותים ואפקטים אחרים, יצרני ציוד אודיו השתמשו זה מכבר בטכניקות אקונליזציה דיגיטליות הממטבות את פלט האודיו.
לדוגמה, הליכי הגדרה של מוצרים כמו מערכות בידור ביתי סראונד משתמשות במיקרופונים מרוחקים למדידת הספק אקוסטי המוקרן לחדר ממגוון עמדות. מערכות אחרות משלבות מיקרופונים פנימיים כדי לנטר את פלט הקול ולהסיק תגובה גלובלית, או את הכוח האקוסטי הכולל המוקרן לחדר.
נתוני המיקרופון מוזנים למעגלים פנימיים כמו מעבד ו-DSP, המסננים או משווים בדרך אחרת את אותות האודיו הנשלחים לדרייברים של הרמקולים.
הפתרון של אפל מתבסס על פתרונות שוויון גלובליים קודמים על ידי שימוש במספר מיקרופונים הממוקמים בתוך ומחוץ למארז רמקול אטום. בהתגלמויות מסוימות, מיקרופון פנימי ממוקם בתוך עוצמת הקול האחורית של מארז רמקול, או בחלל מתחת לדרייבר בתדר נמוך. מיקרופון שני, או מיקרופונים מרובים, הממוקמים מחוץ למארז הרמקולים מודדים לחץ אקוסטי בקרבת הנהג.
באמצעות עיבוד מובנה, המערכת המוצעת קובעת מסנן שוויון המבוסס על עכבת קרינה, חישוב הנגזר מרמות לחץ פנימיות, תזוזה של רמקולים, לחץ חיצוני ונתוני מדידה אחרים המסופקים על ידי מערך המיקרופונים. מסנן זה נשלח לאחר מכן ל-DSP לצורך יישום אות שמע.
אפל מבטיחה טכנולוגיה אקוסטית דומה ממכשיר ה-HomePod שלה.
על ידי השוואת קריאות ממיקרופונים פנימיים וחיצוניים, מערכת הרמקולים של אפל מסוגלת להגיב באופן דינמי לסביבתה. חשוב מכך, ניתן לחשב את עכבת הקרינה בזמן אמת על פני טווח של תדרים, מה שמאפשר אופטימיזציה קבועה של הקול ללא כיול מוקדם.
התגלמויות אחרות כוללות שני רמקולים או יותר הפועלים יחד כדי לנטר את פלט הקול. לדוגמה, ניתן לייעל את המערכת על ידי הקצאת כוח רב יותר לרמקולים שמפגינים התנגדות קרינה גבוהה יותר בתדרים מסוימים.
לחלופין, המערכת עשויה להחיל מסנני אקווליזציה אדפטיביים כך ששני הרמקולים או יותר תורמים את אותו הספק אקוסטי. התגלמות האחרונה הזו עדיפה כאשר רמקול בודד גובר על רמקול שני או שלישי מכיוון שעכבת הקרינה שלו גבוהה יותר בתדרים ספציפיים.
לא ידוע אם אפל מתכוונת להשתמש בהמצאה של היום ברמקול ה-HomePod הקרוב שלה, אם כי החברה תיארה טכנולוגיה דומה בהכרזה על המכשירבחודש שעבר.
באופן ספציפי, מעבד ה-A8 של HomePod ולפחות שישה מיקרופונים חיצוניים מפעילים מודלים אקוסטיים, יצירת אלומת אודיו ותכונות ביטול הד רב-ערוצי עבור שבעה טוויטרים יוצרי אלומה וופר מרכזי בגודל ארבעה אינץ'. המכשיר יכול לזהות באופן אוטומטי את סביבתו ולהתאים את פלט השמע כך שיתאים, אומרת אפל. יתר על כן, כאשר שני HomePods משולבים הם פועלים באופן אוטומטי יחד כדי לספק צליל ממלא את החדר.
בקשת הפטנט של אפל רמקול אקולייזר הוגשה לראשונה בינואר 2016 וזוכה לזיכוי סילבן ג'יי צ'ויסל, מרטין אי ג'ונסון וג'ק י. דאגגן כממציאיה.
