בתגובה להצעה האחרונה של קוואלקום לדחות תביעת הגבלים עסקיים של נציבות הסחר הפדרלית של ארה"ב הנוגעת לנוהלי רישוי שבבים, גוף הסחר הממשלתי בהגשת בית המשפט ביום שישי כינה את החברה כמונופול ואמר שהתיק צריך להמשיך.
באפריל, קוואלקום הגישה בקשה לביטול תלונת הגבלים עסקיים שהגישה ה-FTC לבית המשפט המחוזי בארה"ב בצפון קליפורניה.מוקדם יותר השנה. בטענה שיצרנית השבבים לוקחת חלק בפרקטיקות נוגדות תחרות, ה-FTC בתלונתה בינואר אמרה שקוואלקום אילצה את אפל לעסקה בלעדית הקשורה למודמים בפס בסיס.
לפי ה-FTC, קוואלקום גובה מס על לקוחות כאשר הם משתמשים במוצרים של מתחרה על ידי יישום אסטרטגיית "ללא רישיון-ללא שבבים". מס זה, נוהג מונופוליסטי מובהק, מוסווה כתמלוגים על הפטנטים החיוניים הסטנדרטיים של קוואלקום, שהחברה נדרשת להציע בתנאים הוגנים, סבירים ולא מפלים (FRAND).
יתרה מכך, קוואלקום מנצלת לרעה את עמדת המונופול שלה כדי לכפות על לקוחות כמו אפל לשלם "חיוב יתר על התגמול" בעת רכישת שבבים מיצרנים יריבים, אמר ה-FTC בהגשת יום שישי. בנוסף, קוואלקום מונעת לאחר מכן מחברות מתחרות גישה לרישיונות בתנאי FRAND.
"מעבר לאיום על כל יצרני ה-OEM ב"מקל" של הפרעה באספקה, קוואלקום הציעה לחלק מיצרני הציוד המקורי את ה"גזר" של הכספים המותנים בקבלתם של תמלוגים מנופחים שמעלה את עלויות היריבים", נכתב בתיק ה-FTC.
במיוחד של קוואלקוםלְמַעֲשֶׂהעסקאות בלעדיות חסמו למעשה את המתחרים מלמכור את מרכולתם אפל, "לקוחה חשובה במיוחד".
אם ניקח לבד, טיעונים נגד חיוב היתר של קוואלקום בתמלוגים, שלילת רישיונות בתנאי FRAND ועסקאות בלעדיות עם אפל יגרמו למקרה חזק של הגבלים עסקיים, אך יחד "יחד יעברו בקלות את סף הסבירות בשלב התביעה", אמר ה-FTC. מסיבות אלה, הגוף מציע לדחות את בקשתה של קוואלקום לדחות.
בתסקיר אמיקוס שהוגש גם היום, אמרה סמסונג כי היא מסכימה עם הערכת ה-FTC.
"המקרה הזה מציג שאלה פשוטה: האם קוואלקום פגעה בתחרות על ידי הדרת מתחרים פוטנציאליים מייצור ומכירה של ערכות שבבים ברישיון ומבליט את כוח השוק שלה על ידי אילוץ לקוחות במורד הזרם לקבל תנאי רישוי מכבידים?" בהצהרה של סמסונג נכתב. "כפי שמבהירה התלונה, התשובה היא כן - לא רק שהתנהלות זו מפרה את התחייבויות ה-FRAND של קוואלקום, אלא שהיא גם נוגדת את חוק שרמן על ידי ביטול התחרות".
נוהלי רישוי השבבים של קוואלקום ספגו אש ממספר גופי פיקוח ממשלתיים, כולל בדיקות שמקורן בסין ובדרום קוריאה.
אפל היאגם תובעיםיצרנית השבבים על תנאי רישוי לא הוגנים. תלונה שהוגשה בינואר טוענת שקוואלקום עצרה הנחה של כמעט מיליארד דולר כנקמה על השתתפותה של אפל בחקירה הדרום קוריאנית.
הולכים רחוק יותר,אפל מאשימהQualcomm של גזילת מחירים, סחיטה ושיטות עסקיות לא נעימות אחרות.
קוואלקום ירתה בחזרהבחודש שעברבתביעה נגדית בטענה שאפל מפרה חוזה, התערבה ליצרני חוזים, מנעה דמי רישוי וגרמה בטעות לפעולה רגולטורית במספר תחומי שיפוט. התביעה גם טוענת כי אפל הוציאה בכוונה את ערכות השבבים של קוואלקום באור רע על ידי אי הפעלת תכונות מסוימות עם ביצועים גבוהים במודמים של אייפון 7, ולאחר מכן מנעה מהחברה לחשוף מדדי ביצועים לא תואמים בהשוואה למודמי אינטל.
אפל ושלוספקיםישעצרה את תשלומי התמלוגיםל-Qualcomm עד שייפתר הריב המשפטי.
