בהמשך השנה, אפל צפויה להתחיל בייצור של טכנולוגיית התצוגה החדשה והחסכונית המתקדמת שלה הידועה בשם מיקרו-LED, שצפויה לשמש תחילה להחלפת OLED ב-Apple Watch Series 3. המעבר הוא חלק מסדרה של מהלכים זה נוגע לסמסונג, LG וספקים דרום קוריאנים אחרים.
לאחרונהדִוּוּחַמִןעסקים קוריאהמציינת כי אפל עובדת עם LuxVue (שרכשה ב-2014) על מנת לפתח ייצור מסך מיקרו-LED חדש בשנתיים שחלפו מאז החלה הטכנולוגיה לתפוס תשומת לב ציבורית בקיץ 2015.
Micro-LED נקראה "הטכנולוגיה היחידה שעלולה להפריע" בתערוכת סחר בתעשייה באותה תקופה, כמודיווחמאת קן ורנר מתצוגה יומיתבראיון עם קנדיס בראון-אליוט, היוצרת של תצורת הפיקסלים Pentile Matrix המשמשת בלוחות OLED של סמסונג.
ורנר הוסיף כי "מדהים בדיוק כמו האופי הפוטנציאלי של הטכנולוגיה הזו הוא שנורות LED מיקרו (או נוריות LED בקנה מידה מיקרו או µ-ILED) לא היו מוכרות היטב מחוץ לקהילה המצומצמת יחסית של אנשים שעובדים עליהן לפני שאפל רכשה את LuxVue בשנה שעברה, ב- בשלב זה התחילה קהילה רחבה הרבה יותר להתאמץ כדי ללמוד עליהם".
בפברואר הזה, אפל הייתההעניקו פטנטיםהקשורים ל-LuxVue ו-micro-LED, המפרטת באופן ספציפי את הכללת דיודות אינפרא אדום עם יכולת קריאת טביעות אצבע על פני התצוגה, טכנולוגיה שתאפשר לשלב פונקציונליות Touch ID במסך עצמו.
לפי שמועות עיצובי אייפון 8 בהמשך השנה צפויים להשתמש בטכנולוגיה דומה - או אולי משטח זכוכית הפועל כעדשה לשבור תמונות טביעת אצבע דרך תצוגה לחיישן אופטי מתחתיו - כדי למחוק את הצורך בחיישן Touch ID ייעודי במכשיר. מסגרת קדמית של מכשירי אייפון עתידיים. עם זאת, הטכנולוגיה גם מאפשרת מבחינה רעיונית את הסיכוי שדגמי Apple Watch עתידיים יזכו ליכולת לקרוא טביעות אצבע על המסך שלו.
הקושי בייצור לוחות מיקרו-LED מצביע על כך שהטכנולוגיה החדשה עדיין לא מסוגלת להניב תצוגות אייפון עם מסך גדול, אך עשויה להגיע לשם במהלך השנים הקרובות. זה הופך את Apple Watch למועמד אידיאלי יותר לאימוץ חלוצי של מיקרו-LED, דבר שכבר היו שמועות בקיץ שעבר.
השימוש הפוטנציאלי במיקרו-LED ב-Apple Watch 3 יסייע לממן ולשכלל את הייצור של מסכי מיקרו-LED גדולים יותר המתאימים לשימוש באייפון, כלומר השימוש הצפוי של אפל במסכי OLED של סמסונג לדגם אייפון חדש השנה עשוי להיות זמני בלבד .
יתרה מכך, עוד לפני שאפל תתרחק מ-OLED, היא צפויה לעבור מ-OLED של סמסונג לייצור OLED מסין,עסקים קוריאהנָקוּב. בנוסף לאובדן של מסכי OLED בשווי מיליארד דולר, סמסונג ו-LG גם מודאגות יותר ויותר מכך שאפל תתחיל להשיג את ה-RAM והמצלמות שלה גם במקומות אחרים.
על פי הדיווחים, אפל מנהלת מגעים לרכוש לעצמה את עסקי הזיכרון של טושיבה, ובכך מסיימת כמעט שני עשורים בהיותה בין לקוחות ה-RAM הגדולים של סמסונג.
עסקים קוריאהקבע כי למאמצים המתגברים של אפל לפתח רכיבים משלה ולגוון ספקים תהיה השפעה רצינית על התעשייה של המדינה. אפל כיום רוכשת רכיבים של 2.63 מיליארד דולר מדרום קוריאה, אך "השגשוג של המדינה מאפל צפוי להסתיים בעוד שנתיים עד שלוש", במידה רבה בגלל התחרות מצד סין במוליכים למחצה ובצגים.
