לפני שאפל רכשה את יצרנית המסכים עם הספק נמוך LuxVue, טכנולוגיית המיקרו-LED לא הייתה ידועה יחסית. אבל כעת תעשיית התצוגה שמה לב היטב, ומומחה אחד מאמין שמיקרו-LED עלול לשבש את מסכי ה-LCD הנוכחיים, כמו גם את צגי ה-OLED כמו ב-Apple Watch.
לוחות מיקרו-LED עדיין אינם נמצאים בשום משלוח של מוצרי צריכה. אבל מספר חברות קטנות עבדו עם הטכנולוגיה, כולל LuxVue, שהיהנרכשה על ידי אפלאֶשׁתָקַד.
מסכי מיקרו-LED בעלי הספק נמוך עשויים להוביל לצגים טובים יותר וחסכוניים יותר בצריכת החשמל במכשירים עתידיים. ועם רכישת LuxVue, אפל יכולה להיות בעמדה להציג לראשונה טכנולוגיית מיקרו-LED להמונים.
בשבוע שעבר התקיימה תערוכת המסחר של שבוע התצוגה, שם קן ורנרתצוגה יומית דיבר עםקנדיס בראון-אליוט, מנכ"לית Nouvoyance ויוצרת תצורת הפיקסלים Pentile Matrix שנמצאת בלוחות OLED של סמסונג. בראון-אליוט אמרה לוורנר שתצוגי מיקרו-LED הם הטכנולוגיה היחידה שעלולה להפריע שהיא ראתה בתערוכה.
"בדיוק מדהים כמו האופי הטרנספורמטיבי של הטכנולוגיה הזו הוא שנורות LED מיקרו (או נוריות LED בקנה מידה מיקרו או µ-ILED) לא היו מוכרות היטב מחוץ לקהילה המצומצמת יחסית של אנשים שעובדים עליהן לפני שאפל רכשה את LuxVue בשנה שעברה, אז קהילה הרבה יותר רחבה התחילה להתאמץ כדי ללמוד עליהם", כתב ורנר.
שני מומחים למיקרו-LED דיברו בשבוע התצוגה, וציינו שעם הטכנולוגיה הנוכחית, קשה לבנות לוחות תצוגה בכל גודל משמעותי. זה אומר שלא סביר שטכנולוגיית LuxVue תפעיל צגים עבור ה-iPhone, iPad או MacBook המצויד ב-LCD בעתיד הקרוב.
אבל עבור צגים קטנים יותר, מיקרו-LED עשויה להפוך לאופציה מעשית, וורנר מאמין שה-Apple Watch יהיה מועמד טוב. אפל משתמשת כיום בטכנולוגיית OLED עבור תצוגת Apple Watch, מה שעוזר להאריך את חיי הסוללה של המכשיר. זהו המכשיר הראשון של אפל עם צג OLED.
חלק מהרכישות של אפל מופיעות במוצרי החברה במהירות יחסית. לדוגמה, אפל קנתה את AuthenTecבשנת 2012, וטכנולוגיית ה"Smart Sensor" שלה הניעה את Touch ID באייפון 5s רק שנה לאחר מכן.
אבל רכישות ושותפויות אחרות עשויות להימשך זמן רב יותר להופיע. לדוגמה, אפל רכשה את יצרנית אפליקציות התחבורה הציבורית HopStopבאמצע 2013, אבל אפליקציית המפות שלו לא תקבל הנחיות תחבורה עד שיושק iOS 9 בסתיו הקרוב.
אולי המפורסם ביותר - והצפוי לו - הוא ההסדר הבלעדי של אפל עם Liquidmetal, חברה שמייצרת סגסוגת מתכת ייחודית אך יקרה. למרות שהשותפות עם Liquidmetal עוררה שמועות וספקולציותמאז 2010, החומר לא הופיע באף מוצר של אפל בצורה משמעותית, מלבד האייפון 3Gכלי מפליט סים.
