ZTE מסכימה לשלם 892 מיליון דולר על הפרת הסנקציות האמריקאיות, מחסלת שנתיים של רווחים

יצרנית הטלפונים הסינית ZTE הסכימה להודות באשמה בהפרת הסנקציות האמריקאיות המגבילות את מכירת הטכנולוגיה האמריקאית לאיראן וצפון קוריאה, ושיקרה על כך לחוקרים. היא תשלם 892 מיליון דולר בעמלות, ולמעשה תמחק כשנתיים מהרווח הנקי של החברה.

לפי אדִוּוּחַעל ידי הוול סטריט ג'ורנל, העונשים של ZTE כוונו לנוהג של החברה לרכוש טכנולוגיה אמריקאית ולמכור אותה בצורה של ציוד ZTE לאיראן ולצפון קוריאה במשך שש שנים בין 2010 ל-2016.

הדו"ח ציטט את ראש החטיבה לביטחון לאומי של משרד המשפטים האמריקני, מרי מק'קורד, שאמרה כי "הדרגים הגבוהים ביותר של ההנהלה בחברה אישרו את התוכנית" כדי להפר את הסנקציות של ארה"ב, ואמרו ש-ZTE "שיקרה שוב ושוב והטעתה את החוקרים הפדרליים".

ZTE מכרה כמעט 62 מיליון סמארטפונים בשנת 2016. החברה היא יצרנית הטלפונים השלישית בגודלה בסין במכירות יחידות גלובליות אחרי Huawei ו-BBK (שמשווקת טלפונים תחת המותגים Oppo, vivo ו-OnePlus). עם זאת, בניגוד ליצרניות טלפונים סיניות גדולות אחרות, ZTE הצליחה להיכנס בצורה משמעותית לשוק האמריקאי, ומכרה 11 אחוז מהסמארטפונים המקומיים עבור נתח שוק של 39 אחוזים של אפל, 19 אחוזים של סמסונג ו-13 אחוזים של LG מהמכירות בארה"ב.

"ZTE עברה קפיצת צמיחה בארה"ב",צייןניל שאה מ-Counterpoint Research בציוץ, והוסיף כי "הקנס של 892 מיליון דולר יעצור את הוצאות השיווק והתרחבות בארה"ב ובעולם".

הנוכחות המשמעותית של החברה בארה"ב כנראה גרמה לחברה לשתף פעולה עם גורמים אמריקאים לאחר חקירה של חמש שנים. מבלי להסכים לעונשים, החברה עמדה בפני סנקציות מסחריות משלה שהיו חוסמות אותה מלרכוש רכיבים מחברות אמריקאיות כולל קוואלקום, מה שצוין בדו"ח היו מעמידים אותה ב"סכנת פשיטת רגל".

הקנס של 892 מיליון דולר הוא מהגדולים שהושמו אי פעם בתיק של סנקציות מסחריות, והגדול ביותר שהוטל אי פעם נגד ישות לא פיננסית. היא תרמה לכך ש-ZTE דיווחה על הפסדים של 342 מיליון דולר בשנה שעברה במקום כמעט חצי מיליארד ברווחים.

במהלך השנה האחרונה, ארה"ב הפעילה הגבלות חמורות על ZTE והספקים שלה בארה"ב כדי לאלץ את החברה לשתף פעולה עם החקירה. תופעת לוואי אחת של לחץ זה הייתה האצה במאמצים של סין לפתח חלופות מקומיות לטכנולוגיות אמריקאיות.ZTE הודיעה על תוכניות לפתח מערכת הפעלה משלה המבוססת על לינוקס, ולפתח מעבדי יישומים משלה כדי למנוע תלות בספקים אמריקאים

לפני קצת יותר משנה, הודיעה ZTEתוכניותלפתח מערכת הפעלה משלה המבוססת על לינוקס, ולפתח מעבדי יישומים משלה כדי למנוע תלות בספקים אמריקאים.

Huawei הסינית כבר ייצרה שבב סמארטפון Kirin משלה, ולפי הדיווחים היא גם עובדת על מערכת הפעלה פנימית כדי להימנע באופן דומה מ"הקב של אנדרואיד".

ZTE נשארת בתקופת מאסר על תנאי של שלוש שנים ועומדת בפני קנס נוסף של 300 מיליון דולר ושלילת הרשאות יצוא, שניהם יושעו למשך שבע שנים אם החברה תעמוד בתנאי ההסכם שלה.

"אם ההשעיה תוסר, כנראה שהם יופסקו מהעסק", ציין אריק הירשהורן, לשעבר תת-המזכיר במחלקת המסחר.