Energous, סטארט-אפ המתמחה בטעינה אלחוטית למרחקים ארוכים, חתמה לאחרונה על עסקה לפיתוח ושיווק רכיבי חומרה באמצעות ספקית השבבים הוותיקה של אפל Dialog Semiconductor, מה שמרמז שאייפון עתידי עשוי לתמוך בטכנולוגיה דומה.
השותפות, שהוכרזה רשמיתבנובמבר, מלבה ספקולציות שטכנולוגיית ה-WattUp של Energous, או נגזרת שלה, תנחת באייפון.
"אנחנו למעשה מעבירים את כל פעולות הסיליקון שלנו לדיאלוג", אמר מנכ"ל אנרג'וס, סטיב ריזון ב-הצהרהאֶלחברה מהירה. "כל הטכנולוגיה של Energous תימכר תחת מיתוג דיאלוג וכל הזמנות המכירה יעברו דרך דיאלוג. ייקח לנו בערך 90 יום לעשות את כל זה".
על פי תנאי העסקה, דיאלוג משקיעה 10 מיליון דולר ב-Energous כדי להפוך לספקית הרכיבים הבלעדית של החברה. עבור Energous, השותפות מעניקה גישה לערוצי המכירה וההפצה של דיאלוג
עם זאת, יש לציין ש-Energous עצמה חיבקה את חרושת השמועותבמרץ 2015, כאשר חשפה הסכם פיתוח ורישוי עם חברת מוצרי אלקטרוניקה "tier one". בהתחשב בפרטים, בהצהרת החברה נאמר כי העסקה כוללת הטמעת טכנולוגיית טעינה ללא חוטים של WattUp ב"מוצרים שונים, כולל, אך לא רק, מוצרי אלקטרוניקה ניידים ואביזרים נלווים".
החברה מאוחר יותרנבדק שםאפל בתיק רגולטורי. באותה תקופה, היו - ועדיין יש - שמועה שאפל חוקרת פתרון טעינה אלחוטית לאייפון, כזה שיתחרה או יתעלה על הטכנולוגיה שיצאה לשוק על ידי המתחרה סמסונג.
כפי שציין אנליסט טכנולוגימאט מרגוליס, שעוקב אחרי הקשרים הפוטנציאליים של Energous עם אפל, פתרון הטעינה למרחקים ארוכים תואם את השאיפות כביכול של אפל בתחום. קשר של דיאלוג זורק דלק על מדורת השמועות.
אפל היא חוזה האלקטרוניקה הגדול ביותר של Dialog, ומאמינים שהיא אחראית לכךיותר מ-70 אחוזמהכנסות המשרד. יתרה מכך, אנרגוס בשיחת ועידה רבעונית שנערכה לאחרונה אמרה כי "רוב, אם לא כולם, המאמצים המוקדמים של אנרגוס הם לקוחות קיימים של דיאלוג".
מרגוליס מצביע גם על שותפויות אחרות הקשורות לאפל. בינואר, אנרגוס חתמה על "הסכם שיתוף פעולה"עם ספקית אפל הגדולה Foxconn כדי להעריך את WattUp וכיצד היא עשויה להיפרס במוצרים עתידיים.
נראה שהראיות הנסיבתיות מתגברות, אבל שוב, גם פוקסקון וגם דיאלוג משרתים מאסטרים רבים.
למרות ש-Energous עדיין לא הוציאה מוצר משלוח, פלטפורמת WattUp הפכה ראשים בתערוכות בתעשייה. במקום להשתמש בסלילי טעינה אינדוקטיביים מסורתיים, WattUp מעביר אנרגיה דרך אנטנות דקות שנוצרו על המעגל המודפס של המכשיר המארח. התהליך כולו מבוקר תוכנה, כלומר המשתמשים יכולים לתעדף את הסדר שבו המכשירים מקבלים חשמל, ליצור לוחות זמנים לטעינה ועוד. מוקדם יותר השנה, החברה הציגה ב-CES דונגל USB ששולח חשמל למכשירים ניידים סמוכים.
אפל היא בבירורבשוקעבור טכנולוגיית טעינה אלחוטית למרחקים ארוכים המסוגלת לתמוך בפריסות באנרגיה גבוהה כמו אייפון ואייפד. הטכנולוגיה, המכונה טעינה קרינה, מבטיחה חופש אמיתי מכבלים, אך הטכנולוגיה נמצאת בחיתוליה. איטרציות נוכחיות סובלות מירידה חדה בהעברת הכוח, כלומר זמני הטעינה לרוב לא יציבים ולא עקביים.
כמו רכיבי אייפון אחרים, אפל עובדת על פתרון מותאם אישיתכְּלַפֵּי פְּנִים. אולי בקשר למאמצים האלה, החברה ציידה זוג מומחים מ-uBeam, חברה המפתחת טכנולוגיה שמשתמשת בגלים קוליים כדי להטעין מכשירים מרחוק.
לפי הדיווח של היום, Rizzone אמר שהוא מצפה שגרסת משלוח של WattUp תופיע לראשונה ברבעון השני של 2017, בדיוק בזמן לאייפון מהדור הבא.
