בקשת פטנט חדשה חושפת את העניין של אפל ב"גישה מציאותית ומעשית" להספק אלחוטי, המספקת חשמל דרך האוויר למכשירים בעלי הספק נמוך במרחק של מטר אחד.
ההתעניינות של אפל בטכנולוגיית טעינה אלחוטית פורטה בהודעה חדשהבקשה לפטנטפורסם השבוע על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב והתגלה על ידיAppleInsider. תחת הכותרת "ניצול כוח אלחוטי בסביבת מחשוב מקומית", הוא מתאר מערכת שתסתמך על "תהודה מגנטית של שדה קרוב" כדי לספק חשמל למכשירים קרובים.
מכתבי התיוק של אפל מציינים שהעברת חשמל באופן אלחוטי הצליחה באופן היסטורי רק ביישומים מוגבלים למדי. באופן ספציפי, הטכנולוגיה דורשת מקור מתח ומקלט הממוקמים קרוב מאוד זה לזה.
שיטה זו עשויה להיות מקובלת עבור מכשירים הדורשים כמות קטנה מאוד של חשמל. אבל אפל אומרת שתהליך זה אינו מקובל עבור מכשירים הדורשים בין כמה וואט למאות וואט.
עם זאת, אפל ציינה כי ניתן להעביר חשמל ממקור מתח למקלט בתוך "שדה קרוב", או מרחק גדול פי כמה משני החפצים המעורבים בהעברה. ברוב התרחישים, השדה הקרוב הזה יהיה בגודל של כמטר.
"בדרך זו, ניתן לממש גישה מציאותית ומעשית להעברת כמויות שימושיות של כוח על פני מרחקים המתאימים ליישומים מוגבלים", נכתב בתיק.
על ידי אימוץ טכנולוגיית הטעינה האלחוטית, אפל תוכל למזער או לבטל את מה שהיא כינתה כ"מסורבלת" מטענים קיימים שחייבים להיות מחוברים לקיר.
המערכת של אפל הולכת צעד אחד קדימה מהתחום הקרוב, ומטרתה לשפר את היעילות בעת העברת חשמל אלחוטית. זה גם יאפשר למספר מכשירים היקפיים להיטען באופן אלחוטי בתוך השדה הקרוב, הודות ל"שיתוף פעולה" ביניהם.
אביזר הטעינה של אפל יוכל לספק חשמל למספר מכשירים הממוקמים בשדה הקרוב, או "אזור טעינה וירטואלי". מכשירים בעלי הספק נמוך שצוטטו על ידי אפל כוללים עכבר ומקלדת.
משדר אספקת החשמל יכול להיות מכשיר עצמאי, או שהוא יכול להיות מוטבע במכשיר קיים כגון מחשב שולחני או מחשב נייד. המשדר יכול להיות גם נייד, כמו דונגל שניתן לחבר למכשיר מדור קודם דרך יציאה כמו USB.
התקנים היקפיים יצטרכו להיות מכוונים לתדר המתאים. זה יאפשר להם לקבל כוח מאספקת הכוח של תהודה מגנטית של שדה קרוב (או NFMR).
"המכשיר המובא לטווח של ספק הכוח NFMR יכול לתקשר את הנוכחות הראשונית שלו באמצעות פרוטוקול תקשורת סטנדרטי כמו WiFi או Bluetooth", נכתב באפליקציה. "עם זאת, לאחר שילובו במעגל התהודה, המכשיר יכול להשתמש בערוץ תקשורת אחורי."
האפליקציה של אפל מתארת גם את השימוש ב"מהוד מחדש" שיאפשר שיתוף חשמל אלחוטי בין אביזרים מרובים. בדוגמה אחת, ייתכן ששולחן העבודה של Mac לא יוכל לספק חשמל כראוי לעכבר אלחוטי בגלל מכשול שמפריע לחיבור בין שני המכשירים.
"במקרה זה, (המקלדת) יכולה לשמש מהוד מחדש כך שחלק מהכוח הנמסר ל(למקלדת) מאספקת הכוח של NFMR יכול לעבור דרך יחידת שידור מהוד מחדש", מדינות הגשה.
רישום הפטנט של אפל על מערכת טעינה אלחוטית, שפורסם השבוע על ידי USPTO, הוגש לראשונה על ידי החברה בנובמבר 2010. ההמצאה המוצעת נזקפת לזכות מייקל פ. קולברט, ברט. C. Bilbrey, David I. Simon, and Peter M. Arnold.
