מנכ"ל אפל, טים קוק, כינה את הפסיקה האחרונה של הנציבות האירופית, שהותירה את החברה שלו עם חשבון מס של 13 מיליארד דולר (14.5 מיליארד דולר) "זבל פוליטי מוחלט" בראיון שפורסם ביום חמישי, והציע כי אפל הייתה ממוקדת בחקירת האיחוד האירופי.
לפי קוק, הפסיקה הייתהבעל מוטיבציה פוטנציאליתעל ידי סנטימנט אנטי-ארה"ב מצד האיחוד האירופי, מדווחאירית עצמאית.
"אני חושב שאפל נועדה לכאן", אמר קוק. "ואני חושב ש(סנטימנט נגד ארה"ב) זו אחת הסיבות שבגללן אפשר היה למקד אותנו. אנשים בעמדות מנהיגות בכמה מדינות אומרים לי שזו האג'נדה. אני לא יודע מאיפה זה בא. אבל מה אני מרגיש לגבי זה שההחלטה הזו הייתה מבוססת פוליטית, בזה אני מאוד בטוח שאין לזה שום סיבה בפועל או בחוק".
קוק גם הסכים עם הערותיו של שר האוצר האמריקני ג'ק לו, שאמר שפסיקת המס היא פגיעה בוטה במסים המגיעים לממשלת ארה"ב.
"אני חושב שזה בדיוק מה שזה," אמר קוק. "אני חושב שזה רצון להקצות מחדש מיסים שצריך לשלם בארה"ב לאיחוד האירופי".
ביום שלישי, אפל הייתהחויב לשלםמסים חוזרים בסך 14.5 מיליארד דולר בתוספת ריבית בגין קבלת שיעורי מס נמוכים באופן בלתי חוקי באירלנד בעשר השנים האחרונות. העונש, הגדול ביותר שהוטל אי פעם על ידי הגוף המבצע של האיחוד האירופי, היה תוצאה של חקירה של פרצת המס "Double Irish" של אפל שאפשרה לחברה לנתב רווחים באירופה דרך שתי חברות בנות איריות.
ההטבה, על פי הוועדה, הייתה שיעורי מס אפקטיביים של 0.005% ב-2014 ו-1% ב-2003. מאחר שהנתונים אינם עולים בקנה אחד עם שיעור המס הסטנדרטי של אירלנד של 12.5%, המדינה מואשמת במתן סיוע לא חוקי של אפל. .
"הם פשוט בחרו מספר מאיפה אני לא יודע מאיפה," אמר קוק. "בשנה שבה הנציבות אמרה ששילמנו את נתון המס הזה, שילמנו למעשה 400 מיליון דולר. אנחנו מאמינים שזה הופך אותנו למשלם המסים הגבוה ביותר באירלנד באותה שנה".
אפל ואירלנד לא מסכימות עם החלטת הוועדה והגישו ערעור רשמי.
קוק מאמין שהוועדה מנצלת את המצב במאמץ להתאים את שיעורי המס ברחבי האיחוד האירופי. על ידי חריגה מהסמכות המוענקת לו, האיחוד האירופי מסכן את יחסי הסחר החביבים בין המדינות החברות לארה"ב, אמר.
ההערות עולות בקנה אחד עם anמכתב פתוחקוק עט ללקוחות אירופאים. בו, ראש אפל אומר שהחברה שלו משלמת את חלקה ההוגן במסים בכל תחומי השיפוט, ומדגיש שהיא לא ביקשה או קיבלה הרשאות מיוחדות באירלנד.
למרות הפרגון, קוק אישרהמחויבות של אפללאירלנד, ואמרה שאין בכוונתה לבטל השקעות מתוכננות באזור. בשבוע שעבר, אפל קיבלה אתאור ירוקלהוסיף 1,000 מקומות עבודה במטה שלה בקורק, פרויקט שדורש בניית בלוק משרדים חדש ומתקנים תומכים. לפני כן, החברה לאחרונהקיבל אישורלבנות את השלב הראשון של מרכז נתונים בעיירה Athenry במחוז גאלווי.
"הוצאנו הרבה כסף על בניית מיקום גדול בקורק", אמר קוק. "יש לנו נישואים בני 37 עם אירלנד וזה אומר משהו עבורנו. זו מערכת יחסים מאוד עמוקה. כל פעם שאני הולך לשם זה מביא לי שמחה כזו. זה חלק בלתי נפרד מהחברה".
הן הרחבת Cork והן בניית מרכז הנתונים הקרובה, שהשלמה האחרונה עשויה להימשך 10 עד 15 שנים, צפויות להתקדם.
"אני מרגיש שאירלנד דבקה באפל כשלא היה קל להישאר עם אפל ועכשיו אנחנו נשארים עם אירלנד", אמר.
