טסלה חשפה ביום חמישי בלילה את דגם 3 המיוחל, המכונית החשמלית הראשונה שלה שתומחרה לקהל הרחב במקום לרוכשי ספורט ומכוניות יוקרה עשירים.
הארבע דלתות יעלו רק 35,000 דולר לפני אופציות, בערך מחצית ממחיר המדבקה של דגם S 2015. 200,000 היחידות הראשונות בארה"ב יזכו גם לסבסוד מס פדרלי התומך ברכבים חשמליים, מה שעלול להפוך את המכונית לזולה עד 27,500 דולר.
למרות שהצטמצם,הדגם 3יאיץ מ-0 ל-60 מייל לשעה תוך פחות מ-6 שניות, ויהיה לו טווח של לפחות 215 מייל לטעינה. מנכ"ל טסלה, אילון מאסק, אמר שהחברה שלו מקווה להרחיב את הטווח עוד יותר עד אספקת הדגם 3 הראשונים, בסוף 2017.
לפני ההכרזה אמש, ההרכבים באולמות התצוגה של טסלה הצליחו להשיג 115,000 הזמנות בתשלום עבור הרכב - מספר שכנראה רק גדל מאז שהושקו הזמנות מקוונות עם החשיפה.
הדגם 3 יכלול גם ממשק מסך מגע גדול - בכיוון נוף, בניגוד לדגם S - ויתמוך לא רק בנהיגה בסיוע טייס אוטומטי, אלא בפונקציות עתידיות של נהיגה עצמית.
הסיכויים של טסלה רוכבים על הצלחת הדגם 3, לא מעט בגלל ציפיות המשקיעים והשקעות התשתית האדירות של החברה. ה-Gigafactory שנבנה כדי להגדיל את ייצור הסוללות שווה מיליארדי דולרים, ועד שהדגם 3 יישלח החברה תכפיל את מספר עמדות הטעינה שלה ברחבי העולם.
גרסה מאוחרת יותר של הדגם 3 יכולה להיות בתחרות ישירה איתההמכונית החשמלית השמועות של אפל. הרכב הזה צפוי להגיע לא לפני 2019 או 2020, עם זאת, וייתכן או לא תהיה לו טכנולוגיה לנהיגה עצמית בדור הראשון שלו. על פי ההערכות, רבים מהאנשים שעובדים על הפרויקט הושלכו מטסלה.
