רוכשי מק ב-2016 ואילך יכולים לקבל את האפשרות לרכוש מכונה המופעלת על ידי המעבדים מסדרת A של אפל, שנמצאים כיום בלב ליבם של האייפון והאייפד, על פי Ming-Chi Kuo של KGI Securities.
בדוח חדש שפורסם ביום רביעי, עותק ממנו הושג על ידיAppleInsider, אנליסט המקושר היטב Kuo מציע שהשבבים הפנימיים של אפל יגיעו לרמת ביצועים איפשהו בין קווי Atom ו-Core i3 של אינטל בתוך 1-2 שנים. הסרת אינטל מהמשוואה תאפשר לאפל לשלוט טוב יותר בתזמון ההשקה של קו ה-Mac, הוא מאמין.
האנליסט מינג-צ'י קואו מאמין שאפל תוכל לבטל את אינטל ולשחרר מחשבי מק עם שבבים מותאמים אישית מסדרת A בתוך שנה עד שנתיים הקרובות.
בנוסף, Kuo מאמין שהחברה מכינה את היסודות לגוון את הייצור של יחידות העיבוד המעוצבות שלה, כולל סדרת A של האייפון והאייפד וסדרת ה-S של Apple Watch.
סמסונג צפויה לפצל הזמנות עבור הדור הבא של ה-A9 של האייפון עם Global Foundries, בעוד ש-TSMC תטפל ב-A10 ב-2016. ה-A9X - שיפעיל גם את ה-iPad וגם את ה-Mac החדש הנמוך - יופיע ב-TSMC של TSMC קו 16 ננומטר, כאשר ה-A10X עובר למפעל ה-10 ננומטר של סמסונג.
TSMC צפויה גם להשתלט על ייצור סדרת S מסמסונג, החל מה-S2 בדור השני של Apple Watch.
אולי הצעדים הגדולים ביותר קדימה עבור הסיליקון המותאם אישית של אפל נעשו בשנת 2012 עם הופעת הבכורה של שבב A7, שבב 64 סיביות הראשון אי פעם המיוצר בהמוניו למכשירים ניידים. בדיקות גילו שה-A7 הוא אמעבד ברמה שולחניתהרבה מעבר למה ששבבים ניידים מסורתיים היו מסוגלים לעשות עד לאותה נקודה.
אפל המשיכה ב-2013 לא רק עם השקת מעבד ה-A8 החזק יותר, אלא גם עם מעבד A8X משופר שמניע את ה-iPad Air 2. המעבד של המעבדארכיטקטורת שלוש ליבותכולל כמיליארד טרנזיסטורים יותר מה-A8 שמניע את האייפון 6 והאייפון 6 פלוס.
שמועות על מחשבי Mac עתידיים עם שבבים בעיצוב אפל מבוססי ARM מותאמים אישיתמסביב במשך שנים, הרבה לפני שהמעבדים מסדרת A הפכו למעבדים בקליבר שולחני. אבל ספקית שבבי ה-Mac של אפל, אינטל, עשתה צעדים בצריכת החשמל עם סיליקון משלה בשנים האחרונות, ומאפשרת דגמי MacBook עם חיי סוללה מעבר ל-15 שעות של זמן פעולה מרבי, יותר ממספיק ליום העבודה של המשתמש הממוצע.
ובכל זאת, אפל מסתמכת על אינטל ועל לוח הזמנים של שחרור השבבים שלה עבור שדרוגי Mac גדולים, כפי שמעיד היעדר שיפורים משמעותיים במערך ה-Mac בשנת 2013. לנוכח עיכובים עבור מעבדי Broadwell של אינטל מהדור הבא, בחרה אפל במקום זאת בחבטות מהירות קלות מלווה בהורדת מחירים עבור סדרות ה-MacBook Air וה-MacBook Pro שלה.
כמובן, מעבר ממעבדי אינטל לשבבי ARM מותאמים אישית יהיה מעבר משמעותי עבור אפל, לא רק מבחינת חומרה, אלא גם תוכנה עבור פלטפורמת OS X שלה. שמועה אחת ממוקדם יותר השנהטענה שאפל בנתה מערכת הפעלה "שווה לחלוטין" OS X ב-ARM, עם כמה מכונות אב טיפוס שכבר נאמר שפותחו.
באופן ספציפי, נאמר שאפל פיתחה מחשב שולחני iMac עם ארבע או שמונה מעבדי ארבע ליבות של 64 סיביות, בעוד ש-Mac mini יוצר עם ארבע ליבות כאלה. בנוסף, נטען כי אפל פיתחה MacBook בגודל 13 אינץ' עם עד שמונה שבבי ARM מרובע ליבות של 64 סיביות.
אפל כבר ביצעה מעבר בכיוון הזה פעם אחת, במעבר מאסיבי משבבי PowerPC של יבמ לקו המעבדים של אינטל. המתג הזה הוכיח את עצמו כמועיל לאפל, איפשר למכונות שלה להריץ את Windows וגם לנצל את השבבים המהירים יותר של אינטל, וכתוצאה מכך מכירות ה-Mac הגיעו לשיאים חדשים.
