בקטע טלוויזיה בשידור חי של "Squawk on the Street" של CNBC ביום שישי, העוגן השותף סיימון הובס גרם לטלטלה כאשר בטעות "הוציא" את מנכ"ל אפל, טים קוק, בתור הומו בגלוי.
הגפה הגיעהבמהלך דיוןעִםניו יורק טיימסבעל הטור ותורם CNBC ג'יימס סטיוארט, שהיה בתוכנית כדי לדבר על מאמר החשיבה האחרון שלו שעוסק בתרבות ארגונית ובמנהלים הומוסקסואלים.
באופן ספציפי, סטיוארט אמר "צווח" עוגן קרל קווינטנילה כי שלוהעמודה האחרונהמתמקד בראש BP לשעבר, ג'ון בראון, שכתב לאחרונה ספר העוסק ב"חיים המעונים" שניהל כמנכ"ל הומוסקסואל בארון. בראון התפטר מתפקידו בחברת הנפט והגז הרב-לאומית הענקית ב-2007 לאחר שהודח על ידי צהובון.
סטיוארט אמר שהוא הופתע לגלות שבראון הוא המנהל הראשון של חברת Fortune 500 או FTSE 100 שהודה בפומבי שהם הומואים. הטור בוחן מדוע, למרות התקדמות זכויות האזרח, נראה שקיימת סטיגמה ברמות כל כך גבוהות של עסקים.
"פשוט מצאתי את זה מאוד מאוד מרתק," אמר סטיוארט. "כמובן, יש מנכ"לים הומוסקסואלים בחברות גדולות, והגעתי לרבים מהם. קיבלתי קבלת פנים מגניבה ביותר - אף אחד לא יאפשר למנות אותם בטור".
ואז הובס קפץ פנימה.
"אני חושב שטים קוק פתוח לגבי העובדה שהוא הומו בראש אפל, נכון", שאל הובס. בעקבות שתיקה חונקת מהפאנל, וניעור ראש מזלזל של סטיוארט, העוגן ניסה להתאושש. "אה, יקירי, זו הייתה טעות? חשבתי שלא."
האירוניה של טעות התזמון של הובס לא אבדה על העוגן השותף דיוויד פאבר, שאמר, "וואו, אני חושב שאתה פשוט... כן".
בהקשבה מקרוב, ניתן לשמוע את הובס ממש מתחת לרעש העוגנים שלו מנסים לחפות על ההחלקה, ואומר, "אני חושב שהוא מאוד פתוח לגבי זה".
בעוד קוק מדבר בכנות על אפל, הוא נשמר לשמצה בכל הנוגע לחייו הפרטיים.
השערות לגבי נטייתו המינית של קוק כבר נדהמו - פרופיל מואליוואג הלך כל כך רחוקכמו לכנות את קוק "הגבר החזק ביותר בעמק הסיליקון" - אבל ראש אפל מעולם לא "יצא החוצה" בפומבי. אולי הדבר הקרוב ביותר להכרה היהנאוםקוק נתן בדצמבר כשקיבל פרס על מפעל חיים מאוניברסיטת העלמא שלו אובורן. בו רמז לאפליה מעברו, ש"נטועה בפחד מאנשים שונים מהרוב".
ההערה של הובס - וחוסר רצונם של המנהלים להימנות בטור של סטיוארט - יצרו דש כזה מדבר על האקלים התרבותי הנוכחי של עולם התאגידים, אפילו עבור תעשיות שמתגאות בהיותן פרוגרסיביות. אפל עצמה הראתה פעמים רבות תמיכה בשוויון מיני:תורם 100,000 דולרלהילחם באיסור נישואים הומוסקסואלים בקליפורניה ב-2008; בְּפוּמבֵּימוחא כפייםהחלטה של בית המשפט העליון בארה"ב בנושא נישואים חד מיניים ב-2013; ומבקש מהמושל של אריזונה לעשות זאתלהטיל וטו על הצעת חוקנועד להכשיר אפליה נגד הומואים ולסביות.
באשר לקוק, סטיוארט בחר שלא להעיר הערות על מה שברור ספקולציות.
"אני לא רוצה להגיב על מישהו שעשוי להיות או לא", אמר סטיוארט. "אני לא הולך לצאת לאף אחד."
