טים קוק זכה השבוע בפרס מפעל חיים של אוניברסיטת אובורן, ומנכ"ל אפל השתמש בנאום הקבלה שלו כדי לדחוף את החשיבות של שוויון וזכויות אדם.
של קוקנאום בן 13 דקותנמסר ביום שלישי שעבר בעיר ניו יורק, בסימן השנה ה-20 ברציפות שבה אובורן האס זיהה "תרומה משמעותית ומתמשכת לרווחתם של אנשים". מנכ"ל אפל קיבל תואר ראשון במדעים בהנדסת תעשייה מאוניברסיטת אובורן ב-1982, והמכללה למדעי האדם של בית הספר כיבדה אותו בפרסי איכות החיים הבינלאומיים השנתיים שלו.
קוק דיבר על גדילתו באלבמה בשנות ה-60, שם ראה ממקור ראשון את "ההשפעות ההרסניות של האפליה". לדבריו, החוויות הללו עזרו לגבש את מי שהוא כאדם היום, ועוזרות להנחות את המאבק שלו לשוויון הן בחברה שלו והן בכל העולם הגדול.
המנכ"ל אמר שהוא ראה באופן אישי צלב בוער כאדם צעיר - אירוע ש"טבוע לצמיתות" במוחו, ושינה את חייו לנצח.
"לעולם לא יכולתי להבין את זה, וידעתי שההיסטוריה של אמריקאים ואלבמה תמיד תהיה מצולקת מהשנאה שהיא מייצגת", אמר.
משרדו של קוק באפל מציג שלוש תמונות: שתיים של רוברט קנדי ואחת של מרטין לותר קינג ג'וניור. שני האנשים האלה "הקריבו הכל, כולל חייהם, כאלופי זכויות אדם וכבוד האדם", אמר למשתתפים באירוע באירוע מטה האומות המאוחדות.
נאומו נגע גם בחוק אי-אפליה בתעסוקה, צעד שעבר הסנאט האמריקאי אך טרם הופיע בפני בית הנבחרים האמריקני להצבעה. הצעת החוק תאסור אפליה של עובדים הומוסקסואלים, לסביות, ביסקסואלים וטרנסג'נדרים בחברות אמריקאיות.
קוק אמר שהוא מאמין ש"עכשיו זה הזמן לכתוב את העקרונות האלה של כבוד האדם הבסיסי בספר החוקים". למרות שהגנות כאלה עדיין אינן חלק מהחוק האמריקאי, אפל פעלה ליישם צעדים משלה לשוויון עובדים.
בצד הקל יותר בנאומו, קוק אפילו רמז להופעתו הקרובה של אובורן במשחק האליפות הלאומית בכדורגל של המכללות BCS מול אוניברסיטת פלורידה סטייט, והתבדח שהוא עשוי לבקש שנייה נוספת בסיום נאומו. במשחק המרכזי האחרון של אובורן מול אוניברסיטת אלבמה, נוספה שנייה נוספת לשעון והביאה למשחק שהוביל לטאצ'דאון של אובורן לנצח במשחק. האמירה גררה מחיאות כפיים ותרועות מהקהל.
"כן, אובורן עדיין מאוד בתוכי," אמר קוק בצחוק.
