אפל עשתה התקדמות משפטית במאבקה עם סמסונג על פטנטים ביפן השבוע, כאשר בית המשפט המחוזי בטוקיו קבע כי סמסונג אכן ניצלה באופן בלתי חוקי את פטנטים חיוניים בסטנדרטים שלה כדי לדרוש איסור מכירה ותמלוגים מופרזים נגד יצרנית האייפון.
סמסונג ביקשה להשתמש בפטנטים שלה הקשורים לתקן הנייד 3GPP כדי לזכות בתמלוגים משמעותיים נגד אפל, בנוסף לצו נגד מכירת אייפון 4, במקרה יפנידומה לזההחברה הדרום קוריאנית שהוגשה נגד אפל דרך נציבות הסחר הבינלאומי של ארה"ב (תיק שהיההטיל וטועל ידי ממשל אובמה).
באירופה, סמסונג נחסמה באופן דומה מלבקש איסור מכירה נגד מתחרים במקרים בהם היה מעורב פטנט חיוני בסטנדרטים (SEP) בעקבות חקירה של האיחוד האירופי על התנהגות החברה.
ביפן, המאמצים המקבילים של סמסונג למנף פטנט שהושג במהלך פיתוח סטנדרטים פתוחים ולאחר מכן להפעיל אותו בנשק נגד מתחרותיה, נפל כעת בפסיקת מדיניות גדולה בנושא ניצול לרעה של SEPs במדינה זו.
שימוש לרעה בפטנטים האנטי תחרותי של סמסונג, בשלוש דרכים
בשנה שעברה, בתי משפט יפנייםנמצאסמסונג התעללה ב-SEP בשלוש דרכים. ראשית, בכך שלא עמדה בחובתה על פי הקוד האזרחי היפני לנהל משא ומתן עם בעלי רישיון בתום לב, בהתחשב בכך שה-SEP שלה נוצרו תחת התחייבות להציע לחברות אחרות רישוי בתנאים הוגנים, סבירים ולא מפלים (FRAND).
שנית, בית המשפט קבע שסמסונג הכריזה על "פטנט ה-E-bit" שלה כחיוני לתרגול תקן 3GPP לנייד, אך לאחר מכן ניסתה לזכות בצו מכירה ראשוני נגד אפל עם הפטנט הזה. בתי משפט ברחבי העולם הכירו כי איסורי מכירה הם סעד בלתי הולם במקרים של SEP שבהם שני הצדדים פשוט מנהלים משא ומתן על רישיון FRAND.
שלישית, בית המשפט מצא שסמסונג לא חשפה את פטנט ה-E-bit שלה לגוף התקנים ETSI עד כשנתיים לאחר שקבוצת העבודה 3GPP שלה אימצה את ה"המצאה" שטענה סמסונג בפטנט שלה כחלק מהתקן שלה שכל יצרן טלפונים יעשה צריך רישיון כדי ליצור מכשיר פונקציונלי.
אפל מנצחת שוב בהחלטה יפנית חשובה
בעקבות ההחלטה המקורית, כינס בית המשפט לערעורים ביפן "פאנל גדול" לדון בתיק, שכלל שני דיונים וקרא להתייחס לציבור. בסך הכל הוגשו לבית המשפט 58 כתבי דין, אותם הוגשו לבית המשפטמְתוּאָרכ"ערך ואינפורמטיבי" במתן פסיקתה.
בית המשפט הסכים שלסמסונג אין זכות לדרוש צו מכר, וכןהוכהמאמצי החברה לזכות ב"תמלוגים עודפים" נגד אפל, ובמקום זאת קבעו להגביל את דרישת הרישוי של סמסונג ל-9.9 מיליון ין (95,000 דולר ארה"ב) עבור הפטנט, אשר תואם את מה שאפל ציפתה לשלם כבעלת רישיון FRAND."סמסונג התעלמה בפזיזות מזכויות קניין רוחני ברחבי העולם" - אפל
חברת הבת היפנית של אפל פרסמה תגובה על פסק הדין, אשרנָקוּב(באמצעות תרגום מכונה):
"אנו משבחים שבית המשפט נקט בפעולות המקבילות [נגד] סמסונג [ו] היה נחוש לנסות להגן על שלמות מערכת הפטנטים הבינלאומית. בניסיון לשכנע את בית המשפט שהפטנט אינו עניין, סמסונג התעלמה בפזיזות מזכויות קניין רוחני ברחבי העולם״.
מחוץ לארה"ב, האיחוד האירופי ויפן, סמסונג זכתה לגיבוי מוצלח על ידי רשות ההגבלים העסקיים של מדינה אחת בפרקטיקה של מינוף SEPs נגד מתחרים: ועדת הסחר ההוגן של דרום קוריאה, אשרהוציא פסק דיןבפברואר זה הגן על סמסונג מפני תלונה שהגישה אפל.
