אפל הראתה עניין בבניית חרט אינטליגנטי חדש ועמוס חיישנים שיכול לצייר קווים ברוחב ובצורות משתנים על ידי הארכת "ציפורן" ארוכה וניתנת להרחבה המתקשרת עם צג רב-מגע.
של אפל"התקן קלט בעל קצה הניתן להרחבה" מתאר חרט ייחודי עם מספר תצורות קצה או קצה שונות, שלכל אחד מהם מאפיינים משלו לציור על משטח רב-מגע כמו אייפד. פורסם על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב ביום חמישי, ההמצאה המוצעת מתהדרת גם בחיישנים על הלוח. לזיהוי תנועה וחיישן אור לדגימת צבעים בעולם האמיתי.
בניגוד לסגנון הנוכחי, ההמצאה של אפל מציינת שלציפורן המוליך עשויות להיות ממדי משטח אינטראקציה משתנים המוכתבים על ידי אורך. לדוגמה, לציפורן יכול להיות משטח אינטראקציה מוגבל כאשר הוא מוגדר למיקום קרוב לשלדת החרט לשרטוט קווים דקים. על ידי הארכת הקצה מחוץ לגוף החרט, הוא יוכל ליצור אינטראקציה עם מסך ביותר מצומת מגע אחד.
באחד התגלמויות, הציפורן גמישה, כלומר ככל שהוא מתרחק מהמרכב, כך הוא הופך פחות קשיח. זה יכול להיות שימושי במתן "רגשות" מרובים, כמו עט או מברשת.
מקור: USPTO
ככל שציפורן נחשף יותר, כך הוא יכול לגעת ביותר צמתים ב"צדדיו". בתרחישים כאלה כאשר החרט מפעיל יותר מצומת מגע אחד במסך מולטי-טאץ', קלט שונה עשוי להירשם בממשק המשתמש של הטאבלט. דוגמה בסיסית היא קו עבה יותר שנוצר, אם כי גם העיצוב של הקלט יכול להשתנות, ולבצע שינויים כמו צבע פלט, אטימות ועוד.
כשעוברים לקצה עצמו, אפל רואה את היצירה עשויה מחומר מוליך כמו מתכת, גומי מסומם או מיילר. תפקידו העיקרי של החלק הוא להיות גמיש לפחות חלקית כדי לאפשר עיוות קל בעת כתיבה או ציור.
כאשר משתמש מעוניין להרחיב את הקצה אל מחוץ לגוף החרט, הוא יכול להשתמש במפעיל או במנגנון מתג המשולבים בתוך השלדה. לדוגמה, מחוון, כפתור או כובע פיתול יכולים להאריך או להחזיר את הציפורן הגמישה.
המפעיל חשוב במיוחד בהתגלמויות הכוללות מספר טיפים, או גדילים כפי שאפל מתייחסת אליהם. ניתן להאריך את הגדילים הללו בדיוק כמו הציפורן הרגילה בחתיכה אחת, אך עשויות במקרים מסוימים "להתנפח" כדי ליצור אפקט מברשת.
מכיוון שהחוטים משתרעים מתוך חור בודד, החרט עשוי לכלול מערכת צווארון מיוחדת המשנה את צורת פתח היציאה. בדוגמה אחת, נבחר חריץ דק, ובכך מאלץ את הגדילים להתאוורר החוצה. דוגמאות אחרות כוללות צורה שיוצרת את חלקי הציפורן למברשת עגולה.
בהתגלמות אחת, המערכת כוללת נקודות או גדילים מעבירי אור שדרכם נתונים עשויים לעבור למסך המגע או למעבד על גבי החרט. במקרה זה, ייתכן שלצג מסך המגע מוטבעות מצלמות מתחת לפני השטח כדי לאסוף מידע אור הנשאב מנורית LED בחרט.
בתקשורת באמצעות אור, החרט יוכל להודיע לטאבלט לשנות את צבע הקו, להפעיל דפוסים מסוימים, לשנות סוגי מברשות ואפילו להפעיל את פונקציות המערכת.
לחלופין, חיישן האור עשוי להיות מחובר לציפורן או לאלמנט גדיל כדי לקרוא מידע אור מהצג. זה יאפשר מספר פונקציות שונות, כולל כיול צבע מסך ודגימה של גוונים מהעולם האמיתי שניתן ליישם לאחר מכן על ציור דיגיטלי, בין היתר.
לבסוף, בצורות מסוימות, העט עשוי להיות מצויד בחבילת חיישנים הכוללת מדי תאוצה, גירוסקופים ורכיבים אחרים של חישת תנועה המעבירים את מיקום העט ואת זווית חזרה לטאבלט המארח. המערך יועיל בהעברת זווית רזה שעשויה להפיק מהלך רחב יותר, המחקה את התנועה של עט רחב קצה.
בקשת הפטנט המתקדמת של אפל הוגשה לראשונה בשנת 2012 וזוכה לג'ואל ס. ארמסטרונג-מונטנר כממציאה.
