עבור הפלח המצטמצם של צרכנים שאינם מעוניינים להחזיק מערכת אקולוגית של אפליקציה בנגן המוזיקה שלהם או שעבורם הקיבולת הגולמית היא הדאגה העליונה, ה-iPod נשאר המועדף המוחץ, על פי נתונים חדשים שסופקו ל-AppleInsider.
אפל מחזיקה ב-72% מהשוק של נגני מוזיקה עצמאיים, אמר לאחרונה אנליסט המחקר של NPD בנג'מין ארנולדAppleInsider,למרות שהגודל הכולל של השוק הזה ממשיך להתכווץ תוך כדי קניבליזציה מסמארטפונים - Â ב-12 החודשים האחרונים בלבד הוא מתכווץ ב-33%.
אפל, שבסיסה בקופרטינו, קליפורניה, מעולם לא חששה להפחית את הביקוש לאחד מהמכשירים שלה על ידי יצירת ביקוש למכשיר אחר, גישה שמחלחלת לשורות המנהלים של החברה. המנכ"ל לשעבר סטיב ג'ובס צוטט כאומר, "אם לא נעשה קניבליזציה של עצמנו, מישהו אחר יעשה זאת".
כבר בשנת 2009, החברהצייןשהיא ידעה שצמיחת האייפון תבוא על חשבון עסקי האייפוד המסורתיים, וארנולד מאמין שהאייפונים האחרונים פולשים עוד יותר לאחד ממעוזי האייפודים המסורתיים מבוססי זיכרון פלאש: פעילות גופנית.
ה-iPhone 5c בטווח הביניים מתהדר במעטפת פוליקרבונט קשיחה יותר, ומעבד ה-Motion Coprocessor החדש M7 במכשיר הדגל iPhone 5s מוסיף את היכולת ללכוד במדויק כמות עצומה של נתונים בזמן אימון - שניהם עדכונים אטרקטיביים עבור חובבי כושר המעוניינים לקצץ את מספר מכשירים שהם נאלצים לטפל בהם. עם זאת, מערך האייפוד שומר על כמה יתרונות על פני אחיו מבוססי התקשורת.
מכשירי האייפוד הם הרבה יותר קטנים וקלים ממכשירי אייפון - ה-iPod nano שוקל פחות משליש מהאייפון 5s והוא חצי מגודלו הפיזי. תאונה הקשורה ל-iPod מהווה גם מכה כלכלית פחות מרתיעה משמעותית, כאשר ה-iPod shuffle מגיע ב-49 דולר בלבד, לעומת 549 דולר לאייפון 5c ללא סבסוד.
שוק הכושר, אם כן, עשוי לייצג את הקרקע עבור נגני המוזיקה הזעירים יותר של אפל. ארנולד אומר שקפיצת צמיחה לאחרונה באוזניות מוכוונות כושר - אפילו חברת האודיו המסורתית Bose מייצרת סט "ספורט" - היא סימן לכך שהשוק חי וקיים, והוא עשוי להיות גדול מספיק כדי להזין את שניהם מכשירי האייפוד והאייפון.
לגבי האייפוד הקלאסי, חיילי האייפוד היחידים שנותרו על בסיס דיסק קשיח למרות שלא ראו עדכון מאז 2009. למרות שהלחישות על פטירתו מתרבות בכל פעם שהיא עוברת לרענון, ארנולד מאמין במגמת האודיו האיכותית ההולכת וגוברת. עשוי לעורר את התעוררות המכשיר כאופציה אטרקטיבית עבור אודיופילים.האייפוד הקלאסי יכול לחוות תחייה מחודשת הודות למגמת האודיו האיכותית החדשה, מאמינה NPD.
רצועות נטולות אובדן ואיכותיות דורשות שטחי אחסון גדולים בהרבה מאחיהם המקודדים ב-MP3 או AAC. אפילו ה-Codec Apple Lossless, פורמט דחוס ללא הפסדים, מייצר לעתים קרובות קבצים שגודלם פי ארבעה עד חמישה מקובצי MP3 רגילים. רצועה טיפוסית מקודדת AAC שנרכשה מ-iTunes היא בגודל של כ-7 מגה-בייט, כאשר המקבילה שלה בקידוד Apple Lossless תרחף קרוב ל-30 מגה-בייט.
קיבולת ה-iPod classic של 160 גיגה-בייט היא כמעט פי 3 מהתצורה הגדולה ביותר של 64 גיגה-בייט של האייפון. גם אם אפל תכפיל את זיכרון האייפון ל-128 ג'יגה-בייט, מה שמאמינים שיכול לקרות באיטרציה הבאה של המכשיר, המוזיקה עדיין תתחרה על המקום עם אפליקציות, תמונות, סרטונים ומסמכים אחרים.
