אפל הגישה השבוע תלונה רשמית לבית משפט מחוזי בארה"ב, ואמרה שהפקח על ציות להגבלים עסקיים שמשימה לעקוב אחר עסקאות החברה דורש שכר מופרז, יותר מ-138,000 דולר בשבועיים האחרונים, ומגיש בקשות בלתי סבירות מחוץ לתחום השיפוט שלו.
ביולי, אפלהפסיד את תיקונגד הממשלה הפדרלית על קביעת מחירים של ספרים אלקטרוניים ב-iBookstore והיה לאחר מכןנתן עונשזה נחשב, בזמנו, מקל למדי. תַפּוּחַמושךאת הפסיקה.
בית המשפט הגביל את אפל מלהתקשר בהסכמים שליליים עם הוצאות ספרים למשך חמש שנים לפחות, קרא למשא ומתן מטורף של iBookstore והקצה "מוניטור תאימות" כדי להגן מפני קביעת מחירים נוספת. עַכשָׁיואפל טוענת שהצג, לשעבר המפקח הכללי של משרד המשפטים ותובע פדרלימייקל ברומיץ', חוצה את גבולותיו בשכר טרחה חינם, היוצא מכיס החברה, ובקשות "פסולות" בשם גילוי עובדות.
בתלונה מנוסחת חזקה שהוגשה לבית המשפט המחוזי בארה"ב למחוז הדרומי של ניו יורק מוקדם יותר השבוע, עורך הדין של אפל תיאודור ג'יי. בוטרו הבן מתאר את הפעילות האחרונה של ברומיץ' מאז הוצב כמוניטור באוקטובר.
מייקל ברומיץ' כבר פועל בצורה בלתי מוגבלת ובלתי הולמת, מחוץ לתחום פסק הדין הסופי, אמנם בהתבסס על תקשורת חשאית עם בית המשפט, ורומס את זכויותיה של אפל; ההצעה של בית המשפט להעניק לו סמכויות גדולות עוד יותר כפיקוח רק תחמיר את המצב. מאז מינויו, מר ברומיץ' ברח הרחק מהמנדט שלו והודיע לאפל שמבנה שכר הטרחה שלו נועד "לייצר רווחים" לעצמו ולמשרד עורכי הדין שהוא שמר כדי לפצות על הניסיון החסר לו בהגבלים עסקיים.
בוטרוס מתכוון להוראה מהשופטת הנשיאה דניס קוט שמרחיבה את הסמכות לברומיץ' בכך שהיא מאפשרת לו לראיין בכירים ואנשי אפל ללא נוכחות של עורך דין. בעוד שאופי הפגישות המוצעות של המוניטור אינו ידוע, הוא דרש זמן עם "המנהלים הבכירים ביותר" של החברה, כולל אלה שאינם עוסקים בשום צורה בפעילות היומיומית של iBookstore. שאלה אחת כזו הייתה סמנכ"לית העיצוב ג'וני אייב.
באשר למבנה השכר של ברומיץ', אפל אמרה שזה לא חוקתי שהחברה תיחקר על ידי "אדם שהאינטרס הפיננסי האישי שלו הוא לחקירה רחבה וארוכה ככל האפשר".ברומיץ' וצוותו צברו שכר של 138,432 דולר במהלך השבועיים האחרונים, כמעט 75% ממה שמרוויח שופט פדרלי בשנה.
עד כה, השכר עומד על 138,432.40 דולר עבור שבועיים של עבודה, שיעברו לברומיץ' ולצוות המשפטי בן ארבעת חבריו. אפל מציינת כי הסכום שנצבר הוא כמעט 75% ממשכורת שופטת שנתית. המוניטור גם לא הצליח להתוות תקציב, ואמר רק שהוא צריך "לייצר רווח".
ברומיץ' מצידו אמר שהוא ראה "חוסר שיתוף פעולה מפתיע ומאכזב" מצד אפל. במכתב לדירקטוריון החברה, הוא ציין כי אפל לא סיפקה ראיונות למרות שהתבקשה מראש בגלל חוסר זמינות של המנהלים הבכירים שלה. ברומיץ' הסביר כי הפגישות נועדו לקבל הבנה טובה יותר של מסגרת הציות של החברה.
בנוסף, ברומיץ' הסביר במכתב לעורכי הדין של אפל ששכר הטרחה הנדרש מקובל מכיוון שקבוצתו אינה משרד עורכי דין ולכן אינה עוסקת בעריכת דין. בהשוואה לחברות ייעוץ, התעריפים נמצאים בקצה הנמוך. יתרה מכך, מכיוון שהוא פקח ציות חיצוני ולא יועץ אפל, אין צורך בהגשת תקציב.
נראה שאפל וברומיץ' התחילו בעייתי, אבל זו רק ההתחלה של מה שכנראה יהיה מערכת יחסים ארוכת טווח. אלא אם אפל תסיים במהירות ובהצלחה את הערעור שלה על פסיקת בית המשפט, ברומיץ' תהיה בתפקיד בשנתיים הקרובות.
